以衰旺取用是子平八字最常用的方法。衰旺取用也就是根据日干的衰旺程度提取出用神。如果日干偏旺就需要提取耗泄或者克制日干的干支为用神；如果日干偏弱就需要提取帮扶或者生助日干的干支为用神。
在特殊情况下，如果日干过旺则不可泄，那么仍然取帮扶日干的干支为用神；如果日干过弱不可扶，那么就取耗泄或者克制日干的干支为用神，不过特殊情况很少出现。作为用神的干支，离日干越近作用越大，反之越小。
如何看日干是衰还是旺，没有统一的标准，现今众说纷纭，比较传统的看法是：日干旺于月支，也就是月支是日干的比肩、比劫或者偏、正印。其中甲乙旺于春季，丙丁旺于夏季，庚辛旺于秋季，壬癸旺于冬季，戊己土旺于四季末也就是辰、戌、丑、未四个月。四季（辰、戌、丑、未四个月）：土旺，金相，水死，木囚，火休，土无墓库。得地有几种情况：日干在其余各支中得长生(须阳日干)，禄刃(支中藏干的本气为比，为劫)，逢墓库(阳日干逢墓库为有根， 阴日干无气，故无根)。
得生：日干与四柱其它天干同类为逢比肩劫财帮身，此为得助。身旺的判断条件，
首先，日干得令是判断身旺的最重要的方面。其次， 在得令的前提下，得地，得生或得助再占其一，可以肯定是身旺。占其二为偏强偏旺。三者都占就为过旺。其三，在不得令的前提下，得地，得生，或得助再占其二项以上，要有力又多助益，为身旺或偏旺。其四，在不得令的前提下，得地，得生或得助只占其一项，但四柱中三合局或三会局为生身之印局，或为帮日干之比局，为身旺。其五，在不得令的前提下，如果得地，得生或得助有力且众，虽占两项仍为身旺，但如得地中长生，禄，刃，墓中占的成分少，势必地支中克我，耗我，泄我的成分就多。日干便处于较为平衡的不旺不弱之间，不易定出旺衰，用神就不好找，走什么运更好就无从论起。在这种情况下，(1)、如果天干化合的五行或地支合化的五行是生身帮身， 就为身旺；是克制我， 耗我气或泄我气的，便为身弱。(2)、地支半合或半会生身帮身五行的，也为身旺；是克制我，耗我气的便是身弱。(3)、克我，耗我或泄我之气的处在弱地(不得令)，而生我，帮我之气处在旺地，则为身旺，反之为弱。(4)、 克我，耗我或泄我的干支逢冲，被制服，被合去， 或离得远，仍为身旺，反之为弱。八字中，如果日干周围全是帮助和生扶日干的比肩、比劫和正偏印，局中没有抑制耗泄日干的干支，或者该干支远隔不起作用，那么日干就从旺了，用神取生扶日主的干支；同理如果局中全是耗泄、克制日主的干支，日干周围没有生扶的干支，那么日干就从弱了，用神需要取耗泄、克制日干的干支。一、 日干弱，多官杀，用神取印星。因为，正官和七杀是克制日主的，日主弱不堪克制，取正、偏印为用。这样，官杀去生正偏印，正偏印去生日干，日干得到生扶。二、 日干弱，多财星，用神首取比劫。因为，日干是克制正、偏财的，财星太多，日主不胜负，取比肩、劫财帮助日主克制财星。三、 日干弱多食伤，首先要取印星为用神。因为日干会生食神、伤官的耗泄元神关系，食神和伤官是耗泄日干十神，那么取印星去克制食伤使其不发挥作用并可以生扶日主。四、 日干强旺、多印星、取财为用神。因为，正、偏印是生扶日主的，日主旺，取财星克制正、偏印，使其不发挥作用。五、 日干强旺多比劫，首先取官杀为用神。同理，比肩、劫财是帮助日主的，取正官、七杀克制比劫。这个八字，己土在四季月（辰戌丑未）当令，在酉月不得令。所以此命日干不得令。月令也不是己土的比劫或者印星。己土坐下卯木是克制自身的，己土的禄在时支，作用小。综上所述，己土偏弱。酉月金当令，金是己土的食神和伤官，天干食伤并见。己土身弱，食伤多取印星为用。相对于己土来说，印星是火。所以此八字取火为用神。
