明代一女子身死，翁婿坟前祭拜，女子不翼而飞，却牵出两起命案
明朝天启年间，南直隶镇江府丹徒县，有一户主叫郑大昌，靠收生丝谋生，经常外出收货，好几个月不回家。家里只留下妻子照顾年迈的母亲，婆媳关系还算和睦。
有一天，郑妻赶早集，见果农贩卖晒干的红枣，便买了几钱回家，欲给婆婆煲汤喝。回家后，她拿水洗净，切好配料，倒入砂锅中。郑妻顺手拿起一个红枣，放入嘴里嚼碎的时候，婆婆郭氏恰好在门外喊郑妻的名字。
郑妻正想回答，结果枣核卡在喉咙里，吞不下去，吐不出来，郑妻的气管被枣核堵住，她一口气没顺上来，倒头栽倒在地上，连带着锅碗瓢盆都被打翻在地。
厨房发生的动静，让婆婆惊骇，她赶紧跑来厨房查，就见郑妻一动不动躺在地上，生死不明白。她周身都是打碎的碗盘，地面上一片狼藉。婆婆伸手探了下媳妇的鼻息，发现已经没气了。
郑大昌去村里收生丝，不知何时能归。此时，又正值酷夏，婆婆担心尸首腐烂发臭，便让邻居王佃户帮忙，买了一口薄棺，先将郑妻安葬，待儿子回家再通知亲家，安排白事。
邻居王佃户找来几个同村力气大的汉子，在郑家祖坟旁，找了块空地。为了方便日后起棺，所以将土坑挖的很浅，便简单地将郑妻安葬，众人摆上祭拜的“五生”便离去。
话说这郑妻吞枣核晕厥后，并没有真正死去，只是没有鼻息而已。她被放入棺材后，便被人晃晃悠悠抬去墓地，在此期间，卡在气管里的枣核，滑进了肚子里。一口气顺了上来，郑妻也就醒了过来。
只是当郑妻醒来时，她已经连同棺材被埋在土里。人在恐惧中，潜力被无限放大，郑妻拼命的徒手脚踹四周。由于王佃户偷懒，没有给棺材打钉子，在加上又是一口材质很差的棺材，郑妻很快就从土里爬了出来。
从土里爬出来的郑妻，就昏倒过去。就在这时，路旁走来两人，一个身穿灰色僧衣的尼姑和一个身穿粗布麻衣的汉子。
尼姑法号普惠，汉子叫崔大山。普惠是附近尼姑庵的主持，县里黄员外的妻子信佛，于是邀请惠普到家中讲经。事后，黄妻送上丰厚的香火钱，并让仆人崔大山护送普惠回庵里。
普惠见路旁有女子昏倒，立刻上前查看，见郑妻还有脉搏，出于善心就让崔大山背上郑妻带回庵中医治。崔大山背上郑妻后，香软酥甜，只觉得心猿意马。
此地离尼姑庵不远，可是远处飘来成片雷云，天空突然下起了雨，并有越下越大的趋势。普惠只好先带崔大山去附近哥哥家躲雨，她哥哥叫张铁牛，平日里打铁为生。
普惠在大雨前赶到了张铁牛家，可是院门却锁上了，从邻居口中得知，张铁牛的岳母过大寿，家人都去贺寿了，路途遥远怕是今日回不来。
普惠只好让崔大山将门锁撬开，先进去躲雨再说，待哥哥回来，与他解释清楚。门锁撬开后，三人进屋避雨，郑妻的衣服已经被雨水淋湿，普惠让崔大山去生火，她要给郑妻换干净衣服。
崔大山闻言迟疑了一下，他偷瞄一眼昏迷的郑妻，见她肤白貌美，于是起了歹意。崔大山转身去厨房生火做饭，片刻之后，他端着饭菜进屋，普惠已经换好衣服端坐在炕上诵经。
崔大山眼尖，发现黄妻送给普惠的金银就放在床边，他心里的歹意更甚。他平时爱赌钱，欠下许多外债。突然见那么一大包银子，早就垂涎三尺，此地前不着村，后不着店。隔壁邻居又是个寡居的耳背老妪，正是下手的好地方。
崔大山把心一横，转身走出屋子来到厨房，从柴火堆里拾起一把斧子，藏在身后返身折回屋中。见普惠还在诵经，他大步走上前，挥斧将普惠杀害。
