清朝灭亡最根本的原因是什么？
闭关锁国观念。
时代是思想之母。工业革命之后，社会生产力有了飞跃的发展，尤其是海洋文明的崛起，让世界成为了一个地球村，世界发生了根本性的变化，全球化趋势已经很明显，开放已经成了当初不得不面对的问题。但是，几千年农业文明形成的固有思想不是说改就能改的。从1840年被迫打开国门到十一届三中全会后的全面开放，前后共经历140多年。所以说思想观念的改变是非常艰难的，也是非常漫长的。
虽然这是根本原因，但就算有人意识到了问题所在，也是无济于事，这是由当时的时代条件决定的，是大势所趋，是历史发展的客观规律，不以人的意志为转移。
从现在看来，清朝的入关是历史的倒退。其实在宋朝我们的工商业已经很发达，明朝已经有了资本主义的萌芽，但是很遗憾，一个是被蒙古族，一个是被满族相继灭亡，不得不承认汉人统治要比少数民族要好些。
明朝是一个很无辜的朝代，夹在元清之间是不是很尴尬。永乐年间，郑和下西洋的伟大壮举比欧洲的航海家们要早近百年，可以说是海洋文明的鼻祖。明朝既要恢复又要发展，当好不容易把元朝遗留的旧观念慢慢恢复有点发展了，稍有点起色了，就因为陈圆圆被抢，历史就此改写，又被扼杀在了摇篮里。当然，就算没有陈圆圆的这档子事，明朝也得灭亡，因为确实腐朽不堪了，支撑不住了，大厦将倾。但是，究竟是汉族还是满族哪个掌权？这个很难讲，可是历史不能重来一遍。
接着说清朝。在第一次鸦片战争之前的1792年，当时的日不落帝国英国派遣马戛尔尼使团访问清朝，他们带了大量的先进武器和工业产品来到中国，也曾苦口婆心的劝说乾隆皇帝：你看看我们的产品，非常的好，你们这里没有，不如我们贸易吧？你不要海禁了，开放吧。“开放？开玩笑，我们天朝地大物博，什么都不缺，你们这些玩意儿都是些奇技淫巧，滚回去吧”。可怜的马戛尔尼为了见乾隆，都委曲求全，给他跪下了，单膝跪地，没磕头，这点儿其实让乾隆很不满意。我们是天朝上国，统御万邦的，竟然不磕头，我已经给了你天大的面子了，还想贸易，还想开放，做梦去吧。本来，和珅仗着哥俩好，极力劝说，还被臭骂了一顿。和珅当时是不是意识到这点（开放），我不知道，他心里究竟咋想只有他自己知道。不过有一点他肯定认识到了，这里边是有利可图的，于国于己。所以说，和珅虽然在历史上是一个大贪官，但他的觉悟还是非常高的呦。
乾隆皇帝还是办了很多大事儿的，最大的贡献就是我国现在的版图是他奠定的。再讲一件儿相关的事情。1757年，乾隆皇帝宣布撤消原设的沿海各关（其实，沿海的贸易从明朝开始一直都没有停止过，日本倭寇，东南亚国家，欧洲也有来的。大都是民间自发的，冒着杀头危险偷偷搞。官方应该是从顺治朝开始的，沿海开放了几个城市），仅留广东的粤海关一口对外通商。作为粤海关属下的中外交易场所，广州十三行成为清帝国惟一合法的外贸特区。广州十三行是清政府特许的具有半官半商性质的对外贸易垄断组织。
就是因为清朝的条条框框太多，限制了英国的发挥，所以才派使团来清朝，大概就是两个意思，一个是探探底，一个是劝一劝。实在不行再开炮。回去后，一开始他们感觉大清朝还是很有实力的，不敢开炮，当时清朝的GDP应该也是世界第一。不行就在广州开展贸易吧，有地方搞总比没有要强。
欧洲人喜欢我们的茶叶、丝绸、瓷器等商品，英国人就开始买呗，但几年下来，他们发现他们大量的白银源源不断的流入了中国，贸易逆差？这不科学呀，太气人了。为啥呀？他们想把自己生产的工业品卖给中国人，可是中国老百姓不买呀，想从中国人的手里挣点钱真不容易呀，我实在是太难了。
英国人就开始动脑筋，这才想起了用鸦片。他们把印度作为大本营，把东南亚那边弄成生产基地，东亚病夫的称号就是这么来的，玩明的不行就玩阴的，真她M坏。对不起，我不应该骂人的。这就基本缕清楚了。
就是在这种背景下，林则徐出场了，来了个虎门销烟。接着发生了第一次鸦片战争，大清被揍了一顿后，根本没有意识到自己哪里出了问题，十多年后又被揍了一顿，其间，国内顺便还搞了一次大的暴动，闹腾的挺凶的，这时候他们才真正有些警醒。老人们常说吃一堑长一智，可是我们的大清是吃两堑半才长了一智，木有办法，俺们就是这么任性。
