日本人讲述的中国史，会有什么不同？
每个中国人讲起中国历史，应该都觉得并不陌生。几乎人人都读过某种版本的《中华上下五千年》，还没上小学就已经会背诵《朝代歌》——“夏商与西周，东周分两代，春秋与战国，一统秦两汉……”，还有夏商周之前的三皇五帝故事，尧舜禅让到禹夏家天下的故事，大禹治水过家门而不入……
但太习惯于这种依靠朝代的历史表述，却往往只能看到历史的某一种面目，本来复杂多样的文明演进历程常常被固化、简化为朝代更替史，或阶级、内外斗争史。
所以，当从一个专业的“他者”视角来看待中国历史，往往会对我们产生极大的认知冲击，对本以烂熟于胸的“知识”产生非常新鲜的观感与体验。
这是日本讲谈社《中国的历史》在中国畅销多年，加印数十次的原因之一。
为什么我们要听日本人讲中国历史？在日本的注视里，横跨一万年的中国故事，到底有着怎样的样貌？
或许，透过他者的眼光，在这幅全景扫描的中国历史图卷里，你能看到不同于中国主流叙述的历史视角，朝代兴替之外的时代细节，帝王将相背后的经济、社会、与文化脉络，通古今之变，以及世变的因果。
01.
梁文道：
“透过一面镜子，也许我们能更了解自己”
“我们常常容易忽略，原来中国是在亚洲大陆上面，是属于东亚的一部分。但是我们过往读中国史的时候，很少注意到我们中国跟我们周边地区是什么样的关系。”
比如说自古以来从匈奴到蒙古，我们就觉得那是入侵的蛮夷。但假如你抛开这种中国本位，换一个角度来看，你是否仍然认为匈奴是简单的、不文明的、野蛮的、落后的外敌？
在过去100多年来，日本学者非常关注中国与东亚大陆其他周边地区的关系，从一个他者的视角，来看待中国跟游牧民族、中原王朝与北边草原上的其他的部落国家的关系。
在他们眼中，这些国家跟中国的关系是平等的，过去曾经存在过的这些历史上所谓的“蛮夷”，其实跟中原王朝是相应的平等地位。这样一碰撞，就会看到一些不一样的东西了。
中国的史书，自《史记》以后，基本都以王朝更替、帝王将相为主线来叙述。在《史记》中，尚有司马迁作为史家视角独创的“表”和“书”的体例，例如“表”，是以不同的时间跨度记录历史，呈现更丰富、完整的历史面貌；而“书”，则追索了例如“礼”“历法”“经济制度”的变迁。
但这些不限于朝代的历史观却没有被后来者发扬与继承，因此国人的史观也越来越囿于朝代。
日本学者注意到，其实中国的历史分歧，如果从社会经济和政治制度的发展角度来讲，用朝代去分析，不一定能够非常清晰的掌握他们的变化。因而他们提出，唐朝和宋朝之间有个非常大的变化。两个朝代的中国基本上是两种完全不同的社会和经济模式，这就是著名的唐宋转型论。
光从这两个例子你也许就能够了解到，日本学术对于中国的研究具有什么样的特色，而这样的特色有时候对我们中国人来讲，就像照镜子一样，透过其他人的眼光看到了自己，可能反而会让自己更加了解自己。（梁文道 语）
02.
段志强：
“我们需要怎样的历史入门书？”
如果说中国史是所有人都修过的中学课程，那“历史学”则是少部分大学进入文史学院学习的人才能收获的专业训练。
复旦大学文史研究院的段志强老师（《看理想·从中国出发的全球史》主讲人之一）说，他会给自己的学生推荐三个层次的参考书。
第一个，是短小精悍的概论性著作，基本二三十万字的样子，提纲挈领，这个是快速打底子的，防备学生把高中历史都忘光了。
第二个层次，就是系统性的通史著作，这个层次里面最主要的就是讲谈社这套中国历史，这个主要是对历史的全貌有个全面系统的了解。
第三个层次，是专题性的通论著作，比如关于制度史、经济史、文化史的通论等等，这个是进一步深化某个纵向领域的认知的。
三个层面的参考书结合起来，可能会真的学到一点东西，这整个参考书体系里面，中间这个层次，就是系统性的通史著作，可能是最重要的，也是“真的了解一些历史”和“模模糊糊知道一些历史”的差别所在。
在历史学领域，历史绝对不是所谓“史实”的简单陈述和探索，它更是一种思维方式。而《讲谈社·中国的历史》就是一套很好的历史入门书。
在段志强看来，入门书应该具备以下几点特征：
最好比较系统，能把这个领域大面上的知识基本都讲到，这样可以给你一种知识上的安全感，就是说，你在看到一种说法、一件事情的时候，能知道它在知识世界中的大致位置，它的来龙去脉、前后左右都是什么，以及它的靠谱程度。
最好比较生动，不能是枯燥的罗列，甲乙丙丁，ABCD。实际上，就是让我们能真正读下去，这是一种知识上的亲近感。
各种结论最好比较开放，不但告诉你关于某个问题有哪些看法，而且告诉你这些看法都是怎么来的，它们的差别在什么地方。也就是说，入门书不能全是定论，全是不可挑战的权威观点，不然的话那就变成了教科书，学习教科书是最无聊的了。
此外呢，最好它还能提供若干线索，就是如果我对这个问题有兴趣，该看什么书，该关注哪方面的研究。这是一种知识上的进取感。
安全感、亲近感、进取感，如果按照这几条标准框一框的话，你可能会发现，起码在历史领域，符合这些要求的入门书并不很多。要么太像教材，要么太像专著；要么谈到的题目太小，要么行文风格太老。
当然我们也知道世界上没有完美的入门书，不过看来看去，可能这套《讲谈社·中国的历史》算是相对比较合适的一种历史入门书。
一方面，它的体量够大，内容够丰富，对历史的基本事件、基本线索都有交代，文风也比较活泼，还经常联系现实社会，让读者觉得历史并不是遥不可及的跟现在没有关系的东西，它跟今天的生活有非常密切的联系。
另一方面，它常常会告诉你某个结论的研究过程，为什么历史学家、考古学家会是这种观点，有没有别的可能。这些都是非常诚恳的做法，我觉得是对读者负责的表现。
当然，这套书每本的作者不同，每个人的写作风格和史学观念也不一样，所以也有一些个人色彩在里面，不过对于读者来说，可能对这种个性的东西还比较欢迎，毕竟也有人不想看到绝对光滑毫无棱角的研究吧。
这也是日本讲谈社所出版的《中国的历史》在中国畅销多年，加印数十次的原因之一。
03.
为什么要做音频版？
首先不客气地说，《讲谈社·中国的历史》和若干畅销书的命运有类似的地方，虽然卖得好，感觉可以“镇书架”（必买书单），但真的读完的人恐怕不多。一方面可能是由于惰性或者时间太少，另一方面，原书毕竟也是有相当的专业水准，并不是很好消化。
所以，我们萌生了重新来制作音频版的想法，请日本讲谈社独家授权，我们来改编这套音频版的《讲谈社·中国的历史》。
在对原书进行口语化、脉络化、故事化等处理之外，我们也会在每季策划番外，尽我们所能，提供中国学者对某段历史或历史话题的看法与研究成果，让听众们可以用更开阔的思路去理解中国历史。