鲁北往事：场院情思
鲁北传统文化原创作品（117）
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杨柳飘絮，麦穗吐香。鲁北平原一望无际的麦田，泛着金色的波浪。眼看麦收在即，现代大型机械化收割机让过去持续近一月的麦收变成一袋烟的功夫，而过去作为麦收主战场的麦场也早已退出了历史舞台，成为了新的宅基地或小菜园。那些曾经发生在麦场里的欢乐生活和童年趣事，却永远保存在我们这一代人的记忆中。
麦场俗称场院，是过去鲁北乡村农家标配的私属领地，主要用来存放刚收获来的小麦、玉米、黄豆、芝麻等农作物。记忆中的场院，既是生产劳作的地方，也是娱乐休闲的地方，还曾经搭起帐篷全家人在这里避震避难，而我更觉得场院就是我童年时与小伙伴玩耍嬉戏的伊甸乐园。
我家的场院就在屋后。哥哥每天赶集卖布回来，卸下拉车的小毛驴，牵到场院里，让毛驴打几个滚。这是为毛驴驱除疲劳的最好方式。毛驴在地上来回翻几个滚后，哥哥用刷子为毛驴刷几遍毛，毛驴再咕咚咕咚地饮下一桶水，就又精神抖擞了。
麦收前，哥哥先把场院洒上水，铺上麦秸，为毛驴套上石碌把场院压实、扫净，叫做碾场。碾好后的场院又坚实又明净，就可以在上面晾晒粮食了。收割来的麦子，在场院里摊上厚厚的一层。翻麦子一般是我的活，用木叉把上面晒焦的麦子翻到下面，下面的翻上来，一天来来回回要翻好几遍。站在毒辣的大太阳地下，一遍遍地翻麦子，这可不是个轻快活。好在有最要好的小伙伴琴一起搭伴干，翻完一遍我们就一起坐在树荫下玩耍做游戏。
麦子晒干后，哥哥套上小毛驴拉着石碾子一圈圈地压，毛驴前面用帆布捂上眼睛，后面用旧袋子挂上粪兜。后来手扶拖拉机代替了牲口，再后来有了小型脱粒机，牲口就彻底地脱离场院了。麦收的夜晚，我家场院里扯上电灯，整个场院照的通亮。全家人拿着叉把、扫帚，忙的团团转，直到夜晚十点多钟，才能休息。
最轻松幸福的时光，在收完麦后的盛夏季节，场院是最好的乘凉休闲场所。傍晚，全家人吃过晚饭，拿着大蒲扇，来到场院里。场院里每晚都聚集很多人，大家在这里纳凉避暑，放松身心。我们把用稻草编成的席子铺在地上，躺在上面数星星，听故事，讲笑话。大人与孩子们各有所乐。张家长李家短，东边崔家丢了狗，西边马家跑了鸡，是大人们永远也谈不完的话题。与最要好的姐妹在场院里说悄悄话，则是我们小孩子的最爱。天上繁密的星星一闪一闪地眨着眼睛，偶尔划过一颗流星，在苍穹上一闪而过，继而消失在茫茫的夜空中。孩子们伸着手指划着，猜测着流星落到哪里去了？小孩子是躺不住的，数不到十颗星，早就三五成群跑到麦秸垛后面捉迷藏去了。
放火引蝉是场院里最好玩的游戏了。我们在场院边上抱一堆麦秸来，点上火，力气大一点的男孩子去踹树。藏在树里的蝉就再也不安生了，吱吱叫着迎着火光飞下来。女孩子们就在火堆边捡拾，把蝉放到火里烤着吃，享受大自然恩赐的美味。我们兴奋地手舞足蹈，牵着手围着火堆转圈，火光把我们的脸映的红扑扑。那种游戏是现在沉浸在电子产品虚拟世界里的孩子，所难以体会到的。
记忆中，麦场夜话也不都是轻松欢快的话题，也有对未来生活的焦虑。印象最深的一次是二哥初中刚毕业那年，我也升入了初三。父亲从县城下班回来，与母亲在场院里坐着喝水闲谈。母亲说：“老二初中毕业了，我看他也不是种庄稼的料，要不你在县城托托关系，找个工厂让他上班去吧？这几个孩子只剩下小妮子了（指作者），就看她明年是不是有出息了？”父亲说：“小妮子如果明年把书念成了是她的造化，念不成就让她跟姐姐一起去织地毯吧！”父亲和母亲高一句低一句的谈话，不时飘进躺在邻家小伙伴琴家麦秸垛后面我的耳朵里，使得少年不识愁滋味的我也各自有了心事。我问琴：“明年我俩就要初中毕业了。你说，如果考不上学，该咋办？”琴说：“我也没想好，只是我不想在这场院里劳作一辈子。”我的心情也变得凝重起来。
这次夜话后不久，琴被她的父亲转到县城里的学校，我们以后也很少再见面。第二年，我考取了市内一所中专学校，她考入了一所师范学校。毕业后，我远离了家乡，她则分配到县城的一所小学当了教师。
岁月悠悠，往事如歌。麦场作为农家千百年来生产方式的见证，随着旧时光一起远去了。麦场里的追逐嬉闹和哀愁叹息早已散远，童年的小伙伴也各奔前程，各自东西。只留下一缕或浓或淡、似远犹近、忽而模糊抑或清晰的乡愁，随着时光的推移越来越深，在我脑海深处氤氲升腾，意味悠长。