大清的皇帝没有认识到问题，可是我们的大臣们也没有认识到是什么原因吗？怎么可能，泱泱大国，人才济济，当然有。其实第一次鸦片战争结束后，林则徐，对，就是他，虎门销烟的那个哥们，就意识到问题出在哪儿了。他在给他好朋友魏源的信中有这意思，但是，文人吗，特别的爱惜自己的羽毛，他不敢给朝廷提建议呀，只能在信里发发牢骚，大环境就那样儿，他也怕万夫所指呀，还是保护自己文人的清高吧。
还有一个人也认识到了，就是后来在镇压国内暴动中崛起的晚清重臣，慈禧老佛爷的最爱，李鸿章。他在年轻的时候就看清了世界大势，所以他就说了一句名言，我们大清面临的是三千年未有之大变局，是不是这个人也很厉害，人才。所以，才有了后来由他主导的洋务运动，北洋水师就是他老人家创建的。
注意啦！重点来了，要标红线呦。如果林则徐当时就向朝廷提出他的观点（师夷长技以制夷。现在我们都知道这是魏源写的《海图国志》里提出来的，其实是林则徐告诉他的，又或者是他领会了他的思想总结出来的），能够引起大清的重视，从那时候起就开始搞洋务运动，哪里会有后来甲午战争的战败，哪里会有后来小日本的崛起，很有可能大清也不会灭亡。可是，历史没有如果。
历史虽然没有如果，但我们可以假设一下：当时的西方国家呀，思想比较单纯，还没有产权意识，眼里边只有钱（其实到现在一点儿也没变），你只要和我做生意，只要有钱可赚，怎么着都行。你没钱我可以贷款给你，你不懂技术我教你，你需要专家我派给你，你需要大炮我卖给你，那真是一片冰心在玉壶，脱光了给你看，毫无保留一丝不挂呀。现在可不一样了，有点儿核心的、尖端的技术就自己捂起来，不给看了，专门卡你的脖子。
想象一下，如果第一次鸦片战争清朝战败后，坐下来开个会研究一下，总结总结失败的教训，找出原因后，就立刻马上开始学习西方，就凭中国人非凡的聪明才智，啥学不会，啥武器造不出来，你觉得还会有小日本的事儿吗？还会有后来那么多的屈辱吗？我觉得后来中国人民的苦难大部分都是小日本造成的。
清朝的觉醒虽然只是晚了短短的二十来年，但是可不能小看这个时期，这段时间绝对是大清的黄金时间。上天是给了大清机会的，可是他没有领会，也没有把握住。
60年代洋务运动开始后没几年，小日本就实行了明治维新，接着它们就像乘上了飞机，蹭蹭的往上窜，很快就超过了我们，不但打赢了中国，还把俄罗斯给收拾了，成为了世界强国。日本这个民族，没有别的什么特长，就是他么的爱学习，而且专门学别人家的东西，谁强它就学谁，原来一直学中国，后来被美国的大炮轰开了国门，它们立刻举着双手鼓掌开始欢迎，就这样日本才开始了崛起之路。
所以，我觉得第一次鸦片战争是个转折点，原来一直闭关锁国，不搞开放。第一次鸦片战争结束后，虽然多开放了几个沿海城市，但那是被迫的，是心不甘情不愿的，是处处制肘的，思想观念还是没有多大转变。可以说已经到了覆水难收、无力回天的地步了。
后来的大清，是因为实在没有办法了，被迫才搞的洋务运动、戊戌变法、庚子新政这些，但是，这些都无法改变大清朝灭亡的命运，可这些努力确实促进了社会的发展，对推动历史起了积极作用。
一开始他们觉得是武器不如别人，后来他们觉得是制度不如别人，其实他们分析的这些原因都没有错。当然了，清政府的腐败无能也是重要原因，再加上又冒出一个权力欲特别强、还特别爱面子的狠女人，清朝能不灭亡吗？其实，清朝的灭亡是毁于传统观念。可能从满洲入关的那一刻开始，就注定了这个结局。
总结：生产力不发达的时候，我们搞闭关锁国没有毛病，搞农业社会也没有问题。但是，当生产力发达以后，交通相应的跟着发展，速度快呀，想去哪里就去哪里，想打谁就打谁，想侵略谁就侵略谁。时代改变了，思想观念也必须相应的跟着改变，不然就要落后，落后他就打你，就侵略你，你能咋着。
这就要求我们必须跟上时代的步伐，搞改革开放，我们跟西方那些人的观念是完全不一样的，我们讲的是求同存异，和而不同，不搞侵略那一套，这也是中华民族有56个民族的原因。你，可以揍我，但是，当你揍完我以后，你会发现，你已经慢慢爱上我，被我征服了，这就是文化的魔力。