刘结高：牛 爷(二)

牛  爷（二）（中篇小说  ）

安徽怀宁 刘结高

第四章

　　这天，日光明媚，春风和煦，桃红柳綠，山川流翠，处处春潮涌动。紫红色的红花草相间着金黄色的油菜花，铺天盖地成了春的主角。蜜蜂在花间唱着春歌;蜻蜓在枝头跳起春舞;人们卸下臃肿的冬服，换上轻盈的春装，一种久违的惬意直达筋骨。这春的熏陶;花的浸润;那群少男少女的春心也像花儿一样，在心底渐渐绽放开来。他们提篮拿铲在花间寻找野菜，为家养生猪提供绿色食粮。铲着铲着，又凑到一道避风向阳的高埂下打起扑克牌来。这牌一玩就不知时光的流逝，到中午才意识到篮子还是空的。别人回家也许挨顿骂也就完事，可小翠不行，小翠不仅会挨打还会挨饿，所以小翠快急哭了。长福说:“别慌，我自有办法。”伙伴们心定了。说:“老大说有办法，那就一定有办法。”他们又接着玩了。

　　中午上工的人们都陆续回家，长福带领众伙伴像游击队偷袭鬼子阵营一样，猫着腰，顺着田坎溜到小翠队里的花草田里。这红花草细蔓缠络，绿叶叠翠，一卷一卷的像天上云朵。他们叉开双腿，弯下腰，“嘶啦嘶啦”地抓扯!忽地，平地响起一声怒吼!众人抬头一看，不好!看禁的老头像一只老鹰似的扑过来了!长福一声喊:“快!分开跑!”伙伴们像一群麻雀哄的炸开了。

　　长福跑得最快，他跑到一排草架旁(冬天牛吃草的棚子)，见草架边有两座大草垛，两草垛上方相连，下方有一狭巷。不管三七二十一，长福一头钻进去!接着又一个黑影钻进来。长福一惊!心中骂着:这丑老头为什么偏偏盯上我。正要从另一端钻出去，后面传出一个熟悉的声音:“长福哥，是我。”长福听出是小翠，便说:“小翠，快拉抱草把洞口堵住。”自己也拉抱草堵住了出口，这狭巷里顿时伸手不见五指，只听见两个喘气声。小翠害怕，便将身子往前拱，这一拱两拱拱进了长福怀里。长福搂住小翠，小翠乖巧地依偎着，两个情窦初开的懵懂少年就这样掉进了激情澎湃的爱河中……

　　小翠回家仍没有逃过一顿暴打，因为看禁的老头认出了她，而且篮子里的红花草也坐实了她的“罪过”。第二天天不亮，小翠带着满身伤痕逃到娘家，从此再也没有回来。

　　历史的巨轮开进一九八零年，联产承包责任制再一次在农村大地铺开，农人迎来了第二个春天!种粮积极性空前高涨，可谓是千军万马战犹酣，家家户户种田忙。在这八仙过海，各显神通的风云莫测中，长福抓住了一个难得的商机——养牛、贩牛。

　　“牛”是农家的命根子，农民都叫㸰“神耕”。家里有了一头扎实的牛，这一年的庄稼就有了保证，说起话来便底气十足。大集体时，一个生产队也就那么三两头牛，可这田地到户了，家家抢收抢插，争先恐后，这牛就紧缺起来。于是就有两三家养一头的，还有一户一头的，这牛市也就随之火爆起来。

