【行业动态】英国高超音速喷气发动机技术通过关键的热测试

导读：10月22日，英国反应发动机公司（Reaction Engines）表示，已经证明其突破性的发动机技术可以应对高超音速的高温，该公司的“佩刀”高超音速发动机的预冷系统可处理5马赫的温度，这标志着高音速飞行发展的一个重要里程碑。

这家总部位于牛津郡的公司正在开发一种新型的混合动力发动机，称为“ Sabre”佩刀，将传统的喷气发动机和火箭技术相结合。该公司表示，已经证明了其预冷却系统可以在速度等于5马赫时工作的可行性。

以这种高超音速，进入喷气发动机的空气将达到1000摄氏度，足以严重损坏组件。反应发动机公司的预冷器在不到20秒的时间内将空气降低到负150摄氏度。

首席执行官马克-托马斯（MarkThomas）说，该试验于两周前在科罗拉多州的试验场完成，这也是世界上首次，为高超音速飞行铺平了道路。

他说：“这是世界上第一次将冷却技术提高到这样的水平，并真正使高速预冷喷气发动机的潜力变得可信。这也是独一无二的，以前的超音速飞机一直依靠火箭发动机技术。”

5马赫的飞行速度是协和飞机的两倍，比世界上最快的美国高超音速侦察机SR-71黑鸟还要快50%。以这种速度，一架飞机可以在两个小时内穿越大西洋。

“佩刀”发动机最初被设计为被称为Skylon的太空飞机概念的一部分。佩刀使用喷气发动机技术，有效地“呼吸”空气，使飞机可以进入轨道行程的前20%，然后切换到火箭模式以完成行程。此后，该公司一直专注于推进系统和预冷技术，据认为该技术具有更广泛的应用。预计该公司将在明年开始建造和测试演示引擎。

托马斯计划将冷却技术商业化，他说冷却技术可用于提高现有喷气发动机的速度和燃油效率。他说，该预冷器还将在汽车和能源行业中找到应用。他补充说，反应发动机公司计划明年开始产生第一笔商业收入。

航空航天技术学院先进系统和推进技术负责人Mark Scully表示，成功的冷却测试对航空航天业至关重要。

他说：“管理飞机发动机应对运转中产生的极端温度的方式是制造商的主要关注领域之一，这对于以极高速度运转的发动机而言尤为关键。而这项技术的突破将为佩刀发动机提高世界一流的能力，而且还可以使未来的喷气发动机设计具有更高的效率并减少对环境的影响。”

英国政府强调了反应发动机公司的技术对于其自身进军不断发展的商业航天业的雄心的重要性。

英国科学部长Chris Skidmore表示：“ 佩刀发动机是英国最令人兴奋的工程项目之一，这可能永远改变我们将卫星发射到轨道并在世界范围内旅行的方式，”

1989年，艾伦·邦德，理查德·瓦维尔和已故的约翰·斯科特·斯科特（John Scott-Scott）（被称为“三支火箭手”）成立了反应发动机公司，他们辞去了日常工作，一心追求梦想的太空旅行。

三人克服了长期困扰美国国家航空航天局和罗尔斯-罗伊斯公司的难题，提出了预冷却概念，此概念已得到美国空军研究实验室的验证。

反应发动机公司的联合创始人兼首席技术官Varvill先生表示：“成功进行测试是佩刀发动机开发的“重要里程碑”。佩刀发动机通过将飞机的飞行速度提高到五倍音速，具有改变太空和高速飞行的潜力。它使我们更加接近实现我们的目标，即开发第一台能够从零加速到5马赫的空气呼吸发动机。”

在过去的三年中，反应发动机公司已从包括波音，罗尔斯-罗伊斯公司和BAE 系统公司在内的公共和私人投资者那里筹集了总计1亿英镑的资金。