美国将发射一颗3D打印迷你卫星,旨在测试3D打印材料

图片中这5位(实际上还有第6人,不过未出镜)是美国西北拿萨勒大学(NNU)一支科研团队,包含2名教授和4名学生),在过去的2年里一直都在开发一种名叫MakerSat的迷你卫星(对,就是他们手里拿的小家伙),目的是测试3D打印材料在太空中的反应,比如耐久度。现在南极熊获悉,这颗大量采用了3D打印部件的卫星终于完工,即将由美国航天局(NASA)发射升空了。

“我们希望有一天能直接在太空3D打印出航天器,而这颗卫星就是用来进行前期测试的,看看究竟应该使用多少材料,以及这些材料能在太空中支撑多久。”团队成员之一的Connor Nogales表示。

下面,南极熊就为您简单介绍一下这颗小巧精致的3D打印迷你卫星:

这颗卫星是基于著名的迷你卫星CubeSat设计的,尺寸仅为10厘米 ×10厘米 ×11.35厘米,非常可爱。它的主要任务是测试多种可3D打印的材料的降解情况,包括ABS、ULTEM(聚醚酰亚胺)、尼龙,顺便拍摄一些地球的照片。

一旦进入轨道,这颗迷你卫星就会以1.7万英里/小时的速度开始环绕地球飞行并且持续10年。

NNU团队表示,如果这次的测试成功,那么他们就会执行下一阶段的计划,在国际空间站(ISS)上制造第二颗MakerSat卫星。这颗卫星将采用100%的3D打印框架,而它的制造者或许你已经猜到了,对,就是大名鼎鼎增材制造工厂(AMF)。这台太空3D打印机是由美国Made In Space(MIS)公司研制的,是2014年首台登陆ISS的3D打印机的升级版,功能更强大,而且已经成功打印出了许多可用的功能性部件。所以可以说,它的确是执行打印MakerSat卫星任务的最佳选择。请关注南极熊3D打印网。

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