乡村风物⑩：“山东三宝”之屎瓜
没有电视的年代，每到炎热的夏天，晚饭后人们便拖块麦秸席，找块有风的开阔地乘凉。静静的夜晚，天上的星星眨着眼，地上乘凉的大人孩子凑在一起，有的谈天说地，有的拉琴吹笛，有的半睡半醒静静地听着。不知有多少个夜晚，“啦子叔”给大家讲关东山的三件宝“人参、貂皮、乌拉草”，讲“实诚”闯关东，逮住“棒槌”得了个漂亮媳妇的故事。每次讲完这故事，他总会搭上一句：“咱山东也有三件宝，青青菜、茅子草、屎瓜蛋子不用找。”惹得大家哈哈一笑。
砂石中顽强生长的“屎瓜”
他啦的故事确实诱人。名叫“实诚”的穷小子，十六岁那年父母双亡后，听说“下关东”挖人参能发财，便要着饭下了“关东”。
“关东”人称人参为“棒槌”。据说，人参生长几百年后，就能“成精”变成会“飞”的姑娘。这“人参姑娘”说来就来，说走就走，即使到了你跟前，你也逮不着。谁若运气好逮住了“姑娘”，谁就逮住了成精的“棒槌”。“ 实诚”来到长白山的第一年，就在深山老林里见到了天仙般的“人参姑娘”。
多像人形的人参（网络图片）
也许缘分不到，姑娘含情脉脉，可“实诚”觉得男女有别，心里爱却不敢看。年年中秋月圆之时，他（她）们都在那片树林间相会，“实诚”只是远远地看着，从不近前，也不去触碰那仙女一指。直到第十年，在高人的指点下，他才不顾男女有别，用红绸子“裹”住了已成仙女的“棒槌”。回家把这大人参卖了，盖了房，娶了媳妇，过上了好日子。
雌雄同株的“屎瓜”从基部便开始结瓜
有这美好的传说，一文不值的“屎瓜蛋子”，与人参相提并论哪能不让人笑？但理想与现实还是有差距，几十年过去了，我还是对童年记忆中寻找和品尝“屎瓜”的过程念念不忘，山东“三宝”的称谓也总是萦绕在耳边，对“屎瓜”的那份情感更是挥之不去。虽然土地分到户后，人们早已容不得它和大豆等矮棵作物争水争肥争光，锄头药剂多措并举，年年“清君侧”，农田里早已没了它们的藏身之所，但物种和生命有着天然生存的潜能，即使有几年、甚至几十年不适合它们生长的环境，它们也会静静地隐忍着生存下来。一旦大自然回归到本来，它们的生命之火就又会燃烧起来，它们的生命之花就又会奔放而热烈地绽放出多彩的灿烂！正是因为有这样的潜能，我才在一开发区未被开发的荒芜土地上，见到了久违的“屎瓜”。只是干旱之年，白粉虱成灾，枯黄的瓜叶艰难地供养着一串可爱的生命。瓜体虽不甚漂亮，但“屎瓜”的容貌依旧，风采依旧。
穿行在杂草间的屎瓜
种过西瓜的都知道，依早、中、晚熟和品种不同，西瓜伸蔓后，有的长5叶、有的长7叶、也有长到9叶便开放雌花授粉而坐瓜。之后，便每隔5、7、9叶再开一次雌花坐第二、第三个瓜。但“屎瓜”这种雌雄花同株的“野瓜”，却没有那么啰嗦，每个叶节都坐个瓜。因此，土壤肥沃的话，长七八十个或更多也不算稀奇。单就“屎瓜”这超强的生育能力来说，它还真是“宝”。
小时候听老年人说，光绪24年（1898年），黄河决口发大水，又落了一次厚墩墩的淤之后，我们这片大洼地才有了“屎瓜”。其实，这种说法与他们囿于小村、眼界不开阔、环境闭塞有关。他们以为，是黄河水冲来了这种奇特的种子，才有了“屎瓜”，而且在当地刚出现的时候，一棵能长百十个，“个”也比现在的大。这只能说明，刚刚落下的淤土肥沃，而不能证明种子的来源。我之所以对这种说法给予否定，并非自大。因为在山东的山旮旯里，也有数量不菲的“屎瓜”，这就不是黄河决口带来的了。“屎瓜”一定是飞鸟啄食了它的种子，在各地排泄时留下了种苗。这样，“屎瓜”的名称也就有了来源。
“屎瓜”黄了
“屎瓜”这俗名虽不雅，但学名“马泡”还是挺可爱的。它那金黄的面容和扑鼻的香味，更是陶醉了无数与之有过接触的人。但吃“屎瓜”需认识生熟，会选瓜，才能享受到它的美味。还在蔓上生长的“屎瓜”最难辨认，靠近根部、个头饱满、瓜皮无茸毛、泛出金黄色、闻着很香的十有八九好吃；如果只认个大，抢到嘴里就吃，往往就会连瓜带皮再吐出来，直吐得嘴里干了，那苦味也赖着不走。最好吃的还是“落蛋”的瓜。所谓“落蛋”，就是瓜熟后脱离了瓜蔓，滚落在地上的瓜。“落蛋”后的“屎瓜蛋子”本已成熟，再经过一段后熟期，金黄的颜色，薄薄的瓜皮，皮肉分离，揭去表皮，一团雪白，面面的果肉，香甜的气味钻入鼻腔，令人馋涎欲滴、久久不忘。为了留住这香味，许多人将它捡回家，放到一个透气的容器内，搁于“几”上，名字虽不雅，但居于上房的“屎瓜”会赛过任何一种香囊，溢得满屋芬芳。
“屎瓜”除了童趣满满地寻找、发现、收获、品尝享受外，还有醒酒的作用，而且已有研究表明“屎瓜籽”可榨取优质的食用油，是极有发展前途的油料作物。不久的将来，当保健效果极佳的“马泡油”横空出世之时，山东三宝之“屎瓜”就不是浪得虚名了！
瓜蔓枯萎的“屎瓜”经过一段时间的后熟期，照样香甜
“关东三宝”的“人参”和“山东三宝”的“屎瓜”，二者似乎有风马牛之嫌。但诱人的求富梦想和劳作之余的“屎瓜”之乐，都是几代人生活的“味精”。所以，它们的故事，一直在纳凉的月光下，在茶余饭后的闲聊中代代相传，给了人们不尽的快乐和遐想……
摄影：杨光良（备注者除外） 编辑：长安 校对：左丽宁 时佃书
作者：杨光良，退休职工，博兴县董杨（杨家官庄）村人。原博兴县广播电台编辑、记者，连续十年获山东人民广播电台上稿一等奖。曾任博兴镇文化站副站长，涉猎小说、散文、故事、小品、小戏、曲艺，有作品在报刊发表和市、县舞台演出并获奖。