武则天一生造了18个字，其中17个已被废除，留下一个字无人敢用
635年，由于家庭变故，一个十二岁的女孩随家从荆襄迁移到帝国的首都长安城居住。而正值豆蔻年华的她因为姿色出众，很快成了长安城的红人，谁也不知道，这个女孩对未来的大唐帝国意味着什么。
637年，皇帝李世民驾幸洛阳宫，在不经意间听闻武氏有一女“颇有姿色”，遂召她入宫，皇帝见到十四岁的武氏，立即被她的容貌吸引，将她封为五品才人，赐号“武媚”。大唐的皇宫里，自此多了一位“武媚娘”。
可在这之后，武媚娘便沉寂了很长一段时间，直到唐太宗病重时，才得以伺候在皇帝左右，也是这时，因为姿色出众，武媚娘引起了太子李治的关注。
因为没有得到皇帝的临幸，武媚娘并没有诞下子嗣，李世民死后她便被送往感业寺出家为尼。可李治自从上次对她开始魂牵梦绕，多次以祭拜为名前往感业寺，一来二去二人便产生了奇妙的感情。651年武媚娘得以回到长安皇宫，开始自己的传奇之路……
从“尼姑”到“天后”
当武媚娘被唐高宗接回宫后，面对的则是朝中无数大臣的唇枪舌剑，出于对武媚娘的爱，对她处处袒护。大臣们的百般劝谏非但没有让两人交恶，两人的感情反而越来越好。
654年武媚娘为高宗产下一女，唐高宗尤为爱怜这个女儿，将其封为安定思公主。可在武媚娘眼里，这个孩子只是她爬上权力顶峰的一块垫脚石。
在安定思公主满月时，王皇后亲自前来看望。待皇后走后，武媚娘在亲手将满月的公主掐死，走出门若无其事地等待皇帝的到来。待到李治来后，武氏装作兴奋的样子将他领到卧室。
可当被子掀开后，公主眼珠圆睁，颈部通红，在床榻上一动不动。武媚娘惊叫一声，疯狂啼哭，同时暗示侍从向皇帝表明王皇后不久前曾来探望过。
李治听后顿时龙颜大怒，说什么都要去找王皇后讨个公道，可都被武媚娘梨花带雨地拦了下来。从此，“废王立武”的想法开始在李治的内心生出萌芽。
经过一系列的宫廷争斗后，萧淑妃和王皇后很快败下阵来。公元655年，武媚娘被正式立为皇后，由于李治患有遗传风湿病，不能在宫中长时间主持政事，朝中大事开始渐渐由武氏 “代理”。
到了674年，武则天受“天后”封号，与唐高宗李治开启了历史上著名的“二圣临朝”。
女皇的政绩
683年，李治驾崩，武则天扶植李显即位，尊自己为皇太后，由于李显被韦氏所蛊惑。次年，武则天将其废黜为庐陵王，转立李旦为帝，自己仍临朝称制。
武则天的废帝称制行为引起了李氏诸王的不满。很快，琅邪王李冲率先起兵，越王李贞响应。“初唐四杰”之一的骆宾王也参与到反武的队伍中，并亲笔写下《为徐敬业讨武曌檄》，名动天下。
可仅仅几月，义军就在武后军队打击下溃散。李冲兵败身死，李贞自杀。武则天在这时再一次展现出她残忍的一面，命令党羽周兴等人将韩王李元嘉、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐公主等李氏皇族逼死。自此，武则天成为唐帝国实际最高掌权人。
688年武则天又加尊号为“圣母神皇”，接受皇帝、皇太子在内朝中所有文武百官的跪拜。史书有评：“自有唐已来，未有如此之盛者也”。
次年，武则天昭告天下，自称圣神皇帝，改国号为周，赐前皇帝李旦武姓，定都洛阳，中国历史上唯一一个女皇帝粉墨登场了。
在很多影视剧中，武则天都是以一个好强势、善心机的形象出现的。政治方面她有力地打击唐以来关陇集团对朝廷的控制，将长孙无忌、褚遂良等重臣逐出朝廷，为社会人才流动和经济发展创造了良好条件。
武则天用人时任人唯贤，即使参与叛乱的骆宾王，武则天仍对他大有赞赏。在位期间多次整顿吏治，赏罚严明，因此武周一朝涌现出狄仁杰、姚崇等能臣，丝毫不亚于高宗时期。除此之外，武则天对百姓也极为爱戴，多次大赦天下，免天下百姓租税。
军事方面，重创西突厥，平定室韦叛乱、攻打吐蕃、降服后突厥，保证了唐朝天下共主的地位。武则天的种种政绩，使她在历史中的评价不亚于丈夫唐高宗李治。
在文化方面，武则天产生的影响则是最深远的，在位15年，对汉字的改制共进行了5次，创造出18个新汉字，其中不乏一些极具特点的创新。如将星星的“星”字改用一个“O”来表示。
还有其他诸如：“人”、“日”、“月”、“天”等常用字，都被武则天加以修改。这些字都有着一个特点，她们都基本传达着君臣关系、天地有序、做人忠正的道理，武则天也用这种手段无形地暗示着人们要遵从天意。
一个“曌”字
武则天在位15年，创造了无数辉煌，可她却无法给自己的一生画上美好的结局。公元705年，太子李旦、宰相张柬之等人发动“神龙之变”武则天被迫退位，武周一朝结束，唐朝复辟。不久武则天在仙居殿病逝，遗诏省去帝号。
武则天的出现像是一场闹剧，终究是昙花一现。而她创造的那18个文字因为与武周朝有关，又因为变简为繁遭到抵制，其中的17个字便消失在历史之中。
而最后一个“曌”字却被完整的保留下来，并在上千年以来不敢为常人所用。一部分说法说“曌”有“日”、“月”同行之意，下部分为空，这意味着武则天凌驾于天空之上。
也有人认为，“明空”是武则天在寺庙为尼时的法号，是她用来激励自己、警醒自己而创造出的。
也有一些人结合当时的时代特征加以分析：道教作为大唐的国教，最注意阴阳五行之说。“曌”这个字既有代表阳的“日”字，又有代表阴的“月”字，意为女人也可以和男人一样君临天下，威服四方。
还有最主流的一个说法说“曌”字是武则天的代称，不能被废除，也不能被随便拿来使用，因此一些人留下了称武则天为“武瞾”的习惯。
很多人不理解武则天改字的行为，认为她将汉字由简变繁，是时代的倒退。但是作为一个女皇，她改字其实只为了一个目的——让天下人知道，属于自己的时代来临了。
这是一个继往开来的时代，是一个不断攀升的时代，是一个包罗万象、繁荣富足的时代，也是一个女人能和男人一样伟大的时代，这是“一代女皇”武则天开创的时代。
“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”时过境迁，一切都已化作尘埃，在人人平等的现代，当我们翻开史书仍会被“曌”这个字所隐隐震撼到，难以想象创造它的人拥有什么样的魄力。
武则天的一生和她创造的18个字一样，虽然有些被人遗忘，有些不被人承认，但史书还是留下了属于她的一笔辉煌，让后人难以企及。正如一个“曌”字，千年来无人敢用，成为她的特指。