石家河文化——玉器
石家河文化是中国长江中游地区的新石器文化。因湖北天门石家河遗址群而得名。主要分布在湖北及豫西南和湘北一带。为承袭屈家岭文化演变而来，年代距今约4600～4000年。该文化出现如石家河遗址群那样的中心聚落，由邓家湾、土城、肖家屋脊等数十处遗址组成。当时的经济生活以稻作农业为主。在邓家湾遗址发现了铜块和炼铜原料孔雀石，标志着冶铜业的出现。琢玉工艺崛起，特色鲜明，玉器有人面雕像、兽面雕像、玉蝉、玉鸟、玦、璜形器等，都属于小型玉器。邓家湾遗址的个别地段，集中出土了大批小型陶塑，有的一座坑中竟达数千件之多。所塑有鸟、鸡、猪、狗、羊、虎、象、猴、龟、鳖以及抱鱼跪坐的人物等。
石家河文化以出土小型精致的玉件而倍受关注。玉人头、玉鹰、玉虎头和玉蝉属于石家河文化玉器中的精华部分。这些玉器体积小、重量轻，纹饰简洁，做工却很精细。它们大多出土于成人瓮棺之中，显示石家河先民具有特殊的原始宗教信仰。
石家河文化中的玉人头基本都具有“头戴冠帽、菱形眼、宽鼻、戴耳环和表情庄重”的特征，但在造型上富于变化。这些玉制的人头形像可能代表着石家河先民尊奉的神或巫师的形象。石家河文化的动物形玉器多为写实造型：展翅飞翔的玉鹰生动逼真、惟妙惟肖；玉虎头方头卷耳，生气勃勃；玉蝉写实的形象，开创了商周时期玉蝉造型的先河。石家河文化的玉器代表了江汉平原史前玉雕的最高水平。
良渚和红山，一南一北两大玉器文化闪烁的耀眼光芒，令石家河玉文化黯然失色，鲜为人提及。但仔细研究会发现，石家河玉器如同远古的和氏壁，如果剥掉玉皮，其灿烂辉煌不亚于良渚，红山。
在已出土的石家河玉器里，有这样几种可以反映其特点。
玉面人头像。分为獠牙和非獠牙两种。形状特点为方脸，橄榄眼，鹰勾大鼻，耳有大耳环，阔嘴。工艺上最突出的特点是剔地阳纹，也叫压地或减地阳纹。这种工艺做一条阳线，首先要刻出两条阴线作为阳线两边的轮廓，然后在分别剔除两边多余的部分将阳线凸起，最后还要平整除去部分的表面，工序相当复杂。同时代的良渚以细如头发的游丝单阴线为特点，红山以宽而浅的U型粗阴线为特点，工艺远不及石家河玉器。后代商玉的双勾阴线只是石家河玉工艺的第一步；周玉双勾阴线加斜刀“一面坡”也只是石家河玉工艺的一步半。直到现代制玉也也因其工艺复杂，要求高而很少使用阳纹。
玉片饰。良渚的玉片饰边廓规整，内部镂空处图案多弯曲形；红山的勾云型佩，内部镂空和外廓采用“压底隐起”法。而石家河玉片饰则采用最先进的“拉丝”工艺方法，外廓起牙多，内部镂空多，留地少，而且多为规整直角。工艺和图案都媲美于红山，良渚。
喇叭形器。良渚的玉琮，红山的玉箍形器都曾令世人瞠目，但石家河玉喇叭更该让人感慨。这小小的喇叭，不但有琮和箍形器的内部掏膛取芯，还要内外配合，琢磨成喇叭形，并雕出数道阳纹圈，然后将器面平整抛光，其工艺强度难度远远高于红山玉箍和良渚玉琮。
玉虎头。说明石家河先人有崇虎习俗。虎头玲珑饱满，线条流畅，形象生动。工艺上集浮雕，圆雕，镂空雕于一身。这一高超的技艺是同时期其他文化没有的。
1、这个明文主要产生于江汉平原以及湖南省的北部地区。时间是距今4600～4000年左右。石家河文化的特点是小型玉器占有较高的比例，同时玉礼器的数量不多，就连工具也是小型化的。
2、小型的神像在这里大量出现，类似的神像也出土于商代和周代的遗址，这就是说在龙山时期，江汉平原的文化对后来的商和周曾产生过相当的影响。
3、这些神像有着奇特的造型，但不是千篇一律的，我们从这里可以看出凌家滩的因素，三星堆的因素，可能它们曾对长江长中上游的巴蜀地区产生过较大的影响。一般来说，南方的玉器都不太有较完美的圆雕，在良渚，圆雕作品少之又少，但是在这里，我们可以看到相当高超的圆雕艺术。
4、一时间似乎很难考证这是哪一族留下来的作品，这些神像代表什么？但总让人觉得石家河文化玉器为后来的商代神像艺术开创了先河。
