《儒林外史》第八回 | 贪婪又虚伪的王举人

文 / 桔小书

图 / 《秒速5厘米》

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王惠,是《儒林外史》中存在感较低的一个人物,与周进是同乡,我刚开始看《儒林外史》的时候,压根没有将王惠放在心上,注意力全在那些个比较有名的人物身上,对王惠所做的事所说的话,脑中全无印象,这次写章节,意外地注意到王惠也是一个很耐人寻味的人物。
最开始留意王惠,是在第七回的末尾,荀玫的母亲逝世之后,王惠陪荀玫回家安葬母亲,前前后后给荀玫花了上千两的银子,我还感叹了一下这人还挺仗义的,谁知道第八回就被打脸了。
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王惠出场其实挺早的,在第二回中,只是那时在吴敬梓先生笔下,王惠是“王举人”,而且这王惠,与荀玫的渊源还不浅。
话说这王惠为了躲雨,进了周进的学堂,他是举人,周进和庵里的和尚自然殷勤招待,两人聊着天呢,七岁的荀玫进来送作业给周进批,王惠注意到了荀玫的名字,就跟周进说自己曾经做过一个梦,梦见自己中了榜,荀玫也在榜上。

也确如他的梦一样,多年以后王惠已须发皆白,荀玫正值大好年华,两人居然真的同榜高中,还一起转了员外,王惠后来对荀玫如此友好,也有这个原因在内,潜意识里,王惠把荀玫当做了自己的幸运神,想要吸一吸荀玫的“欧气”来助自己好运连连,另外也想万一荀玫发达了,能带着自己一把,打得一手好算盘。

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这王惠自从高中之后,也顺风顺水了一段时间,先是转了员外,后来又做了南昌太守,也就是升任太守之后,王惠骨子里的虚伪和贪婪显露无遗。

王惠到任之后,南昌府的前任太守蘧太守,派儿子蘧景玉来跟他交接最后一些事情,谁料王惠这地方父母官,问的并不是当地的百姓的生活情况,也不是发生的案件,而是当地的地方人情,有什么特产,办案过程中有什么可以通融的,做着“三年清知府,十万雪花银”的美梦。

蘧景玉见他所问实在鄙陋,忍不住出言讽刺,说之前衙门里有吟诗、下棋、唱曲三种声音,等王惠接管一段时间,就要变成戥子声、算盘声、板子声。此时王惠还沉浸在自己的美梦里,压根没有听出来蘧景玉话里的讥讽,误以为是在说他认真,蘧太守离任之后,当真去钉了一把头号的库戥。

对了,蘧太守也是送了王惠银子,才能够顺利离开的。

王惠上任之后,立马采取了雷霆手段,为了让百姓和差役乖乖听他的话,杖责、监禁等手段通通都使上了,满城的百姓没有一个不怕他的,上面有人来考察时,也都认为他是“江西第一能员”,钱也赚了,名也收了。

江西宁王叛乱时,王惠被安排去做南赣道台,第二年就被宁王给俘虏了,面对宁王的怀柔政策,王惠一下也没有挣扎就降顺了宁王,在宁王手下担了一个江西按察司之职,随在宁王左右。

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宁王闹呀闹的,又闹了两年,还是被打败了,像王惠一样在宁王手下当伪官的人死的死逃的逃,王惠收了一些东西,连夜逃到了浙江乌镇。

好巧不巧,王惠在乌镇碰到了蘧景玉的儿子蘧公孙,王惠对蘧公孙说自己因为宁王叛乱逃了出来,丝毫未提自己已经降了宁王的事情,由此可见王惠的虚伪,蘧公孙对爷爷的继任者多少有所耳闻,见王惠窘迫,就取了二百两银子给王惠,王惠将自己逃走时取的几本书送给了蘧公孙,二人分别之后,王惠便改名更姓,出家为僧去了。

王惠送给蘧公孙的几本书中,有一本叫《高青邱集诗话》,是孤本,蘧公孙将其修缮成帙,再把自己的名字添加上去,得了一个“少年名士”的称号,也算是王惠对蘧家的一点“回报”吧。

王惠这人,是极度信奉宿命的,他人生的某些段落,也确实按照他的梦境那样走了,但更多的时候是不如他所想所梦那样的,人生是一个很复杂的命题,没有人能找到是A还是B这样确切的答案,但既然来人世这一趟,还是要脚踏实地地走。

关于王惠与《高青邱集诗话》的故事,到这里并未结束,后面还会有出现,等他们再出现时,又是另外一番光景了。

PS:我最近越来越觉得,在读书的过程中,特别是读经典书籍的时候,写书评,或者纯粹个人感想,是一个很好的习惯,在这个过程中,因为要把书中内容尽可能详细地写下来,会很认真地去读,甚至是一遍两遍地去读,多读几遍之后,就会发现之前遗漏掉的很多细节,而且书籍总是常读常新的,读一遍、读两遍、读N遍,体会出的东西是不一样的。

--- 完 ---
2021.08.18
记于上海
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