　　长福的开篇大作是和黄皮老板共同完成的。黄老板是家乡一带有名的牛贩子，方圆十几里各生产队牛进牛出都是黄老板穿针引线，称得上一代“红牛”。这天他俩背着烙有时代标签的黄背包，夹着油布伞，来到岳西深山老林寻找牛源，可寻了两天也未寻到如意的。傍晚正为栖身而发愁。转过山嘴见一户人家门前晾了几件衣服，一位老者坐在门槛上编竹器。黄老板便上前与老者拉话，长福东张张，西瞧瞧一副神秘相。那老者便问长福:“客人看什么?”长福说:“你老家样样都好，就一样让你老不称心。”老者奇怪，他怎知我不称心?便问:“我有啥不称心的?”长福煞有介事地说:“你老家不太发人。”真是一语中的，让老者惊诧不已。心里念叨:莫非遇到神了?立马堆上一脸笑容，站起身来，打着手势，说:“二位客人里面请!”接着对后院喊:“老婆子，家里来贵客啦!”老婆子叮动一双小脚，双手在围裙上擦着，笑呵呵地走出来，说:“哪来的客呀?”“远方来的客!”老头应着。黄、刘二人在老者的引导下登堂入室，老者烟茶侍候。长福便将老者装好烟丝的竹根烟筒递给黄老板，自己从衣兜里掏出那只自制的旱烟筒来。这烟筒已有十几个年头了，让岁月打磨出光泽来。烟筒是圆圓的一块木头，像手电筒的后盖。圆木侧方钻了两个连通的孔，一个孔里插根板车气门桩做装烟丝的斗;另一孔里插根橡皮管做烟筒棒。这烟筒经济、实用、方便，是一支水烟筒的缩小版。老头看得入神，蓦然回首，站起身说:“二位慢用，今晚就住在我家，我去安排一下。”说着朝后院去了。黄老板向长福翘起拇指，二人相视，诡秘一笑。

　　少许厨房“嗞嗞啦啦”飘出阵阵油香。老者返来向长福讨教起家事来。长福说:“你可注意过，你家公鸡每天打鸣只啼半声?”这一问不仅让老者震撼!连黄皮也一脸懵逼，心想:这长福啥时候学了这一手?老者站起来对长福捧个意:“先生神也!”黄皮立马介绍说:老哥，我这位兄弟可是当地有名的神算，你老今天算遇上贵人了。”老者激动万分，连连点头:“是是是!还请先生指条路，保我余家后继有人。”长福闭目入神，掐指一算，说:“你老上街买只乌龟，用红漆在其背上写'龟生’二字，于农历六月初三午时放到对面河里，在河边烧五刀黄表;常言道:'龟生’，‘归孙’。然后把鸡栏升高一尺，明年我們来喝你老孙子喜酒”。老头仿佛看见一个白胖胖的孙子正张开两臂向他奔来，兴奋地冲厨房喊道:“老婆子，多加两道菜!”

　　酒醉饭饱后，黄老板向老者打听牛情来，老者说:“看来咱们有缘，我老表就是卖牛的。”

　　第二天吃过早饭，黄皮和长福按老者的指引上了路。路上黄皮问长福:“刘老板:你怎么对老头家事那么清楚?”长福“笑咪咪地说:“瞎蒙的呗!”黄皮摇搖头:“不对!你一定看到了什么?”长福哈哈笑道:“你没看见他家门前晒的全是大人衣服?再说那鸡栏不到一尺高，公鸡打鸣抬不起头自然只能叫半声。”黄皮恍然大悟，翘起拇指，说:“刘老板果然厉害!”

