鼓楼人家二题之王老老
苗乡散记
苗族鼓楼（通道黄柏苗寨）
鼓楼里的人物二题
王老老
王老老到我们寨子时，已年过六旬，他住在寨子中古老沧桑且已显破旧的鼓楼里，孑然一身，过着孤寂的生活。
鼓楼还是明朝时的古建筑，历来是寨子里的公共活动场所。鼓楼有六排五进两层，外面一进罩住一条宽敞的铜鼓石路，形成一个门洞，门洞里通道的两边，摆放两排石凳与圆木凳，这里是寨子里的人聚会歇息闲聊的场所。鼓楼屋顶的正中央耸立着一座高高的木塔，有八角九重檐，檐角上缀着花鸟和吉祥兽类，是典型的苗族风格古建筑。靠顶里面一进是两人共用的厨房，所谓厨房共用是大队的安排，其实就是王老老一人用，瞎子先知常年以乞讨为生，用不着厨房。中间两进房间分别住着王老老和五保老人瞎子先知。还有一进靠门洞，是寨子里公共库房，放着锣鼓之类的共公财产，只有这一进房子还依稀记住了鼓楼的历史功能。
苗族鼓楼（靖州地笋苗寨）
王老老本不是我们寨子的原著民，他是资江柘溪水库新化县库区最后迁过来的一批移民。他的真实名字叫什么，我不知道。因为他移民到我们寨子前是新化的菜农，因此寨子里的大人们称他为种菜王老老。而我们那群小孩子，从记事时开始，见他一年四季就做一件事：捡狗屎。因此，寨子里的小孩子称他为捡狗屎的王老老。
王老老种菜确实是一个好把式，比如他种的冬瓜，长出的冬瓜比我们小孩子要高出一截，切开后，可供寨子里二十多户人家炒一餐菜吃。他种的白菜、大蒜、丝瓜、黄瓜等等，产量比我寨子人种的要高出一两倍，也要漂亮许多。寨子里的人在种菜方面无不佩服他。但他是个怪人，从来不多种菜，够他一个人吃就行了。寨子里的人向他请教种菜技术，他说，没有什么奥妙，多放人粪狗屎。王老老长了一副天生的凶恶像，长长的脸好像永远不会笑，一脸的苦瓜相，且生性孤僻与人不合群，再加上他讲着一口非常难懂的新化话，与人交流存在语言障碍，因此寨子里的人并不喜欢他。
寨子里的人不喜欢王老老，还有一个更重要的原因，就是因为寨子里的人害怕他，随时随地提防他。其实，这是一个误会，一个来自新化移民内部商量好的误会。新化地方属古梅山地区，自古尚武成风，声名远播。新化移民迁往绥宁的时候，怕受本地人的欺负，在迁来的路上，他们商量好，要把自己说成会武功，或者会点穴，说得越恐怖越好。因此他们到了迁入地的时候，有意无意地把自己说成是武功高强的人，没有武功的人也要说成是会点穴的人，甚至把点穴术能随时随地取人性命，说得比放蛊的传说还要邪乎。王老老从来没有说过自己会点穴，是迁移来的同乡们有意无意地称他会点穴，还说他年轻时，一出手点了三个土匪的死穴，三个土匪当场毙命，说得活灵活现。他因此成了寨子里人重点防备的对象。当其他迁入的新化移民逐渐融入当地人生活时，王老老与寨子人始终保持着一定的距离，后来他和新化移民也渐行渐远，过着孤独的生活。
王老老会点穴的说法，不仅在生活中与寨子里的人格格不入，在生产劳动中也遇到了麻烦。他所在的四生产队，无人敢和他一起共同劳动。当时生产队是靠挣工分吃饭，不参加队里的生产劳动哪来的工分，没有工分就分不到粮食。四队的队长为此伤透了脑筋，后来，他终于想法出了一个稳妥办法。那时生产队缺少肥料，队长就让王老老去“积肥”。所谓积肥，就是捡狗屎，把捡来的狗屎放在一个积肥池子里，用来做稻田的肥料。这是一个很脏很臭的活，队里没人肯干，但王老老愉快地接受任务。有人说，王老老在新化时就是专门种菜的，种菜就免不了要与各种粪便打交道，因此他心甘情愿去捡狗屎也在情理之中。队里给他定的标准比较宽松，一天捡两担，重量不得少于百斤，完成了就算他一个一等劳动力，记工分为十分，完不成按重量计工分，多的不奖，少了不罚。
王老老专门捡狗屎，无意中侵害了一群孩子的利益，这群孩子就是我们一队的。我们一队的队长是个会精打细算的人，那时候，他为了调动生产队男女老少的生产积极性，恨不得全民皆兵齐上阵。用狗屎沤肥的办法，一队早就实施几年了，为此队里还专门建了一个大粪池。队长为了节省劳动力，没有派成年劳动力去捡狗屎，而是发动小孩做这事，充分调动小孩的积极性，让小孩也能挣工分。他制定的标准是十斤狗屎记工分二分，多劳多得。集体制时期，多得工分就能多分粮食，就能多吃白米饭，那时候，臭狗屎和香米饭就如此联系得紧密。于是，大人们把凡是能做点事的小孩都打发出去捡狗屎。那时我还小，连簸箕都拿不起，拾狗屎还轮不到我，我也就跟着捡狗屎的孩子后面跑。
