捡柴禾

我们小的时候，正赶上缺吃少穿的年月，连烧火做饭的柴禾也稀缺。谁家孩子要是能在放学的路上捡回几根柴禾，就准能得到父母一顿夸奖。我们姊妹几人就经常听见父母这样夸大姐“你们看看你大姐，就是比你们懂事，每天思谋着给家里捡点柴禾。”这时候大姐的脸上锃瓦发亮，习惯性用冻得发紫的小手揩一把清鼻涕，就又屁跌儿屁跌儿的干活儿去了。那时的孩子，光夸不奖就管用。

大姐不愧是大姐，连小学还没念完，就到生产队里拿起锄头进了“农业大学”，和村里的大人们一样挣工分。二姐、三姐则凑合着念完小学，也直接下了地。所以，我现在经常跟人讲：我们家是一二三供四五六。

说起光夸不奖，还让我想起一件颇有意思的事儿。我八岁那年，刚上小学一年级。每天放学要在邻居的麦地周围照看自家散养的鸡，不叫它跑在人家地里刨麦子。因为圈起来没有多余的粮食喂它们，外面的虫子、小石子就是它们天然的食物，现在叫场面鸡。有一天，我看着看着就趴在地堰上睡着了，母亲从地里劳动回来把我叫醒，不但没骂我，还说“好好看好咱家的鸡，不要把人家的麦子刨了，给你煮鸡蛋吃。”做饭的时候，我一边烧火，一边盯着母亲那双忙忙碌碌的手，始终没看见她往锅里放鸡蛋。一锅水都快烧开了，我实在忍不住，问了句“妈，啥时候煮鸡蛋呀？”“有狗蛋，你吃不？”母亲不温不火的回了句，我再没敢吭声，依旧低头烧火，灶膛的火反而越烧越旺。我也知道，一家人的针头线脑、油盐酱醋，还有家里来客人招待，全指着这点鸡蛋支应，可心里还是觉得这个“光跨不奖”的政策就是骗人。

就像父母明明知道，不是我们不肯捡柴禾，从学校到家的这段路上、包括渠里地里都像被笤帚扫过一样干净，就算冷不丁的遇上几根，也被年龄比我们大的孩子捡了去。之所以那么说，无非是想激励我们以后放学回来的路上机灵着点，万一碰上了呢？别净让人家捡回去。真正打整工捡柴禾当然是在放暑假或放寒假的时候，尤其是放寒假，写作业被排到第二或第三，那时候学校基本也不留什么作业，捡柴禾就是最主要的家庭作业，毕竟无火不炊。因为，冬天一些枯树枝就会被风刮下来，风还没刮下来的就会被我们硬给摇下来、或用木棒打下来。于是，凡有枯树的地方就有人，枯树多的地方人也多。花花绿绿的你一群我一伙儿，有爬树的、有往树上扔棒的，年龄最小的就在一旁搞警戒，看谁要是往柴禾跟前多挪两步，嘴里就不停的嚷嚷：这是我们家捡的。嚷嚷归嚷嚷，毕竟猫小不辟鼠。为捡柴禾打架的事也偶有发生。但打了就打了，谁也不跟家里大人告状，还千方百计相互遮掩。那时人们没什么见识，还不知道啥叫“碰瓷”。到了晌午的时候，有的筐子满满的，有的就只捡了半箩筐，但不管捡多捡少、抢柴禾时多么激烈，这时大家都高高兴兴的往回走，你扬我一把沙子，我朝你屁股来一飞脚，不愉快的事情早忘到了九霄云外。一些调皮捣蛋的“灰猴儿”边走还边唱着自己编的顺口溜“虚隆诈乎满插系，回家哄那老圪骶”大人们听见了倒也不恼。

这时，沙窝里就又回归寂静。只剩一片深深浅浅的脚印和几棵光秃秃的枯树干，还在那里微微震颤，像是并不情愿的被我们给“剃”了光头。

我们姊妹几个从没因为捡柴禾跟人打过架，也没为了在父母面前挣功起过内讧，不管干什么，都是大让小，也从不骂脏话、欺负外人，这一点至今在村里有口皆碑。到了捡柴禾的时间，就大的叫上小的，把用红柳编的筐子挂在臂弯上，两只手藏在袖筒里一路嬉笑着朝冰滩走去。门前横着一条大排干，一到冬天就变成了冰滩，也是一条通往树林子里的必经之路。夏天的时候，大人、小孩儿都在排干里耍水、围鱼，好不热闹。

我们并没有像大人安顿的那样，一出去就扑到树林里面捡柴禾，而是把筐子先放下，四个姐姐开始用剪刀石头布决定谁是第一轮坐筐的。输了的就推着坐在红柳筐里的在冰滩上跑起来，兜上一圈，非常刺激，那种快乐是现在的碰碰车没法比的！然后，接着再赢下一轮。我不用参与，每回都是坐筐的。听到红柳筐咯吱响一声，就紧张的赶紧停下来仔细查看，若是发现有哪根柳条断了或是系子裂了，就用沙土反复在上面搓，直至伤痕一眼看上去像是半旧的才作罢。当然，今天捡的柴禾要比平时多才行，插的满满的一箩筐。父母要是觉察了问起来，我们几个就异口同声的说“不知道啥时候断的，可能是柴禾捡的太多，给撑坏了。”贫穷并没有限制我们的想象力。

那时的冬天好像特别的冷，风也刮的特别大，像鞭子一样抽在人脸上生疼。家家户户孩子多，很少有自己的衣服，都是老大穿小了给老二穿，依次排序，哪有什么背心、秋衣、秋裤之类。用拆洗了好几回的不同花色的布片和旧棉花做成的棉袄棉裤，穿在身上不怎么保暖。记得，我穿过不知是哪个姐姐的粉色高领毛衣，一条白色筒裤，还是偏开口，在校园里格外引人注目。虽说生活渐渐的好了起来，但我们依然保持着艰苦朴素的生活习惯，舍不得扔东西，回家路上只要有柴禾，就捡回来。（2020.09.24）