郑妻恰好在这个时候醒来，她看见了崔大山行凶的全过程，她本想大喊救命，却被崔大山先行捂住嘴巴不能说话。崔大山拿着带血的斧子吓唬郑妻，说道：“你愿意从了我，我就不伤害你，否则老尼姑就是你的下场。”
郑妻余光看见惨死的普惠，心中很惊骇，只能流着泪水，点头表示同意。于是，崔大山松开手，对郑妻说：“既然如此，你同我一起将老尼姑的尸体藏好。”
郑妻与崔大山将普惠的尸首拖到柴房，将她藏在柴火堆里面。做完这一切，崔大山对郑妻说：“你帮我隐藏了尼姑的尸首，你也成了从犯，如果你敢逃跑或是告发我，我就去县衙自首，到时候你也会被杀头。”
郑妻闻言心里越发气苦，只得委身跟随崔大山了。屋外的雨已经停了，崔大山担心东窗事发，拿上普惠的银两，便带着郑妻连夜逃走。
翌日，张铁牛贺完寿回家。他发现院门的锁被撬开，跑进里屋发现遍地血污。隔壁的老妪遛弯回来，得知张家里屋有血污，便对张铁牛说：“铁牛，你妹子昨夜来家里避雨，见你们不在家就把门锁撬了。”
张铁牛连忙问道：“大娘，你见我妹子是否走了？”老妪摇头说道：“未曾见到，我早上起来喂鸡就发现，你家院门是敞开的。”
张铁牛闻言有些紧张，家中遍地血污，妹妹生死不知。于是他让妻子和孩子暂时到老妪家待着，他立刻去县衙报案。县令杜尚鸿字国才，为官清廉，爱民如子，得知治下发生命案，便让衙役拿签去张家查看。
张铁牛带着衙役回到家后，他们仔细搜查，终于在柴房发现颈部被砍断的普惠。衙役先行将张铁牛扣押回县衙，杜县令反复审问张铁牛，得知他一家回了岳家贺寿，宴会上的人都可以做证，便排出了他的作案嫌疑。
杜县令又命人找来普惠的徒弟，问她普惠案发前去了何处？徒弟说道：“城里黄员外的妻子请师父去讲经。”
衙役又将黄妻拘押到堂上审问，黄妻得知普惠遇害，便说道：“回大人的话，我留普惠师傅用完斋饭后，便让家里的下人崔大山送她回庵里。”
杜县令又问：“这崔大山在何处？”黄妻苦着脸说道：“崔大山未曾回府。”黄妻又讲明送了普惠银子做香火钱的事情。杜县令这才明白，崔大山见财生恶，谋害了普惠，于是发下海捕公文，全县捉拿崔大山，可是衙役找了数月都没有发现他的踪迹，只好先将案子挂起。
三个月后，郑大昌回家，得知妻子发生意外，有些责怪母亲为何不早点派人告诉他。母亲也觉得委屈，坐在一旁流泪。就在这时，郑妻的父亲来县里办事，顺路来看望女儿，可是进屋子后，见亲家母抹眼泪，女婿蹲在一边叹气，就是没见到女儿。
郑大昌只得老实交代，妻子身亡的事情。郑妻的父亲姜四闻言老泪横流，便让女婿带他去女儿坟前祭拜。可当翁婿来到墓前，发现棺材被打开，却不见郑妻的尸首，他们连忙去县衙报案。
杜县令得知后，让捕头田虎带人去坟前查看，墓地周围长满杂草，连棺材内盛满积水，并未发现有用线索 。捕头回去禀告后，只得以“丢尸”先行立案，终究没有发现有价值的线索，只好将案子先挂起。
这期间郑大昌也在到处找妻子的下落，只是都无功而返，整日借酒消愁，无所事事。他有一个好友叫杨延德，两人经常结伴去县里收生丝。
有一天，杨延德找到郑大昌说：“弟妹失踪多日，至今杳无音信，你家中尚有老母需要赡养，你得去赚些口粮，不能再颓废下去，不然亲者痛，仇者快。”然后杨延德邀请郑大昌去县里收生丝。
郑大昌并非迂腐之人，只是丧妻之痛，让他难以释怀，此刻杨延德一番话将他点醒。他起身向好友作揖道：“多谢延德兄指点迷津，家中老母年事已高，我不忍留她一人在家，谢过你的好意，我不愿离开。”杨延德闻言只好离开。