　　说话间便到了谭老板门前，远远就看见屋旁枣树脚下一条黄牯牛，毛发泽亮，黄中泛黑;昂头垂尾，虎虎生威!黄皮不禁啧啧称赞:“好牛好牛!”长福也觉得此牛极好。黄皮便扯开嗓门冲着屋子喊:“谭老板在家吗?”屋后晃出一颗明晃晃的脑袋来，五十来岁，养着一头胖乎乎的肉:“谁呀?”黄皮答:“我们是怀县的，是你老表的朋友，今天特来拜访大老板。”光头一听是老表朋友，便热情地将他们迎进家中。黄皮向谭老板说明了来意，谭老板便说:“你看我门外那条怎样?”黄皮说:“远看还行，不知几齿了?脾气怎样?”谭老板晃着脑袋拍着胸说:“脾气绝对的好!这一点两位老板尽管放心。常言道:‘朋友面前不说假，老婆面前不说真’，既然都是朋友，决不会骗你。至于几齿，黄老板一看不就清楚了。”说着一行人便来到牛边。长福看这牛:两耳招风，双眼炯炯;嘴筒粗大;脖颈墩厚;脊梁挺直;四蹄粗壮，确是牛中上品。黄皮绕牛转了一周，忽地抓住牛鼻根向上一提，右手顺着牛嘴角娴熟地伸进去，牛张大嘴巴，流出涎水。黄皮放下牛:“嗯，正六齿。”光头得意地炫耀:“怎么样?正当时吧?这人有几个二十几，牛有几个四六齿?”黄皮解开牛索，赶着牛转了两圈，十分满意，可光头要的价却让二人大失所望!

　　这五百元可是一个公办教师年半的工资呀!黄皮真是砍价高手，居然将价砍到了三百五十元，这让长福由衷的佩服。在黄、谭二人的交言中，长福一直不露山水。他怕言多有失，露了自己的根底;但又担心一言不发会让黄皮瞧不起，显得自己无能。于是在黄皮准备付线时他发话了:“黄老板，这三百伍十元可不是个小数目，如果看走眼了，那我们哭都来不及。我还要仔細看看。”说着来到牛边:看看前裆;望望后胯;捏捏颈脖;猛然双手将牛横推出去!这牛只有直力不具横力，一个跄踉差点跌倒，把谭、黄二人吓了一跳。长福不屑一顾地说:“原来还是这好货色!”光头紧张了，说:“刘老板，怎样?”长福阴着脸说:“怎样?你自家的货有什么毛病还要我说!”这下光头蔫了，嘿嘿笑着:“就是一点犟軛。”长福一听，窃喜!没想到还真的被诈到了。急忙接上:“犟軛还好?人家花几百块买一条牛回家，驾不上軛，你说有何用?”光头抓抓脑袋:“嘿嘿，那你刘老板的意思是……”长福一本正经地说:“说真的，这牛一般人还真不敢接，弄不好就是一个烫手山芋。但大家都是朋友，这牛我们带去，但这价格……”光头说:“你刘老板出多少?”长福坚定似的说:“我最多给个‘孬子数`。”光头一听，双眼圆睁，头晃像波浪鼓:“不行不行!你刘老板这叫欺负人!最低也得个‘弯排’(三百)!如果不行那就走人!”长福看一眼黄皮，黄皮自然心会。说:“既然谭老板把话说到这份上，那就按谭老板说的算。不过这解索钱就不能再给了。”光头很爽快:“好说!”黄皮又说:“还有这中餐?”光头一挥手:“没问题!”“谭老板痛快!”黄、刘异口同声。

　　这牛回家竟卖了五百元的高价。分红时长福坚持只拿三成，这让黄皮颇为感动，觉得长福不仅聪明，而且仗义，是一个值得信賴的朋友。他俩便成了最好的生意搭挡。

　　一年后，黄皮中风，长福顺理成章地接管了黄皮的所有业务，并将其发扬光大。长福不仅贩牛，而且还养牛仔，成了当地赫赫有名的牛老板。从此也就有了“牛爷”这个光荣雅号。每当有人喊他牛爷时，他就非常得意，心里乐滋滋的。

　　八六年农历五月初二，牛爷家门前“桃花”却意外地开放了。

第五章

　　乡村五月处处生机盎然:瓦蓝的天空飘着朵朵白云，像一团团洁白的真丝棉绒;阳光在大地上日益浓烈，毫不吝嗇地投放着温度和热情;习习南风在新插的稻禾尖上滚起一道道绿浪，从小河这边荡到小河那边;人们从绿色田野转战到金色山冈;山冈上，一片片麦子，高举着诚实的金穗写就了平平仄仄的诗行:“田家少闲月，五月人倍忙”。举镰的日子里忙碌带动着欢乐在村庄、在山冈一起荡漾。

　　上午牛爷正在地里挥镰刈麦，邻家嫂子站在村口兀立的坟头上高喊:“牛爷——家里来人了!”牛爷听见，知道牛买卖上门了，高兴地应着:“来了——”

　　牛爷收镰提起脱在地头的衣服，像甩牛鞭一样抖出一声“噼啪”来。然后披到肩上，背起双手，走出牛爷应有的步伐，颇有几分村长的气势!

