216亿公里外的旅行者号不断传回诡异消息，却等不到接应

上世纪六七十年代，美苏争霸持续进行，除了政治、经济上的长期对抗，科技发展同样必不可少。如今回过头看，当时的科技竞争未必是一件坏事，尤其是投入大量人力物力发展的航天科技，至今仍然影响着整个人类社会的命运。

说到这里，就不得不提美国制造的“旅行者”系列太空探测器。这两个飞行器携带着刻有人类文明信息的黄金唱片已经在太空中行进了半个世纪，成为目前已知的整个宇宙中距离地球最远的人造物体，承载着全人类的希望和祝福，寻找地外文明的存在。

实际上，对于“旅行者”系列，人们一直有很多争议。比如一旦强大的外星文明发现它们，很有可能通过相关信息找到地球，也许还会对人类造成威胁；或者它们直到电池耗尽都没有找到外星文明，人类是不是也会感到孤独和悲哀……

除此之外，还有很多关于“旅行者”系列的运作问题，在表现出人类强大的好奇心的同时，也对“旅行者”系列充满了担忧，如何供能以及在遥远的太空传送信号就是其中最棘手的问题。

早在设计之初，科学家就对这个问题进行了深入的探讨。因为了解到“旅行者”系列的目标是飞出太阳系甚至银河系，太阳能供电也会因此失去意义，反而还会加重飞行器的负担，因此科学家们选择了续航能力更强的核能。

也就是说，在“旅行者”系列的供能系统中，核能始终在为它们提供动力。但是大约两年之后，它们携带的核燃料也会彻底耗尽，无法继续维持相关仪器的运转，我们与“旅行者”系列的联系也就因此终止。

时至今日，“旅行者”系列已经飞到了距离地球216亿公里之外的太空空间，远远超过了预期目标。虽然中间也曾经因为柯伊伯带等因素进行过漫长的休眠，但是都成功克服了困难，地面人员仍然能够接收到它们发来的信息。

这一切都要归功于当初的测算，根据相关研究，即便无线电波信号会以光速传播，长距离的传播同样会大大削弱信号的强度。按照“旅行者”系列的距离，普通信号到达地球时的强度只有当初的100万亿亿分之一，完全无法用来进行数据的收集和研究。因此科学家们对“旅行者”系列的信号发射器进行了加强改造，确保通信可以正常。直到现在，地面人员仍能接收“旅行者号”的信号，只是由于信号异常衰减，听起来实在有些诡异难解。

尽管如此，但是由于我们科技发展水平有限，暂时无法派出新的探测器前去接应，它们也只能在燃料耗尽后四处游荡，孤独的在太空中与地球遥远对望。“旅行者”系列总有与我们失去联系的一天。