霍金走了!他与5年死亡率90%的疾病缠斗55年,谁知道这个奇迹的谜底?

“他是一名伟大的科学家,也是一位不同寻常的人……”当今最著名的物理学家、《时间简史》的作者——史蒂芬·霍金,于3月14日在英国剑桥平静去世,享年76岁。讣告传来,整个人类世界对他的怀念如潮水一般涌来。

全身瘫痪,不能言语,只有3根手指可以活动……除了科学家的身份,霍金也是一位伟大的肌萎缩侧索硬化症(ALS)患者。ALS是运动神经元病的代表,发病率在十万分之一,属于罕见病。“渐冻人”是对运动神经元病患者的形象称谓,患者意识清醒,能随意支配的肌肉活动却越来越少,从全身瘫痪到不能吞咽,最后连呼吸也无法维持,整个人像是被逐渐冷冻起来……

这种病的死亡率很高,50%的人会在3年内死亡,90%的人存活不超过5年,可以撑过20年的只有低于5%的机率。“渐冻人”霍金却撑过了55年的光阴,活到76岁,这样的生命奇迹是如何创造的?这个谜底能否解开?

不幸中的幸运儿

1963年,21岁的霍金被诊断患有ALS,医生宣告他只有两年的生命。然而幸运的是,两年之后他还活着,而且病情进展比其他患者要缓慢得多。

ALS通常在中年才会发病,确诊的平均年龄是55岁。而霍金对抗ALS的过程一开始就跟别人不一样,因为他很年轻就发病。尽管早期的诊断让霍金遭受病痛的折磨,但也让他有更多机会“适应”这个病症,比那些诊断更晚的人们活得更久。

ALS的变种极其多样,霍金能够活得久,可能是因为他属于juvenile-onset,juvenile-onset指25岁以前发病的类型。科学家发现,年轻患者的存活率明显更高,病情恶化得慢。

国际医学界对ALS的致病原因仍不了解,有些专家认为其与基因缺陷、环境因素有关。到目前为止,也没有治愈或阻止该病病情发展的方法。临床上,对于“渐冻症”患者延缓病症有效的药物,主要是“利鲁唑”,它能减缓神经元的变性和死亡的扩散,延长患者的生命。

抓紧每一秒呼吸

ALS的主要致命原因有两个:一是呼吸肌受到影响,导致呼吸衰竭,这也是ALS患者最普遍的死亡方式;二是吞咽肌肉失能,导致营养不良、脱水而死。如果没有这两种病症,病患能够存活很久。

大部分的ALS患者只能通过呼吸机辅助呼吸,而随着呼吸状况的恶化,必须进行气管手术。1985年,霍金在访问欧洲核子研究中心的旅途中得了肺炎,虽然医生制住了感染,但为了帮助他呼吸,医生切开了他的气管,把一根管子插了进去。气管切开手术为霍金提供了呼吸支持,但也使他从此无法发声,此后只能借助电脑语音合成器与外界进行交流。霍金生前吞咽肌功能也受到了很大的影响,他的进食是靠护理人员直接将食物推进食管。

对于命垂一线的境遇,霍金说:“每一天对我来说,都可能是最后一天,我会善待自己的每一分、每一秒。”

无微不至的护理

对于霍金这样的患者,他们能否活下来,很大程度上取决于是否能获得一流的医疗护理。护工团队24小时轮班照顾霍金,帮助他延长了寿命。为此,霍金曾数次向英国国家卫生事业局致敬,感谢他们提供高质量的治疗。

“渐冻症”患者的衣食住行,都需要特殊的照护。比如,“渐冻人”的衣物要选择纯棉、高织细线、超薄的质地,款式以圆领、开身、宽大为佳,勤洗换,常消毒。配餐以高热量食物为主,营养全面,种类多样,包括谷物、肉蛋奶、蔬果、高汤等,做法清淡,还要及时补充水和电解质,多吃利尿食物,如西瓜汁、绿豆汤、冬瓜等。居室要进行无障碍改造,空间简洁,少杂物,床头只留必用品,护理床软硬适度,不能太高,床单、被子为纯棉、竹纤维、天丝等材质,抗菌不粘身,室内光线柔和等。

尽管受到无微不至的照顾,霍金最希望的还是被视为正常人。经过不断劝说,霍金才同意使用轮椅,后来他成了一个“危险司机”,时常肆无忌惮地冲过街路。

保持一颗好奇心

霍金一直很活跃,这种积极的生活状态也有助于延缓病情的发展。“我告诉自己不要自怨自艾,因为还有很多人的情况比我更加不幸。我必须努力去做我现在还能做的工作。我现在感到比得病之前更加快乐。”

1992年,霍金在《星际迷航》中客串自己,与扮演牛顿、爱因斯坦的演员一起打牌。

2007年,霍金亲自参与了零引力飞行实验。

2012年,霍金本色出演美剧《生活大爆炸》。

2014年,霍金参加了风靡一时的冰桶挑战,呼吁人们关爱“渐冻人”……

霍金将全部注意力都集中到寻出宇宙中最深刻奥秘的努力中来,历史上也没有任何一个人像他一样,拥有如此强韧的生命力,让医学界、ALS患者及家庭都看到了希望!

“记住要仰望星空,不要低头看脚下。

无论生活如何艰难,请保持一颗好奇心。

你总会找到自己的路和属于你的成功。”

——史蒂芬·霍金

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