　　牛爷远远望见一男一女在自家门前晃动。那男的见牛爷走来，便喊:“老表:忙呀!”牛爷定睛一看:原来是何奶奶娘家侄孙。虽說两家不是亲戚，可小时候却黏在一起，而且关系挺铁。何奶奶去世后，两人见面的机会就少了。今日相见，分外激动。牛爷甩开镰刀和披衣，张开双臂奔过来，一把将老表拦腰抱起转起圈来!说:“老表，想死我了!”老表试图挣开，谁知牛爷双臂像捆仙绳一样勒住他，两人笑得喘不過气来。两表兄弟这股热乎劲洇染了一旁观看的女子，女子也笑弯了腰。爷放下老表，在老表左膀上擂了一拳说:“今天来有啥好事?”老表笑着说:“当然有好事!”转过身子说:“你看这女人怎样?做我表嫂行吗?”牛爷会意，立马朝女人看去:仿佛夜空里坠下一颗星星，眼前一亮!三十五岁左右，上穿一件白底淡红碎花长褂，粉红内衫;下穿黑色长裤，脚蹬黑色灯芯绒方口带绊布鞋;身材丰满而不失韵致;牛爷想:这女人一定会善待男人。看，凡男人喜欢的地方都长得肉乎乎的，看着就想去摸一把;特別让牛爷心醉的还有那粉团般的脸庞泛着淡淡桃花;两道修眉如同初三的月芽弯到了眼角外;月芽下一双杏仁眼，黑如点漆，汪着两潭秋水，一忽闪牛爷就眩暈着掉进去了。女人看牛爷如痴如醉的样子，便嫣然一笑，露出一颗金牙来。这牙金光一闪，像《西游记》中的摄魂铃，牛爷魂魄全摄走了。牛爷恍恍惚惚觉得在做梦，他梦见了织女。

　　在牛爷看女人之际，女人也在看牛爷。她看眼前这男人结实得像座铁塔，要骨架有骨架;要肌肉有肌肉;就冲刚才抱起老表那股劲，就知道他那古铜色皮肤里藏着用不完的力量!与以前的那位相比:简直是老虎和病猫。

　　老表看着两个痴迷的眼神，便知是王八看绿豆对上眼了。便说:“没有意见吧?那我回去割麦子了。”这时两人才从梦幻中回到现实。牛爷一把拽住老表说:“今天无论如何不许走!我俩得好好整两盅，好久没较量了!”女人还真不见外，说出的话让牛爷心开百叶:“你俩好久不见了，今天就好好唠唠，中饭我来做。”这俨然是女主人的口吻。牛爷喜不自禁，把家里干鱼腊肉、鸡蛋、还有前几天钓的黄蟮一股脑儿搬出来，三个人说说笑笑一起动起手来……

　　村子里许久没有新鲜事了，尤其牛爷突然运交桃花，平地里捡了个大美女，这不亚于县剧团来庄里唱大戏，把所有人的热情全点燃了!中午，男女老少都涌到牛爷家，把三间小屋挤得满滿的。牛爷高兴，掏出三十元钱叫腿脚快的堂侄去买香烟、糖果、瓜子。