5、在新石器晚期，各个遗址都留下了蝉，但是石家河文化的蝉，最少是这个时代的姣姣者，商代的玉琮上常常饰有蝉的形象，所以蝉，确实有某种特殊的含义，对蝉的崇拜，一直延续了几千年。
6、蝉的神性，在于它的羽化和重生。在汉代，蝉的应用几乎登峰造极，它同时被用于生者的佩饰和死者的殓葬。
7、精美的虎头饰，是石家河文化玉器的一大特色。传说巴人尚虎，且古代又有以白虎礼西方的传说。这些雕饰与线条，已经初具商代玉雕的特征。
8、与商代的虎不同，这些虎并没有十分狰狞的面目，所以，它们到底是虎还是别的什么说传中的神兽？
9、在甲骨文中，曾经记载着一个虎方国，但那是商代的虎方，而不是石家河时期的虎方。石家河时期基本处于龙山时代，那时中国史前部落的争霸已转移至黄河流域，或许，虎方就形成于北方诸部落无暇南顾之时。
10、关于虎方，有的说在汉南荆楚故地或者淮水的上游，有的说在鄱阳湖以西、洞庭湖以东，这些地点其实大致上与石家河文化产生的地域相差不太大。
11、在这里，我们也看到了山东龙山文化的一些影子，这两件玉器，与山东龙山文化的兽面纹或者神面纹如出一辙，所以不排除，虎方曾是龙山时期北方王朝的诸侯之一。
12、这些龙和凤的玉雕，对商代玉雕产生了重大影响，可以想象商的祖先，与南方都落有着十部密切的关系。
13、这样的玉鹰，人们会以为它出自于北方的红山文化，但是它竟然是南方的作品。难道，石家河人的祖先，曾经是东北的移民？这让人想起炎、黄大战之时，北方的应龙和玄女最后都没有北返的传说。透雕的玉凤，更是一绝，就算是商代晚期的作品，也少有能与之相比。
14、这些笄，都饰有鹰的图象，在整个龙山时期，黄河流域都曾出土过类似的物件。就连神木石峁遗址也不例外，看来，石家河才是这些鹰形玉笄的老家。
15、石家河出土的玉笄有很多，这与石家河出土的神像很不相配，也就是说，那些神像，可能并非是石家河人形像的写真。
16、也许，他们虽然在南方，但却是北方人的打扮，或者，这些笄是分性别使用的，神是男性，不用笄，而贵族女子才用笄？
17、玉柄形器，这让我们看到了夏代玉柄形器的一些原形，但是，它们又和良渚大量出土的玉锥形器很接近，而实际上，石家河文化晚期已经进入夏代的纪年。
18、总的来说，这些物件有着后良渚时期和龙山时期的色形，即既有着良渚文化的残迹，又有着山东龙山文化的烙印。
19、玉喇叭，曾在凌家滩出土过一只，但是在这里出土了三只，所以，石家河文明总有着长江文明挥之不去的色彩。玉喇叭用途不明，可能是组佩中的一个物件，也有可能是某种乐器的配件。
20、这些圆牌，大概是一种帽饰，相当于后来的帽准？
21、这些玉璜的样子已经很旧了，它们最少是五千年前长江流域的旧物，只不过，这些旧物与石家河遗址相重合了。
22、但至少有一部分玉璜是新式的，比较精美，这是典形的炎帝族的玉璜，不同与良渚玉璜，或许，这反映了新老南方部落在文化上的熔合。
23、玉璧一直在中国各地流行着，这种古老的玉器有作很强的生命力，在长江、黄河流域都有，也一直在流行。
24、这只琮出土于湖南，年代非常晚了，龙山时代的琮在湖南极少见，在四川较多。还有一只残琮出土于荆州，也都是龙山时代的琮。龙山时代的琮黄河中西部出现较多，当然这些琮都已不是良渚制式的琮。
25、这里出现了两只玉璋，让人想到了“禹娶涂山，执玉帛者万国” 的传说。在中国，什么样的玉器分布范围最广？在装饰玉器里面，传播最广的是玉玦，而礼器之中，传播最广的不是玉琮或者玉璧，而是玉牙璋。玉牙璋极有可能是各地诸侯或者方国臣服于中央王朝的凭证，无论各地区的文化差异有多大，总有牙璋出土，他们曾出土于香港、海南、越南、福建，这些都是极偏远的地方。
26、商、周遗址出土的带有石家河文化风格的神像，还有英、美一些博物展出的石家河式神像。这是饕餮还是祝融，一切有待于研究。