一个常见字,嘉靖年轻时让大臣不必避讳,老后却差点因之杀了高拱
死
伴君如伴虎。皇上昨天说过的话,今天不作算;二十岁时表过的情,四十岁时翻了脸。
说话大明嘉靖皇帝朱厚熜登基之后不久,那叫一个勤政好学,年轻有为啊。日讲经筵不断,一个月里,得叫侍讲学士们给自己上好几次课。
这日,轮到徐缙了,讲的是《论语 曾子有疾章》。只听徐缙念到,“曾子有疾,孟敬子问之。曾子言曰:鸟之将死,其鸣也哀;君子所贵乎道者三:动容貌,斯远暴慢矣;正颜色,斯近信矣;出辞气,斯远鄙倍矣。”
念完,正要讲内涵呢,却被朱厚熜叫住了,徐师傅,不对吧,你这念少了呀……我听过这段,鸟之将死,其鸣也哀的后面,不是有人之将死,其言也善吗?
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徐缙急忙下跪,大声道,皇上圣明,确实有此一句,但臣以为,皇上万金之躯,在皇上面前提人之将死,不吉,故此将之舍去了。
朱厚熜却说到,“死生常理,有何嫌疑?”该怎样讲,就怎样讲,你不必避讳。
时间来到嘉靖四十四年(1565)。这年岁次乙丑,又是大比之期。主考官是时任礼部尚书高拱。
高拱“五岁善对偶,八岁诵千言”,经史子集,无所不通,很有学问。这年,他出的第一道题来自《论语 学而篇》,八个字,“绥之斯来,动之斯和。”
本来这很正常,考八股嘛,题目都来自于经典名篇。哪里料到,朱厚熜知道这个题目后,竟然勃然大怒。
为何?
原来,绥之斯来,动之斯和之后还有八个字——
其生也荣,其死也哀。
说到死字,就触到了久病在床的嘉靖皇帝的痛处。
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你想象一下,天下举子们,看到八字题干,会不会写到其死也哀上面去?皇帝大病,准进士们都在写死字,殿试之时,大殿之上,还不哀声冲天呀……
这也真不怪嘉靖皇帝敏感,高拱确实是考虑不周啊。而且,他出的第三道题目中,还出现了两个“夷”字,让一辈子受北方的蒙古、东方的倭寇骚扰的嘉靖皇帝,超级不爽——高拱这家伙,不是跟皇帝对着干吗?皇帝不喜欢的,他偏偏都出到题目里了。
震怒之下,想兴大狱。首辅徐阶慌忙替高拱打掩护,才把嘉靖皇帝的怒火给灭了。
不过,很多人肯定在想,朱厚熜不是说过“死生常理,有何嫌疑”吗?怎么现在又听不得死字呢?
记载此事的明朝人沈德符在《万历野获篇》里是这样解释的——上方富於春秋,嗣位未久,乐闻启沃,恐臣下有所避匿,故亦优容。至乙丑之春,上年已六旬,不豫且久,宜其倦勤多疑也。
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原来,徐缙讲经之时,朱厚熜还年轻,想有一番作为,生怕臣下们知而不言,言而不尽,不给自己掏心窝,哪里忌讳什么死字。到了乙丑年呢?老啦,知道活不久啦,信了一辈子道,没学到豁达,反而越来越怕死啦,一点都不想听到这个字。
想当初,高拱以青词写得好而获宠,没几年却差点因“绥之斯来,动之斯和”外加两个“夷”字而掉了脑袋。说起来,揣摩上意,他还是差了那么一点——当然咯,就算控制了皇帝又如何?张居正不照样被抄家?
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