【明月尚乡】第三章 黄金时代
有了脱离王岭的地主王家，另立门户的打算之后，三兄弟就努力积累盘缠并勘探路线。终于有一天，三兄弟一起外出，再也没有回来。他们到了哪里，没有人知道，也没有人关心，没有人询问。
直到来年春天上坟祭祖的时候。
三兄弟回来了，带着丰厚的贡品，来到祖宗们的坟前，举行隆重的仪式，三拜九叩，在坟头的草木枝上绑上飘飘扬扬的白纸条，远远望去就像是呼啸的芦苇丛。这种风俗，是自风水先生来到河南以后传下来的寄托哀思的一种方法。
上坟早的佃户们都看到了三兄弟，有人问他们现在在哪里安家，他们这才说出，已经在几十里以外的一个地方定居了。兄弟三人自己给那个地方取了个名字，叫做尚乡。当时的尚乡虽然号称是一个村庄，但是村中只有三个人，就是三兄弟，他们三条光棍还没有结婚。
三兄弟回到王岭他们原来住的四合院，见到门锁全都换了，连大门他们都进不去。从屋里面隐隐约约传来有男人的声音，女人的声音，以及小孩子哭闹的声音。他们就明白，自从他们走后，这套四合院也就被其他王姓的人给占据了。登时觉得在王岭再无留恋，也没有和叔伯兄弟们打招呼，直接回尚乡去了。
他们翻过几道岭，攀过一个极大的山头，站在山顶上往尚乡望，只见群山环绕，沿着两条脉络，像两条巨龙一样将尚乡围起来。尚乡所在的地方就像是一个中心点，从这个中心点辐射出十余道山岭，延伸到远处成为两条蜿蜒的山脉。
凌空俯视，尚乡像是一个聚宝盆。
聚宝盆里全是茂密的树木，主要是柏树、楝树、梨树、柿树、桃树、洋槐树、楸树，密密麻麻，像一条巨大的绿毯覆盖在这里，掩盖着聚宝盆中所盛装的宝物。只有尚乡这一个小点，是裸露的，那个点上是一个土胚和木头搭建的小茅棚，茅棚周围是新开辟的两块田地，田地里面的麦子刚刚在春风中泛青。
三兄弟就像是生活在丛林中一样，出门就是两亩地，地边上就是树林。因为这个村子只有三个人，走动的人少，连一条路都没有，野兽经常在小茅棚周围活动，有山猪，有黄鼠狼，有獾，有猸子，有狼，也有凶猛青头混。
小茅棚根本阻挡不住野兽的凶猛攻击，所以三兄弟经常在房子周围点着三大堆火。反正旁边就是茂密的树林，砍到一棵树也能烧上大半个月，根本不愁柴火会用完。
一天，大哥和二哥要到集市上去买一点东西，就留下小三一个人在家中，交代他千万不要远离房子。几时出门也要带着棍棒和镰刀，必要时防身当武器。
大哥二哥走后，小三就在家中躺着睡觉，睡着睡着，就被一种奇怪的叫声吵醒了，他起来一看，原来是一只不知名的鸟在麦田周围鸣叫。他叫不出这只鸟的名字，只是觉得这只鸟实在是太肥了，圆滚滚的，像是怀孕的母猪，并且又大，比野鸡还要大两倍。他心想，要是能将这只鸟打下来，兄弟三人三天之内都可以吃到肉了。
于是他拿起弓箭，悄悄出了门，搭弓射箭，第一箭射偏了，那只怪鸟受到了惊吓，张开翅膀飞了起来，没飞几步就有落了下来，看样子好像受伤了。
小三也来不及关门，就追了上去。追了几次，射了几次箭，仍然没有将这只鸟打下来，这时候已经离开他们的茅草屋有百十米左右了。小三想起了大哥二哥交代的话，看了一眼怪鸟，心有不甘的往回走。
没走几步，就被浓重的鼻息喷在脖子里，他还没有来得及害怕，后面的东西就一下子将他扑倒在地上。
大哥二哥回来之后，发现房门开着，但是小三不知道跑到哪里去了。心知情况不妙，就紧握手中还没有放下的刀，结伴开始寻找小三。不久之后，他们在那条弯弯曲曲的河沟里面找到了小三。
确切的说，是找到了小三的半个尸体，还有被撕得破破烂烂的血迹斑斑的衣服。
三兄弟剩下了两个，老大老二抱头痛哭，哭完之后开始清理小三的尸体，然后在房子后面挖了一个墓，将他的半截尸身埋葬了。
他们曾仔细检查了小三的尸体，发现这是野狼造的孽，并且是一只狼成年的健壮的大狼。
有狼、山猪、青头混这些猛兽在村子周围活动，又有了小三被野狼吃掉的事情在先，远近的几个村子谁也不敢将女儿嫁给着兄弟两个。所以这兄弟两个迫在眉睫的事情就是消灭周围的猛兽。最简单的祛除猛兽的办法就是点一把火，将周围的山林烧光，但这样一来，兄弟两人的柴火来源就没有了，并且也会烧死很多结果子的树，而这些树上的果子是兄弟俩夏秋两季的主要口粮。他们只要买来弓箭，买来土枪，暂时做起了猎户。
从那以后，尚乡周围经常能听到枪声和野兽刺耳的尖叫。即使周围的其他村子，也经常能够看见兄弟二人的身影，他们经常健步如飞地追赶野兽，绕过几个村子，翻过几道山岭。两个人也是越跑越快，手脚越来越麻利，枪法越来越准，射箭也例不虚发，成了山上鸟兽们胆战心惊的霸王。
刚开始的时候天天有收获，肉都吃不完，也就经常把打到的野兽送给周围村子的人，几个月之后，兄弟两个在附近的山头上面来回巡逻，半个月也见不到一只野兽。于是打猎又成了副业，开始将主要的精力放在种田上面。
因为还能经常吃到肉，经常有野兽的皮毛拿到集市上去卖，所以两个人生活的也很富足，很快就各自娶了老婆，建起了两座青石做基、青砖垒墙、青瓦挡雨的巍峨的四合院。
很快两人开枝散叶，添了小孩，这个尚乡才真正像个村子。
这两个兄弟就是尚乡人的先祖，村子里面的男人们，住在南半部分的是老二的后代，住在村北的是老大的后代。一代一代往后传，村子也越来越大。
传到我们的主角王天堂的时候，已经是老二这一脉的第五代了。他的老父亲有兄弟四人，老二和老三没有娶得到老婆，老四倒是却早早的娶了老婆生了孩子。刚开始的时候，没觉得有什么，到老二老三上了年纪之后，两哥俩即使生活在大家庭里面，也觉得孤单，并且更加担心自己晚年凄凉。
于是有一天，老二老三在深更半夜神神秘秘的找到老大，坐在老大家的堂屋里面，围着火炉，似乎有话说，但是有张了几次嘴，什么也没有说出来。