半年后，杨延德收了一批生丝将它贩卖到苏州府吴县，他让伙计先行卸车，便去采买苏锦贩回镇江。就在这时，杨延德突然发现，不远处有一个斜挎菜篮正和菜农聊天的妇人长得像郑妻。
待女子离开摊位后，杨延德走过去问菜农，此妇人姓甚名谁？菜农起初不愿意讲，但是收了杨延德一两银子后便知无不言，言无不尽。
这妇人姓姜，半年前与丈夫投奔到吴县主簿徐世安家中做了仆人。数月前，女子的丈夫外出发生意外身亡，徐主簿可怜姜氏，便留她在府中居住。旁人都知道徐主簿司马昭之心，是想收姜氏为妾，只是碍于姜氏丈夫刚死。
杨延德闻言后，更加认定此女子就是“丢尸”的郑妻。于是，他给郑大昌写了一封信，告知对方在吴县的所见所闻。几日后，郑大昌风尘仆仆的赶到吴县。
两人蹲守在徐主簿家门外，院门被打开，女子挎着菜篮出来去集市上买菜，郑大昌一眼便认出此女子就是妻子。于是，两人赶紧跟上，将女子拦截下来。
女子突然被人拦下有些惊慌，可当发现是郑大昌时，女子再也控制不住情绪，捂嘴大哭起来，郑大昌轻轻将妻子抱在怀里安慰。片刻之后，三人坐在茶馆的包间里。
郑大昌问妻子怎么会出现在吴县？郑妻喝了一口茶，便将一年内发生的事情娓娓道来。她从棺材内逃脱，被普惠救下，又见崔大山杀害普惠，被他要挟藏匿尸首。连夜跟随崔大山逃往吴县，投奔远房亲戚徐主簿。
这崔大山没有隐瞒杀人的事情，分出一半抢夺的银子给徐主簿，这才让徐主簿同意收留二人。这期间，徐主簿总觉得崔大山是个祸害，一直想要除掉他，然后吞并银两霸占郑妻。
有一天，徐主簿外出办案，就带着崔大山。回来的时候，只有徐主簿一人回来，他告诉郑妻，崔大山发生意外，失足摔死，让郑妻今后从了他，否则就要将郑妻藏匿普惠尸首的事情揭发出来，到时候会连累家人。
郑妻信以为真，只得委身从了徐主簿。没想到人算不如天算，在外买菜竟然碰到了杨延德将她认出。此时，终于真相大白，杨延德提议，回丹徒县去报案，这样就不用担心吴县知县包庇徐主簿。
于是，三人回到丹徒县，一纸状告吴县主簿徐世安谋财害命。杜县令接下状纸，行文镇江府分巡道，让吴县将徐世安及崔大山的尸首移交到丹徒县，很快行文批复，吴县知县拘押了徐世安。
在大堂上徐世安还想抵赖，杜县令对他用刑。这徐世安忍受不了皮肉苦，就招认杀害崔大山一事。随后，仵作对崔大山的尸首进行勘验，受伤致死部位与徐世安行所说凶部位吻合。
于是，杜县令当堂宣判，崔大山谋财害命，绑架民妇，罪大恶极判斩刑，鉴于他已死，便人死案消。
徐世安藏匿凶犯，革职查办。又因贪财起意，谋财害命，霸占民妇。以上数罪并发，犯大逆罪，判凌迟处死，行文按察司衙门，等待内阁批复，并将其收监。不久之后，内阁回批复，改判斩刑。
郑大昌深知妻子是被胁迫，并没有对她有责怪，两人回到家后，重新过上了幸福的生活。至此，明代一桩奇案就此结束。
写在最后：
郑妻无疑是个可怜的女人，她在本文中有个美好的结局。可是放在现实生活中，大多数人都没有办法忍受这段过往，都会选择离婚或者是老死不相往来。
至于为何，众人心知肚明，我不能在此明言。只将郑妻受威胁这段，拿出来说一下。原本郑妻可以有很多机会逃走，只是她为了不连累家人，选择了逆来顺受，这样的女人太可悲了。
遇到困难，不要一味的逆来顺受，而是要想办法尝试去改变。也许结果不让人如意，可是最起码我努力过，如本文中的郑妻，假如没有被杨延德碰见，她今后会不会又被徐主簿抛弃呢？命运不能被他人掌握，只能靠自己。