编辑观察:从EVO认证看笔记本未来演进
2020年,对这个世界上的每个人来说都是极度不平凡的一年。而对于PC产业尤其是笔记本产业来说,也是极度不平凡的,上演了太多的精彩博弈大戏,出现了太多精彩的产品。而2020的笔记本市场最令我激动的,则是英特尔EVO平台认证带来的精彩变局。
年中,AMD锐龙4000系列处理器已相继登陆游戏本和轻薄本产品,尤其是轻薄本领域,核多集显更强(相对英特尔前期的UHD集显)的锐龙4000U系列,怎么看都将在今年“唱独角戏”。然而,随着英特尔第11代酷睿携高频CPU与彪悍的英特尔Iris Xe集显登场,剧情出现了反转:Iris Xe显卡不仅在游戏性能上非常强悍,更是携强大的OpenCL性能和AI加速性能,在视频编辑、AI应用方面继续大踏步向前,顿时扭转了产品竞争格局。
但这场逆转大戏还只是开始,伴随第11代酷睿,英特尔的重头戏“EVO平台认证机型”正式登场。英特尔EVO平台认证(下文简称EVO认证)是伴随雅典娜计划(ProjectAthena)第二阶段而来的,而雅典娜计划的目的,就是要全面提升笔记本电脑的使用体验。一如当年超极本(UltraBook)概念的推广是为了通过几年的努力实现主流笔记本轻薄化,雅典娜计划也是一个将持续数年,由英特尔发起去推动整个PC业界发展的大型产业宏图。它目前发展到第二阶段,针对的主要是轻薄本产品。
为了从根本上确保轻薄本的舒适体验,EVO认证从外形设计、硬件配置、达成效果等几大方面对轻薄本进行了规范和要求,目前仅公开信息就多达数十条,比如:
●至少三面窄边框设计,屏幕分辨率不低于FHD;
●搭载集成Irix Xe集显的第11代酷睿i5/i7处理器;
●至少双通道8GB内存和256GB PCIe总线SSD;
●搭载WiFi6无线网卡,具备Thunderbolt 4接口;
●FHD分辨率下日常应用可续航9小时;
●FHD分辨率机型,充电30分钟可使用4小时;
●具备双数字麦克风,并能在4米外唤醒语音助手;
●在播放特定声音频率时,在距离笔记本50cm处(用户位),要求声压大于等于78dB;
……
而这些要求,将有效保障产品的外观和工艺,保证产品的性能靠谱、有不错的续航及多媒体体验。
剧情也正在朝积极的方向前进,PC厂商上市了大量EVO认证轻薄本。更可喜的是,它们中的绝大部分都有更上一层楼的特性:戴尔XPS 13的硅纤维机身和防污设计、华硕灵耀X(纵横/逍遥)的超美外观和数字键盘触控板设计、宏碁非凡S5的全机身抗菌和长达20小时的超级续航、联想YOGA 2021大家族的超强性能释放和超清高刷屏设计,以及实用度极高的AI智能语音助手……正如我们在评测这些EVO认证机型时说的——“EVO认证机型无弱旅,各有各精彩”!
▲部分EVO认证轻薄本。
还有两点值得强调:第一,这些EVO认证机型各自的卖点都不再是单纯的“炫技”,而是实实在在能大幅提升使用体验的!坦率说,即便是玩电脑三十载,阅机无数的我,也对这些EVO认证机型的精彩感到吃惊,而这也是我们一口气评测了大量EVO认证机型的原因之一——希望给大家推荐出色的产品。
第二,大部分EVO认证机型是普通消费者买得起的!对于绝大部分不懂行的,以及对产品外观和和使用体验有高要求的消费者,购机行为被大大简化了,认准EVO标贴下手就是,不会让你失望,还可能带来额外惊喜——就像我之前说的,EVO认证的推出,对消费者来说是巨大的福音!
进而,我想到了更深远的意义:EVO认证机型的精彩之处,其实也多是笔记本的演进方向,或者说为笔记本的发展指明了方向。
性能的不断提高暂且不谈,我们从EVO认证机型上看到了几大方面的提升和创新:
其一是“基础交互体验”。对于笔记本电脑而言,屏幕和扬声器是人机交互体验的核心(当然也有操控)。EVO认证机型在扬声器环节都相当给力,不少机型有杜比全景声(Dolby Atmos)和哈曼卡顿扬声器加持,无论是音量还是声音表现都“上了台阶”,个别机型甚至轻松超越了EVO认证对扬声器的要求,用户位声压高达81dB。而我们还探知,未来将有四扬声器机型加入EVO认证机型的大军。
EVO认证机型也为我们展示了笔记本屏幕的演进趋势。不仅于2.5K、2.8K超清,不仅于高色域低蓝光,与高刷新率的结合或许才是终极形态——联想YOGA 14s的2.8K@90Hz屏一经推出就被疯抢已是绝佳证明。那么,我们的游戏本还固守FHD@144Hz吗?为什么不是2.2K@144Hz、2.5K@165Hz呢?