寨子里突然多了个王老老来捡狗屎，全寨子只喂养了这么多的狗，每天就拉那么多的屎，平时这些小孩都是早晨和下午出动，现在王老老可是成天的在寨子里转来转去的，这不是和孩子们抢工分吗？孩子们的想法往往很简单，他们揍在一起商量了半天，把王老老会点穴的事忘在脑后，他们决定要好好整治一下王老老。清晨，一群孩子来到鼓楼里，一看到王老老挑着簸箕出门，他们就立即跟了上去。王老老走到哪，小孩轮番跑在他前面，把狗屎捡掉，他们捡的狗屎已不分你的我的了，全部集中在一起了，俨然一个小集体。一个清晨下来，王老老一无所获，气得直瞪眼，嘴里呜里哇啦，说新化话，不知是骂人，还是说些别的。孩子们初战告捷，吃了早饭，他们准备继续采取这种战术。王老老早饭后出门，他挑着簸箕，也不理这群孩子，走出寨子去了。孩子们还不放心，怕王老老耍花招，他们一直在寨子路口守着。傍晚的时候，王老老挑了一担满满的狗屎出现在寨子路口，孩子们一个个都傻眼了，还以为王老老会耍魔术。原来，王老老不想与孩子们纠缠，到邻近的寨子捡狗屎去了，而邻近的几个寨子不像我们寨子，把狗屎当宝，他们根本不把狗屎当回事，所以，王老老满载而归。从此王老老很少在寨子里捡狗屎，他每天都是早出晚归，一担空簸箕出去，回来时挑着一担满满的狗屎。
寨子里上演的这场捡狗屎之争，以王老老的退让而结束。古怪得令人畏惧的王老老，在一队小孩子心目中的形象，已经悄然发生了变化。
王老老其实并非一无是处，虽然长相很凶，但从未与人吵过架，虽然性格孤僻，但从来不贪人家的小便宜。鼓楼门洞里，歇息聊天的人们经常丢下和遗忘一些东西，如碗筷、钥匙、斗笠、柴刀、锄头、手电筒等等，甚至还有人掉下钱币，分币、角票和块票，王老老把这些东西收起来，写张纸条让人来认领。王老老还经常不声不响地修补寨子里的道路，疏通寨子里的壕沟。令寨子里的大人们恐惧的王老老，在其面目可憎的外表下，显露了他心地善良的一面。
那一年，我上小学了。学校和七队的仓库在一起，操场和晒谷坪共用。因为去年天遭大旱，稻田里的收成不是很好，寨子里人家本来过得很艰难的日子就更是雪上加霜。四生产队是大队受灾最严重的，到了春耕时节，队长到处借粮，队里社员的每月口粮一减再减。王老老依旧在邻近寨子捡狗屎。有一天，几天的绵绵阴雨后，天空晴了，我们正是中午休息时，我看见王老老蹲在操场上捡什么东西，他捡的一担满满的狗屎放在操场边上。我走近看时，原来他在捡豆子。一个星期前，七生产队把晾在栏杆上的大豆杆搬到操场里，晒了半天后，将豆子打下来。在打豆子时，有很多豆子落在操场上的泥土了，不容易看到，经过几天的雨水浸泡，那些豆子一粒粒膨胀起来，比原来扩大了一两倍，原先在泥土表层难见到的豆子，现在都冒出来了。我也蹲下去捡豆子，平时与我要好的几个小伙伴见了，也跑来了，不一会儿，操场上又来了十多小孩，大多是一队的，他们也蹲下来捡豆子。王老老用惊诧而带着哀怨的目光看着我们，仿佛又看到的捡狗屎时的那一幕，无奈地摇头叹气。当我们把捡到的豆子递给他时，王老老先是疑惑，后来就露出了开心的笑脸，但他的笑脸实在是比生气难看得多。一个中午的时间，我们操场上的豆子全捡完了，王老老脱下他的外衣作布袋，把豆子兜起来，因豆子太多了，勉强兜住。
苗族鼓楼（绥宁大园古苗寨）
王老老迁入我们寨子后，并非举目无亲，他的亲生女儿一家就落户在我们一队，只是他女儿家有七个孩子，女婿迁到我们寨子不久就因病死去，一个女人维持着这一大家子，艰难度日。好在寨子里的人家没有把她家当外人，能帮的尽量地帮，能照顾的尽量照顾，日子虽然艰难，也还能过得去。我们感到奇怪的是，王老老父女的来往并不是很密切，女儿还常来看望父亲，可王老老从来没有上过女儿的家门。那年，王老老和一队的小孩子之间的捡起狗屎之争，孩子中就有王老老的亲外孙，且表现得最积极。
王老老弥留之际，那时农村已实行责任制了，他拉着女儿的手说，他想回新化去，回老家去。女儿说，老家已是一片大水茫茫啊，回不去了。据当时在场的人说，王老老死去时，圆睁大眼睛，始终闭不上。女儿知道她父亲的牵挂，哭着对父亲说，她要把女儿嫁回老家去，要她们回老家给他立牌位烧香纸。女儿说出这话时，王老老才闭上了眼睛。王老老的女儿没有失言，她果然把女儿嫁回了新化老家。