猜谜解字说“西”字
“把酒相别泪未干(打一字)西”。这是一则增损离合字谜,用到了数学中的加减法。根据谜面提示,“酒”加上“相”减去“泪”减去“未”得到“西”,所以谜底是“西”字。
甲骨文“西”字的形体,外像鸟巢的边缘,内像编织鸟巢的枝条纹路,整个字形就是一个鸟巢的样子。金文和战国文字形体,也都是在甲骨文基础上演变而来的。字形演变到篆文反而复杂了,上部加了一条弯弯曲曲的曲线,这是代表鸟,表示鸟落在巢上休息。隶书和楷书则写作“西”。
《说文解字》:“西,鸟在巢上。象形。日在西方而鸟棲,故因以为东西之西。凡西之属皆从西。棲,西或从木妻。”意思是:“西”,就是鸟在巢上。日落西方之时鸟归林栖巢,所以用作“东西南北”的“西”。凡是与西的意思相关的字,都可以采用“西”作为表意偏旁。棲(栖),这个字也可以写作从“木”从“西”,可见“西”的本义乃是栖息的意思。
古代人们以面朝东为尊,举行宴会时,主、客位置有严格的区分,主人坐东,宾客或师长居西,面东而坐,以表示尊敬。故古人把幕友和家塾教师称之为“西宾”或“西席”。如唐代柳宗元《重赠二首》:“若道柳家无子弟,往年何事乞西宾。”这里的“西宾”就是对家塾老师的尊称。
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