其二是基于传感器的易用性设计。包括哪些呢?最简单的就是开盖开机,这个功能已在某些品牌上普及了。又比如近距离传感器,利用它可实现用户感应,再结合人脸识别摄像头,就能实现“人走锁屏,人来亮屏+人脸识别登录”这样的酷炫体验。有厂商将它装在万元高端机上,但EVO认证机型告诉我们:这个功能是可以普及到5000元级产品的!未来,它有可能成为绝大部分笔记本的标配,至少可能成为轻薄本的标配。
还有就是环境光传感器。在有EVO认证之前,大部分PC厂商将它做在高端机上,仅用它来自动调节屏幕亮度。但EVO认证机型给我们诠释了创新——把它和键盘背光功能结合,用它来控制键盘背光灯的开/关。而且这个控制功能与屏幕亮度调节功能还是相互独立的!我们相信,未来会有更多的笔记本采用这样的设计!
或许还能更进一步!如今用户都爱护视力,而Windows也推出了“夜间模式”来削减低照度环境时蓝光对眼部的刺激。但“夜间模式”的开启目前是用时钟控制的(默认晚上9点开启,早上7点关闭),这不是很荒唐吗?晚上9点就意味着电脑周围的环境光一定很弱吗?早上7点就意味着环境光亮度OK了吗?真正合理的,不应该是用环境光传感器来精准感应和控制吗?
其三是智能化应用。EVO认证轻薄本为我们展示了大量笔记本的本地化智能应用。华硕的多设备协同套件MyASUS、戴尔的协同软件Dell Mobile Connect,联想的智能语音助手《联想语音》是三个非常典型的代表。前两者能将笔记本电脑与手机、平板连接,能在电脑上打电话,也能将手机上的文件(图片、视频等)通过拖拽拷贝到笔记本上。而《联想语音》则主要围绕智能化的语音功能进行创新,不仅可实现实时的中中、中英、英中、英英语音→文字录入,还带有智能语音引擎,可实现语音助手功能,启动应用,查询信息,甚至还能实现视频字幕的实时翻译。
▲华硕(上)和联想(下)的智能应用套件展示。
而这里还必须提到更细分的概念——“AI人工智能”。近年来英特尔越来越频繁地提及处理器(含集显)的AI人工智能性能。如果两年前大家还觉得AI应用对于个人电脑来说是镜花水月,那么到了第11代酷睿,到了2020年,我们已能切实感受到AI计算在个人电脑上的应用:我们的笔记本评测已经引入了Gigapixel AI这款AI图像处理软件,它可把图像最大放大到6倍并通过AI运算重塑图像细节。而Adobe的Ps、Ps Elements、Pr Pro等多个主流的图像、视频编辑软件也已全面引入了AI功能,如大家熟悉的一键换天、一键对象勾选、智能对象消除等,都是典型的本地化AI应用,都是利用个人电脑处理器及集显进行本地运算和加速的。包括前面我们提到的《联想语音》,里面也有AI人工智能的成分,处理器会对来自用户的语音进行AI智能降噪和分析,然后才是我们广义上理解的“云端智能计算”——语义识别和指令处理。
▲Gigapixel AI是非常典型的个人电脑本地化AI应用。
而无论是本地还是云端,无论是AI还是广义的智能运算,未来,会有越来越多的智能应用出现在笔记本乃至所有个人电脑上,而作为本地运算的核心单元,处理器及显卡(含集显)的智能运算性能也必定是重要的发展和提升方向。我们甚至相信,随着智能应用的不断发展完善,随着云端智能运算和本地智能运算性能的不断提升,未来的笔记本乃至个人电脑操控方式都会发生较大的改变,语音很可能成为继键盘之后的第二种主流方式。
最后再回到EVO平台认证这个事儿唠叨几句。可能普通消费者很难理解作为媒体人的我为何对EVO认证这个事儿的评价如此之高。这其实有复杂的答案。而简单说就是:对于一个巨无霸产业而言(大家可粗略算一下,一年就算3亿台PC出货量,每台只算4000元人民币,也得是多大的体量,这还不包含工作站和海量的服务器等产品),任何一项你看似细微的变化都是牵一发而动全身的,任何一处哪怕你觉得微不足道的改变都非常不易。
有些消费者理解不了某些PC厂商的笔记本散热糟糕了三年都没啥本质性改变;有些消费者理解不了某些笔记本的扬声器音量为何就上不去。但如果我告诉你PC厂商为了电脑里的几根电源线能少1cm可以和代工厂谈三天;一根小小的热管也能牵动产品的设计全局,你可能多少会理解在这个巨大的产业中,每一项进步都会非常艰辛!而如果要推进整个产业界的发展,推动产品全局的进步,更是复杂而宏伟的工程,基本上,也只有“老大哥”才有这样的能力。
如果你不相信,咱这里再举个让你目瞪口呆的例子——笔记本的摄像头。各位可启用Windows的“相机”功能看看笔记本摄像头最大画面分辨率是多少!1280×720,也就是92万像素!在千元手机都有多个千万像素摄像头,高端手机拍照像素已上亿的21世纪,在笔记本4K超清屏已存在多年,Work from home已成常态的今天,笔记本用户竟然还在忍受92万像素渣一样的画面,即便个别高端机型摄像头硬件给力也鲜有软件可实现高画质,这是不是很荒唐的事情!?
而这个荒唐的事情应该由谁来负责改变呢?是PC厂商还是微软呢?严格来说就是他们导致了这个“多年悬案”。最终还是英特尔跳出来说:笔记本摄像头的革新已被纳入雅典娜计划第三阶段!所以,就笔记本和PC产业发展这个事儿,大家还真别忙着说谁就一定YES!
今天,咱就唠叨到这里!
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