这门生意,每年给清朝赚三千万两,缺了它,清朝可能早完了
清朝卖茶叶,卖出了高水准。
当时的中国,乃是最大的茶叶种植国和出口国,欧洲尤其是英国人,对中国茶叶的消费功不可没。以致于,后来鸦片战争打响,“有识之士”们认为,只要不出口茶叶到英国,他们一定会抓狂的,一定会屈膝投降的。
只是他们可能没有想到,实际上,清朝的财政,严重的依赖茶叶。你不跟他做生意,到底谁受的害更大呢?白天脑袋被冲昏,想不明白;晚上安静的时候,应该就知道白天有多么无知。
以下的计算,可能不是很准确,但也能说明一些状况。
1890年左右,清朝财政收入在9000万两。
光绪十二年(1886),中国的茶叶出口达到创纪录的13.41万吨,合2386975担,共收入关平银33504820两。此时每担的价格在日本、印度等地茶叶的冲击之下,已降至15.1两/担;而这个数字在1868年,是23.8两/担。
也就是说,虽然价格在降,但每年出口茶叶的收入,仍占到政府收入的三分之一——当然,实际并非所有钱都到了政府。如此摆在一起,只是为了方便比较。亦能证明,茶叶,实在是清朝不可或缺的重要物资——
茶叶出口的大概过程,就是下面这样子,照片拍摄于1886年左右。
从农村产茶区收来茶叶——没想到,当时已有磅秤了。
在作坊里将之拆开、发酵、氧化。
炒熟。
干燥。
试茶室。按不同的品种泡很多杯茶。
请外国商人来品尝,看哪个好。
确定之后,打包装箱。
挑夫送往船上。
收钱,交税,为清政府做了贡献。
在那个世界市场形成之时,清朝的茶叶,面临着激烈的竞争,却不得不与他们竞争。也正是在清朝,茶叶的品种越来越丰富,制作越来越精细。
最后不得不说明的是,清朝前期是禁海的,后来为了多赚钱,于康熙年间开放海禁,有限度的打开国门,茶叶立即成为重要出口物资。为后来所谓的康乾盛世,打下了一些基础。
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