　　女人们像一群八哥，说着、笑着、相互挤眉弄眼。欣赏过这外来女人容貌后，最迫切想了解的问题自然是女子的身世和来由。这女人便把对老表说的话重复一遍。她说得很动情，眼眶里还闪着泪:“我娘家在湖北麻城白泽公社，因为家穷，十九岁时嫁给了当地的一个男人，给哥哥换回一个嫂子。我那男人有个羊角疯毛病，去年上山砍柴突然发病，结果滚到山下摔死了。男人死后，公婆要把我转嫁给瘸子老大，我不从便逃了出来。正好在麻城车站遇见了何大哥，我就跟何大哥来了。”听了女人的诉说，大伙表情各异:有同情;有猜疑;还有自己的推测。

　　这人也看了，话也问了，香烟糖果都吃了，该想起地里活了。于是有人说:“你们坐，我家麦子在地里叫我了，我得走了。”一人动脚便带动一群人撤离。女人们路上嗑着瓜子，演说着自己创作的版本:“我看那女的不是正经人，你想，哪有农村人烫头发的?看那一卷一卷的，还不知要卷进多少男人?”这话还未落地，后面的女人便接住:“那你现在可要把你家老来看好着，当心被卷进去啰!咯咯咯”。“我家老来石磙都压不出屁来，还有那本事?倒是你家小军可危险得很哟!”“我家小军敢那样，我就割了他!”“那你就只能用黄瓜啰!哈哈哈”……

　　晚上，庄里人没有像年轻人结婚那样去闹洞房，而是把足够的时间和空间留给牛爷，让这位苦守四十春秋的汉子一展拳脚。晚饭后洗漱完毕，牛爷特意换上春节才用的新床单、新枕套。展被熄灯，脱衣解扣，两人一同溜进被窝里。牛爷拥着女人，觉得像搂了一只温顺的小羊羔:暖暖的，软软的，滑滑的舒服极了!他摸女人，女人也摸他。女人的手像一片云:轻轻地，柔柔的摸得他骨软筋酥，他们像两条黄鳝紧紧地缠在一起。首战告捷，足足弄了半个小时。

　　女人享受了前所未有的满足，她觉得自己已经离不开这个男人了，她决心跟这个男人生活一辈子。想到这里，她把嘴巴凑到牛爷耳边，姣嗔地说:“你真有劲。”牛爷得意地笑着:“嘿嘿，我喜欢你。”女人说:“我已经结扎了，不能为你生孩子，你还要我吗?”牛爷毫不迟疑地说:“没关系!只要我俩好比什么都好，如果你想孩子我们就领养一个;如果你嫌麻煩我们就不要”。女人很感激地说:“你真会痛人。”牛爷像小学生受到老师夸奖一样的激动，信誓旦旦地说:“那当然!因为你不是一般女人，你是天上织女，是我牛爷的女人，我不会让你受委屈的。今后你只管家里事，田里地里有我。”

　　“那人家不说我是个懒女人?”

　　“谁说我撕了他的嘴!我牛爷的女人就得穿得好好的，养得白白的，气死那班乌鸦婆!”女人真的好感动，搂着牛爷的脖子啃上一口，他们又开始了新的战斗，……

　　牛爷说到做到，他的女人金春娥还真的一不下田，二不种地，整天穿着鞋袜摇着扇子，即使是双抢也只是提一壶茶或端一缸子鸡蛋花下畈来给牛爷加油，来时还举着一把花洋伞。这让那些拖着湿漉漉裤管的女人们既羡慕又嫉妒，甚至憎恨!但这憎恨只能放在心里，见了牛爷还是一脸奉承:“牛爷真痛老婆。”“嘿嘿，穷汉养娇妻嘛。”牛爷得意地笑着。

