【历史】莆仙旧时流行的苏州码及其来历
“苏州码”也叫草码、花码、番仔码、商码等，是中国旧时民间流行的一种记数符号，因简便易认，被广泛运用于商业、药房、手工业甚至政治、军事等活动。如今，在莆仙只有土木匠、老裁缝师傅中还有人在使用，其他行业已罕见其迹，但民国及以前留下的许多契约、账本、官帖、当票、药方等文书档案中，则不难见其踪迹。
苏州码有横式和纵式两种写法，与汉字数字对应如下：
苏州码：〡、〢、〣、〤、〥、〦、〧、〨、〩、十、○
汉 字：一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、零
苏州码都是“合文”连写，当苏州码前〡、〢、〣位数组合连写时，为避免数字连写混淆，则将偶位数写作横式。如〡、〢、〣、〣、〢、〡，连写成〡二〣三〢一。而与“元”“角”连写，则写成合体方块状，“元”在苏州码下面，“角”用三角形“△”代替，也在苏州码下面；有“元”时，“角”不需写；“分”字不需要出现。有“万”时，“千”不需要写；有“千”时，“百”不需写，依此类推。如：
在中药方、药签等使用重量单位中，“两、钱、分”则写为：“
（
）、
、卜”，“斤”则写草书“
”。它们通常与苏州码或汉字草书连写成纵式“合文”，如：
如清代莆田湄洲妈祖《祭祀簿》账本写法：
还有民间中药方子写法：
、
苏州码并不是产生于苏州，只是因为率先流行于商业兴盛的苏州而得名。据陈得芝主编《中国通史》第八卷“元时期（下）”第22章第5节《中国数码和零的符号》记载：“中国古代演算用算筹，记录数量用一、二、三、四、……十、百、千、万等汉字，这是比较简明方便的。因此，虽然商周甲骨、金文和秦汉简牍中曾出现一些按照算筹形象描绘下来的记数符号，但在很长时期内并未形成一套完整的用于记数和演算的数码。由于社会和数学本身发展的需要，唐代已开始用数码记数，宋元时期的数码已较完善，而且其使用也更加普遍。”唐代敦煌卷子中的《立成算经》已记载有当时的数码记数符号。北宋司马光在所著《潜虚》中记载其时的一至十符号为：
“十”作为记数符号并没有什么实际作用，而有重要作用的“〇”尚未出现。至南宋，数学家秦九韶和杨辉对前代数学算筹进行了改革，出现了“南宋数码”。其重要改革是把“十”替换为“〇”。南宋数码写法如下：
元代时，阿拉伯数字开始传入中国，但并未被中国学者所认同和采用。明代仍保留“一二三”几个汉字，兼用其他七个符号来表示一至零10个数字，称为“暗码”，它是苏州码的前身。明代“暗码”写法如下：
清朝民间一直流行苏州码。直至清末，许多教会学校、新式学堂引进新式数学课本，阿拉伯数字才逐渐流行开来。
（刘福铸）