玉是中国传统文化的一个重要组成部分，以玉为中心载体的玉文化，深深地影响了古人的思想观念，成为中国文化不可缺少的一部分。
玉文化中包含着有“宁为玉碎”的爱国民族气节；“化干戈为玉帛”的团结友爱风尚；“润泽以温”的无私奉献品德；“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄。
其实，玉石文化从来不是一个单一的个体，而是我们国家四种传统文化的融合体。今天和大家谈谈我们国家的翡翠玉石文化。
古人讲究儒家中庸之道，以和为贵。一个“和”字也演绎了数千年来中国人的价值观。家和则万事兴旺，国和则国泰民安。在这样的文化陶冶下，君子文化应运而生。古人推崇“君子”，君子如玉，君子佩玉，而翡翠玉石温润、通透的特性，正好和这些精神追求相一致。
其实这一点从翡翠比较常见的雕刻题材中就可以看到，佛公、观音等是最受大家喜爱的翡翠雕刻。所谓“男戴观音女戴佛”的说法也是受佛教文化的影响。两汉之际佛教传入我国，对我国的传统文化就产生了很大的影响。一直到今天，这种影响依然存在。即便不是虔诚的佛教徒，但是很多佛家学说依然在影响着很多人。再加上翡翠的原产地本就是佛家盛行的佛国，也所以佛教文化的意境被加入了翡翠雕刻，也铸就了翡翠玉石的佛教文化。
我们中国人对家庭和亲情的重视，是当今世界没有任何一个国家可以相比的。而任何一个家庭，最普遍的心愿便是平安富贵、幸福美满。也所以，翡翠雕刻的很多题材都是寓意平安顺畅的，比如翡翠平安扣，无事牌，平安圈等等。不论是普通人还是达官显贵，平安是数千年来我们中国人最大的心愿，平安文化贯穿整个玉石文化的全部，是翡翠玉石文化的重要组成部分。
除了平安，我们的另一大追求便是健康长寿。我们国家传统的中医文化，追求的就是去病、养生。而古代医术中对玉石的描述是“玉乃石之美者，味甘性平无毒”。古人坚信玉石不但可以作为装饰品，并且有着增强体质的保健养生功效。各朝各代的帝王嫔妃们养生都离不开玉石。而且今天的的翡翠玉石，经过科学鉴定，的确是有一定的养生功效，长期佩戴，有益身心。可以说，玉的文化主要还是在玉雕工艺上才会得以体现。汉语中有“玉不琢不成器”之说。任何一块好的玉石，经过人工雕琢，才赋予其新的价值和魅力。我国的玉雕工艺，源远流长，为世所公认。早在原始社会阶段，我们的祖先就用玉石制作成像镞、矛、刀、斧、铲等一类生产工具和各式各样的玉雕装饰品，如1973年发现的浙江余姚河姆渡新石器时代遗址，其中28件用玉料和莹石制作璜、管、珠一类的装饰品，距今已有七千年的历史。在奴隶社会，即商周时期，玉雕工艺又有了新的进展，琢磨精细，纹饰优美，并新出现有鱼、龟、鸟、兽面、兔、蚕等形象的玉雕佩饰。常见的纹饰有夔龙纹、蟠螭纹、云雷纹、窃曲纹、方格纹等，特别是当时玉雕阳文线条的出现，是技法处理上的一大飞跃。古人精湛的玉雕技法使玉文化得以充分的体现。根据考古学家和历史学家考证：中国玉器诞生于原始社会新石器时代早期，至今有七、八千年的历史。从出土玉器考证，公元前七千年左右的河南南阳独山玉雕“第一村”(黄山遗址)，公元前四五千年前左右的浙江余姚河姆渡文化，辽河流域红山文化，黄河时代距今8000-4000年之间，此后玉器与钢器并用了约1000年，玉器盛行上下约3000年，我国是世界上用玉最早，且绵延时间最长的国家，素有“玉石之国”的美誉。
文学艺术
巫术是古代人类社会活动的一种重要形式，礼天祈福，祭祀祖先等等，《周礼·春官·宗伯第三》曰：“若国大旱，则师巫而舞”。就是证明，巫术活动的一般形式是巫师带领一群人边唱边舞边敲。而历史记载和分析表明，敲打的东西就是玉石，《尚书·舜典》曰：“击石拊石，百兽率舞”，这描述了古人进行巫术活动的情景，即敲击玉石发出有节奏的音响，人们模仿着百兽的动作，开始狂热地舞蹈。玉是当时制作乐器的最好材料，古人把这一特征作为衡量玉石的标准，及“其声舒扬，专以远闻，智之方也”。原始歌舞和巫术礼仪活动在原始社会还是混为一体的，但到了阶级社会，便开始一分为二，发展成社会上层建筑的两个独立的部分，原始歌舞演变成“乐”，巫术礼仪演变成“礼”。一是文学艺术，一是行政典章。玉从参与歌舞、巫术礼仪活动而成为中国古文化的开端之一。