　　牛爷的女人虽然不下田，但却把家收拾得一尘不染;堂厅那土砖茶几上随时都能看到两瓶鲜花，这花自然是女人採摘来的;牛爷每次干活回来，见屋顶上飘着炊烟，心中就洋溢着说不尽的幸福和温暖;还未进门哪烹蒸炸炒的香味就钻进鼻里，牛爷耸耸鼻翼，说:“真香!”餐桌上再不是“朱洪武独坐中堂，”至少也有个三菜一汤。牛爷自然要小酌两盅。牛爷生平好酒，他说:“饭是命，酒是对头，对头一到，命可不要。”牛爷在家不会像城里人那样海喝，但每餐必喝，即使是早餐也不例外。以前牛爷一把炒黄豆或一碟辣椒醬就能饮下三两酒，现在自然陶醉在怡然自得的惬意中。酒至小酣，牛爷就会将一只脚缩到凳上，摆出一副半边蹲半边坐的姿态。

　　幸福的时光似乎要比苦难的日子跑得快，一转眼便到了八月十五，这是牛爷有生以来过得最开心的一个中秋节。天刚亮他就提着篮子到小镇上砍来两刀猪肉，一刀一斤，另一刀六斤。这六斤的提索上还套了一块肥肉，剁肉师傅说这是礼肉的标记。另外还买了两斤红糖、两筒月饼，当然还有一塑料壶散装白酒。

　　中秋节是女儿回娘家看节的日子，春娥自然回不得娘家，便认了何老表为舅兄。吃过早饭牛爷便提着礼物与老婆一路春风来到舅兄家。因为第一次登门，所以这礼物的份量自然要比平常重一些。另外牛爷还特意为舅兄的母亲和两个孩子准备了红包。舅兄当然也是以最高的礼遇接待，进门前还燃放了一挂五千响的大鞭，把整个村庄都炸翻了!庄里人都涌来看热闹，牛爷满面春风地向来人敬烟。人们都夸牛爷好福气，娶了个漂亮老婆，牛爷心里像灌了蜜似的。

　　中餐舅兄还请来屋下几位有“头脸”的人做陪。牛爷受宠若惊，自然是开怀畅饮，好在牛爷量海，只是晕乎乎的并非酩酊大醉。回来的路上他情不自禁地唱着:“龙归大海鸟入林，董永今日回家门。当初上工我是单身汉，今日回家两个人。……”

　　晚上一轮明月像玉盘一样挂在天空上。

第六章

　　中秋的月澄清明亮，飞彩凝辉，古往今来引发多少文人墨客吟詩作賦。乡村农人才不管什么“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。”他们只是按着农历节气推算着当下的农事;那种搬张桌子到月光下，摆上三牲祭品、月饼茶点，一家人围在一起祭月赏月的仪式早已留驻在人们的传说中。但是，美好的月色总是撩拨人的，晚饭后尝过月饼，人们定会走出家门踏着如水的月光，仰望青天圆月，自然有各自的遐想……

　　这不?春娥望着月宫中那棵隐隐约约的大树，便思念起远方的儿女和年事已高的老母，一袭愁绪悄悄萦上心头;而牛爷被月光濯洗的心境却分外的澄澈明朗。空气中淡淡桂香，稀释了体内的浓浓酒意，他感觉通体舒泰;看着月光里的女人若喜若忧，更显得妩媚多姿，楚楚动人;他站在一地月光里，觉得沉浸在无边的福乐中……

