说到国画，从题材上来说可以分为这几个大类：人物、山水、花鸟。北京动物园里的“雉鸡苑”，往往是小朋友们最喜欢逗留的地儿。在这里，总有几只华丽富贵的红腹锦鸡，或是身披蓝色战袍的蓝马鸡，或是自带波点元素的珍珠鸡……它们一般都傲慢无比，闲庭信步笑看花开花落。其实，这些名字里都带“鸡”的家伙们，它们跟我们日常说的“鸡”可能还不一样。不信你百度一下“雉”，它会告诉你，“雉”是一种鸟。或者说，“雉”，就是我们通常说的“野鸡”。我们现在常常会用“野鸡”来表达贬义，但其实，雉，也就是野鸡，是除孔雀外，最类似凤凰的鸟类。它们毛色五彩斑斓。尤其是雄性，尾羽长而艳丽，其华丽俊美独具一格。
梨花锦鸡图，喻继高，124cm x 68cm，纸本设色
中国是世界上雉类资源最为丰富的国家，在52属、182种雉类当中，占据26属63种，是名副其实的“雉类王国”。这63种鸟类中，又有55种属于雉亚科，其中有至少23种只分布在中国。这个问题并没有明确的答案。根据场合的不同，作为家鸡祖先的几种鸡，还有一些拥有靓丽羽毛的雉类，甚至孔雀，都可以被归入“野鸡”的范畴。这种不够严谨的用词，其实正说明我们熟悉的家鸡，来自一个“庞大家族”的事实。科研人员们在对鸡形目下的雉科进行分类研究的时候，传统的分类方法遇到了挑战。这是因为，在漫长的地球历史上，雉科鸟类为了适应生存环境，曾经发生过大量的趋同进化，就像金枪鱼、海豚和鱼龙都为适应海洋环境并且高速游泳，进化出了流线型的身体一样。所以，如果只按照鸟类的外形进行分类，那么得到的雉类、鹑类、孔雀类以及角雉类等分支，每一支里的各种动物其实无法追溯到共同的祖先。最近，中国科学院昆明动物研究所张亚平与杨晓君团队合作，发现国宝级名画《芙蓉锦鸡图》中所画的锦鸡，兼具红腹锦鸡和白腹锦鸡的部分特征，相关成果发表于《国际鸟类科学期刊》。
芙蓉锦鸡图，赵佶，81.5cm x 53.6cm，绢本设色
北宋末年擅长书画的皇帝宋徽宗，还注意到并且忠实地记录了一起雉类发生杂交的案例：在他的传世名作《芙蓉锦鸡图》上，与芙蓉花相伴的那只大鸟身上，同时有红腹锦鸡和白腹锦鸡的特征！研究人员认为，画中的锦鸡是一只杂交个体；但这只独特的鸟究竟是在野外被捕获并送入宫廷，还是在宋徽宗的苑囿里诞生，就不得而知了。红腹锦鸡和白腹锦鸡的自然分布区域有一定重叠，因此在野外和圈养条件下都有杂交的记录。这说明在距今大约900年前，中国古代画家忠实地记录了鸟类杂交。宋徽宗著名的《芙蓉锦鸡图》，画面上压在芙蓉上面的是中国著名的美丽物种“红腹锦鸡”，要说长得富贵，它应该是锦鸡里第一。同样是表现红腹锦鸡，元代王渊的《花竹锦鸡图》。雄鸟立于岩石之上，神情傲然，雌鸟回望，半身隐没。画家还弄了根竹笋把画面一刀两半，故意犯忌，有点意思。花竹锦鸡图，王渊，绢本设色，175.7cmx110.1cm中国还有一种漂亮的锦鸡，白腹锦鸡。这是查尔斯·弗雷德雷克·图尼克里夫（1901·1979）的水彩画：下图是加拿大动物画家Robert Bateman的画，这幅画的构图也很有意思，动物偏在一边。中国锦鸡的可称奇观的尾羽给西方人深深的印象。在很长一段时间，西方博物学家都以为中国人画的红腹锦鸡、白腹锦鸡是虚构的动物，因为它们看上去太美太不真实了，直到他们真的亲眼见到。下图是西方博物学家的绘图:长尾雉是我国的特产鸟，共有4种，即黑长尾雉、白冠长尾雉、黑颈长尾雉和白颈长尾雉。它尾羽极长，雄鸟的尾羽长约1.2～2.0米，羽色绚丽。京剧里人物头上两根最长的鸡毛，就是白冠长尾雉的尾羽。挑一张查尔斯·弗雷德雷克·图尼克里夫的水彩画：还有这一种，中国特产鸟类，白颈长尾雉，据说此鸟几乎不叫，实为少有。马鸡属是中国很有特点的几种雉类，一共有三种，可算是很有“中国特色”了。古时有在将士的头盔上插褐马鸡尾羽的习惯，利用褐马鸡勇猛好斗的性格，寓意将士奋勇杀敌。清代官帽后面的“花翎”，也是用孔雀尾羽和褐马鸡尾羽做的。各种“野鸡”里面，中国人画得最多的，可能还是这种“标准”的野鸡——环颈雉。野鸡的养殖在全中国都很有规模，野鸡给人带来的收益不少，当然养殖这东西有好年头也有坏年头，现在不少养野鸡的的确只是亏本，这个就不细说了。说说“野鸡”这个词吧。据古书说，汉高祖刘邦的老婆，也就是著名的“吕皇后”，本名叫“吕雉”，汉人为了避讳，就把“雉”叫做野鸡。来看古画中的野鸡：下图：元代王渊的《桃竹锦鸡图》，又名《山桃锦鸡图》，山桃和桃的叶子不一样，不过这张画看不出来。再看野鸡，雄鸟很舒服地理毛，雌鸟藏得很巧妙。注意那只苍鹰，它不是站在枝头观望，它身体前倾，两翼略张开，好像要蹬腿，这是马上就要起飞了。但是猛禽从盯上猎物直到抓到它，不管怎么飞，眼睛是一直盯着猎物的。画家肯定是细心观察过鹰，要不然这种活态，真画不出来。右下角那个低着头嗖嗖跑的是什么？没错，野鸡。画家在一个对角线的两端，巧妙地安排了苍鹰这个捕猎者和环颈雉这个猎物。猎物看事情不对，低着头嗖嗖地跑。这里好就好在野鸡发现鹰以后不是飞起逃窜，而是低头往草丛深处跑，把野鸡的习性表露得非常到位，也让画面多了一份张力。李迪是很擅长画动物的画家，看这个逃命的野鸡，画得多好：白鹇在古画中也非常常见，它现在在动物园里也经常可以看见，白鹇的雄鸟非常素雅美丽。明代画家周之冕的《杏花锦鸡图》现藏于苏州博物馆。整幅画的“势”是向上的，雄鸟的尾羽不好放，干脆就撅屁股吧：白鹇身上的白色、红色与周围植物的白色、红色相得益彰，色彩上是和谐的。估计他当时挑这两个东西组在一起，有这方面的考虑。说到孔雀，其实也是一种雉类，算是一种非常非常美到极致几乎夸张的“野鸡”了。古今中外，画孔雀的太多了，随便举几个例子：角雉类是中国特别有特点的一群美丽的野鸡，现在不少动物园都有。在古画里面，表现角雉的不多，这是元代王渊的《竹石集禽图》，上面的是蜡嘴雀，下面的就是黄腹角雉：野鸡，除了吃之外，还可以拿来画画，表达文人雅兴，现在这些古画，就变成了科学研究的重要材料。您可能还会对这些文章感兴趣
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