为什么是玄鸟生商?两千年前,春秋一小国国君揭露古老商族的秘密

《诗经·商颂·玄鸟》有云:“天命玄鸟,降而生商,宅殷土芒芒。古帝命武汤,正域彼四方。”
这是关于殷商祖先诞生的最早的典籍,承载着丰富的历史内涵和意义,“玄商”之名正是出自于此。

那么,玄鸟生商这样一个古老的神话,到底隐喻着什么历史真相呢?
/玄鸟感生神话的演变
最原始的“玄鸟生商”传说是这样记载的。
传说上天派玄鸟到地面上,玄鸟下了一个蛋(卵),有一个氏族叫有娀(音松)氏,有娀氏的女儿名叫简狄,简狄吃了这个燕子蛋,结果怀孕了,然后就生下了商人的祖先,商人的这个祖先名字叫“契”(音谢)。
我们知道,在母系氏族社会时期,在婚姻上实行的是原始群婚,人们“知其母而不知其父”,这就是传说中“无父而生”的原因。
创造生命的神话作为发自人类最底层的文化史现象,与图腾信仰有着密切的联系。在图腾观念中,图腾生育信仰是其中的一个重要内容。

关于玄鸟生商的神话,实际上表明了远古时期卵生图腾信仰的存在。玄鸟是商人的图腾,是商氏族的庇护者。
不过这里就出现了很多问题,上天为什么派燕子来并下了一个蛋?有娀氏的女儿简狄吃燕子蛋能怀孕吗?还有,有娀氏的女儿叫什么名字?她生的这个儿子契又是何许人也?
于是,传说便随着历史的发展,由简单到复杂,历代学者们不断把自己的解释加进去完善这个神话。
首先,战国时代,诗人屈原的诗歌集《楚辞》中,简狄成了高辛氏帝喾的妻子。这样,简狄有了丈夫,那么她所生的儿子契,也就有了父亲。
《楚辞·天问》:“简狄在台,喾何宜?玄鸟致诒,如何喜?”
再然后,秦朝吕不韦写的《吕氏春秋》中说:“有娀氏有二逸女。”把有娀氏的女儿由一个演变为两个。

而西汉时期淮南王刘安则进一步举出了有娀氏两个女儿的名字。
《淮南子》载:“有娀长女简狄,少女建疵。”
这一传说到了司马迁史记中又发生了变化,整个事件变得完整,有因有果。
《史记·殷本纪》载:“殷契,母曰简狄,有娀氏之女,为帝喾次妃。三人行浴,见玄鸟堕其卵,简狄取吞之,因孕生契。”
当然,这也可以体现出“玄鸟生商”神话的臆想性太严重,我们不能完全相信。
但是,世界上任何一个民族的创世神话,大都是该民族早期发展、社会状况、民族精神以神话形式进行表述的历史文本,它是这个民族文化在特定历史时期的特定表现形式。
尽管其中有不少前人的臆想和后人附会的成分,但都能反映出真实历史的一些影子。

今天,我们从历史唯物主义的观点来看,所谓契本无父、玄鸟生商这一感天而生的传说,至少说明了契之前无父而生,契之后子孙相承。
它反映了商族由母系氏族社会向父系氏族社会过渡的历史过程,也反映了商族以玄鸟为图腾这一历史的存在。
/商字的由来
而根据上溯史料记载,商朝国号的来源与契也应该密不可分。
所以此后的史学界便有了两种说法,来解释“玄鸟生商”中“商”一字的由来。
一种说法认为契辅佐大禹治水有功劳, 被舜帝封在商地,并赐姓子,故契的后人自称商族,后来更以此为国号。
也就是说商的国号本于地名。
那么商地在哪里呢?这里又有有两种说法。

其一,根据刘宋裴骃《史记集解》引东汉郑玄注:''商国在太华之阳'',西晋皇甫谧《王世纪》进一步具体到''上洛商'',唐李泰《括地志》更明确为''商州东八十里商洛县''。
也就是今天的陕西省商洛市商州区。
其二,东汉班固《汉书·地理志》、西晋杜预注《左传》及《撰春秋释例》、唐张守节《史记正义》、宋罗泌《路史·国名纪》等都主张商地就是今天河南省商丘市。
两个商地谁是真的?或许商人曾经进行过迁徙(这在古代很常见),两个商地有先有后,但既然是国号的来源,自然只可能来自最早的商地。
不过限于史料哪个商地在前,今天已经不可考了。
而继续翻阅史书,我们会发现''地名说''有一些站不住脚。
地名说的依据就在于商人祖先曾在此地活动,故以此为名。
但根据《尚书》记载,从契传到成汤一共传了十四世,其中商人曾八次更换居住地。

