新型CLAD技术可实现全方位金属3D打印无需粉床

金属3D打印有望在接下来的数十年改变全球范围内的制造业。尽管还处于幼年期，不过随着这项技术的高速发展和创新，它还是会为许多企业带来好处，包括简化制造流程，增加设计灵活性和减少制造作业需要的空间（因为一台3D打印设备有可能取代多台传统设备）等。不过要实现这些，价格、速度和精度3大问题必需得到解决。这也正是法国的BeAM公司正在做的事情。

BeAM公司成立于2012年，目前已经在增材制造（AM）领域取得了不错的成绩，特别是在欧洲市场。该公司最近开发出了一种名为CLAD的新型金属3D打印技术，不仅可用于金属部件制造，而且可用于损坏部件维修。该技术适用于多个领域，尤其是航空航天。

直接金属激光烧结（DMLS）和选择性激光烧结（SLS）是目前较为常见的两大金属3D打印工艺。两者都是通过高能激光来融化粉床上的金属粉末来制造金属部件的。BeAM公司的CLAD技术也会使用激光来融化金属粉末，不过却不需要粉床或是对粉末进行筛选，因为它拥有独特的喷嘴系统。

据中国3D打印第一互动媒体平台南极熊了解，CLAD的喷嘴系统将送料和激光两大功能融合在了一起，可以在高能激光启动的一瞬间同时喷射出两道金属粉末流，相当于一边提供材料一边烧结，因此它不需要粉床，而且也不在乎粉末是否均匀。在电脑的控制下，喷嘴可以在平面上随意移动，然后以一种近似FDM技术的方式逐层打印出物体。看过下面的视频，你就会完全理解CLAD技术了：

这项耗时10年研发而成的技术是BeAM公司与斯特拉斯堡大学合作的产物。目前，BeAM公司对外提供三款使用CLAD技术的设备，也会根据客户需要制造定制化的设备。下面是这三款设备的通用规格：

Mobile CLAD
设备尺寸：1200 x 1500 x 2000 mm
构建尺寸：400 x 250 x 250 mm
运动轴配置：3轴（XYZ）
打印层厚：0.1-0.3 mm
粉末尺寸：45-75 μm

CLAD Unit
设备尺寸：1000 x 700 x 700 mm
运动轴配置：3轴（XYZ），最多5轴（BC）
打印层厚：0.2-0.8 mm
粉末尺寸：45-90 μm
喷头数量：1或2个可选
粉槽数量：1或2个可选可装载不同粉末

MAGIC
设备尺寸：4370 x 3940 x 3500 mm
构建尺寸：1500 x 800 x 800 mm
运动轴配置：3轴（XYZ），最多5轴（BC）
打印层厚：0.2-0.8mm
粉末尺寸：45 – 90 μm, 50 – 150 μm
喷头数量：1或2个可选
粉槽数量：1或2个可选可装载不同粉末

BeAM公司已经使用他们的设备为数家公司修理了数百个部件，其中就包括航空发动机的涡轮。事实上，该公司已经与美国的Chromalloy展开了合作，来维修多种类型的Pratt和Whitney部件，为一些部件增加了1万-6万小时不等的寿命。

南极熊小编非常看好这项技术，因为它不需要粉床，对粉末的均匀性也没有要求，明显可以大大提高打印速度和简化操作流程，而这正是制造业所需要的。