《尚书》:“自契至于成汤,八迁。十四世,凡八徙国都。”
《世本》也记载,契的儿子昭明长期在砥石活动,甚至契本人也曾从商地迁居到蕃地。
既然换过八次居住地,并且这些居住地并不是都被称为''商'',那么为何单要以''商''为国号,仅仅是因为契一开始封在这个地方?
先秦时期以封地为国名的国家不少,其中''黎国(夏商时期)''、''郑国(西周至东周)''等曾举国迁移,但他们依然将后来建国的地方称之为''黎''、''郑''。
如果商人被封商地后就以''商''为国号,那么即使迁移,也应当将新居地命名为''商'',以示重视,但显然商人并没有这样做。
可见地名说是有弱点的。

而依据上古时期淳朴的风气,除了地名说外,就剩另一种说法——族名说。
即商族人用自己的族名来命名国名。这就又回到了''玄鸟生商'',这一传说的背后是商人以玄鸟为自己的图腾。
那么玄鸟是什么,东汉王逸注《楚辞·离骚》有言:''玄鸟,燕也。''就是说玄鸟就是燕子,这种说法在后世流传很广。
然而能令简狄怀孕,商人无比崇拜的神鸟只是一只普通的燕子,这显然难以让人信服。
近代郭沫若因《离骚》中有''凤皇既受诒兮,恐高辛之先我'',认为玄鸟就是凤凰,这一说法又得到闻一多的大家赞同。
对此当代学者胡阿祥有更加大胆的猜测,认为玄鸟起初是燕子,但是经过后来不断的渲染、神话变成了凤凰。

如果这样一切就比较解释得通,在甲骨文中''商''与''凤''看上去很相似,商人有可能为了标榜自己高贵的出身,以商(凤)来命名自己的部族,是为''商族''。
其后舜帝在奖赏契的时候,特将封地以商人的族名来命名为''商地'',最终成汤灭夏后选择''商''作为新王朝的名字。
''商''完成了从图腾——族名——地名——国号的跨越。

至于''商''为什么又被称之为''殷''。其实早在三国时期的韦昭就对这个问题有极其明白的表述。
韦昭注《国语·周语》:商,殷之本号也。
也就是说''商''是自称,是商人对自己国家的称号,而''殷''是他称,是周人及后世对商朝的一种称法。
/来自东夷部落的玄鸟氏
至于说到商族的起源,我们不妨先说说玄鸟一词。
首先可以肯定的是,《诗经·商颂》“天命玄鸟,降而生商”中的“玄鸟”,它经过演变也好,美化也好,最初的真实样貌肯定不是指远古时期就存在于大自然的鸟类之玄鸟,而应该是名为“玄鸟”的氏族。
那么,玄鸟作为氏族名是什么时候出现的呢?
春秋时有郯国,是东部的偏远小国,其国君称郯子,己姓,子爵,少昊后裔。

《左传·昭公十七年》记载:“秋,郯子来朝,公与之宴。昭子问焉,曰:‘少皞氏鸟名官,何故也?”
郯子曰:“吾祖也,我知之。昔者黄帝氏以云纪,故为云师而云名;炎帝氏以火纪,故为火师而火名;共工氏以水纪,故为水师而水名;大皞氏以龙纪,故为龙师而龙名。我高祖少皞挚之立也,凤鸟适至,故纪于鸟,为鸟师而鸟名。凤鸟氏,历正也;玄鸟氏,司分者也……”
郯子的这段话中诸鸟后面有“氏”字,说明这些鸟名乃是氏族的名称。
由此可见,商族以玄鸟为其部族的图腾,少昊部落中又有一个氏族被命名为玄鸟氏,这并非是无缘无故的巧合,而是商族原本出自少皞部落玄鸟氏的证明。
少皞在位期间,因修太皞之法而称少皞,亦作“少昊”,是传说中古代东夷集团首领,名挚 (亦作质),号金天氏。

《左传·昭公十七年》杜预注:“少皞,金天氏,黄帝之子,己姓之祖也。”
由《左传·昭公十七年》的记载可知,玄鸟是少皞为一个氏族所“纪”(《史记·本纪注》索隐曰:纪者,记也。本其事而记之)的官名,亦即那个氏族首领官名为“玄鸟”,同时那个氏族的名字也成了“玄鸟”。
由是,不但那个氏族的后代自认为是“玄鸟”(族)的后代,而且其他的人们也很自然地称他们为“玄鸟”(族)的后代。
这,就是玄鸟生商的全部真相了。
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