　　他情不自禁地携着女人再次登上了通往爱心河的小舟……

　　十时许，忽听门前一阵窸窸窣窣的声响，牛爷和女人支棱起耳朵，屏息静听:窗外银银的月光里，除了秋虫唧唧復唧唧的鸣唱，牛栏、草垛、庭树、房舍依然酣睡在静謐中，并无异常，他們受惊的神经便轻松下来。少许，忽地“哐当”一声!大门好像被人踢了一脚，虽然不是特别响亮，却也听得真真切切!两人吓了一跳，一骨碌地爬起來，穿好衣服，拉亮电灯，打开大门一看，门边有一个红毡包裹，包裹旁有个奶瓶和半袋奶粉，两人一惊!便猜出包裹里是什么了。牛爷蹲下身子，轻轻撩起包裹一角，果然见一个红扑扑的婴儿面孔!牛爷迅疾抱起婴儿，在门前四下搜寻，却不见人影。牛爷转惊为喜，对春娥“嘿嘿”一笑:“这老天爷对我真的太好了，五月节送我一个美女老婆，八月节又送来一个可爱孩子。一切来得都是这么突然，这么轻松!感謝爸妈给我取了个好名字——长福。明天咱俩到爸妈坟上磕几个响头。嘿嘿”!春娥看着这嫩嫩的脸蛋，却被父母扔了，一阵愤恨涌上心头!但她转念一想，这父母也许像自己一样，有着说不出的苦衷，于是怜憫之心油然而生。她想她要把这孩子养活，一来可圆牛爷的幸福梦;二来也能缓解自己思儿之苦;三来还救活了一条生命。这三全其美的事何乐而不为?于是她冲牛爷点点头，露出那颗金牙来。

　　大门“吱嘎”一声，关进来满屋子溫馨……

　　这时门前不远处的芭茅脚下，猫出一个男人来，这男人已有了五个女儿，这是他亲手送出的第二个。尽管家中已被罚得一贫如洗，但生儿子的意志依然坚如磐石。他看着牛爷夫妇和女儿连同那暖融融的灯光一并关进屋里，心中似乎挺踏实，回去的脚步走得很轻松。

　　牛爷的女儿叫秋月，是教书的四先生取的。大家都说这名字取得好，既时尚又好听，还有实际意义，牛爷心里乐开了花。

　　牛爷家彻底从一个“出门一把锁，进门一盏灯，灯在望着我，我也望着灯”的青灯古刹变成门庭若市的热闹之家。因为春娥人美嘴甜，热情大方，常常露着那颗金牙。所以，村子里的男人、女人、老人、小孩都喜欢到她家唠嗑。乡下人有个癖瘾，一旦到一个去处次数多了就会有一种惯性使然，有事没事都往那处凑，就连吃饭也端着饭碗去凑份子，哪怕是站着或坐砖头也乐意。牛爷家便成了这个去处。在没有电视的年代，他们有永远唠不完的话题:正腊月唠谁家猪杀了多少肉，多少油;谁家浸了多少糯米，多少黄豆;谁家娶媳妇花了多少钱，吃了多少桌;谁家嫁女要了多少彩礼。八九月份他们唠谁家孩子考取了某某大学，吃了多少桌，还放了一场电影;谁家孩子今年又没考取，老头子气得像吹猪似的……

　　在男人们眼里，春娥就是村里一道风景，所以常常寻机调几句情，享享眼福，过过嘴癮;女人們一旦生了孩子，脸皮就有一墙垛厚，根本不怕男人们说什么。她们可以在大庭广众之下毫无顾忌地撩起衣服，露出白生生的胸奶孩子;有的还大大方方的捧起那胖嘟嘟的奶绑子，把头泡奶水像喷泉一样地挤出去，说这口奶孩子喝了会闹肚子。她们一旦疯起来，三四个人一起动手去扒某男人的裤子，急得男人抓着裤子满地打滚。她们便逼问男人:“下次还敢不敢古怪?”男人连连奉意:“娘娘们，饶命!下次再也不敢了。”她们便笑得前仰后合。春娥有天生的潜质，很快就融入了这个群体。她偶尔朝某男人一瞥，眸子里浮荡起特别的光彩，让男人莫名地心跳。

　　改革开放年代，世事像电影画面一样嬗变，新观念不断地冲击着旧观念。许多农户突然意识到牛不再是农业的命脉了，反而是家庭的累贅。一年三百六十五天地喂养，可真正利用的也就五七天，这人工成本太大。所以许多人家都急于将耕牛卖出去。那些田多需要耕牛的农户也借机换头力牛。这下牛爷可就忙乎了，日日夜夜都有活干，多出来的牛便用汽车运往外地，牛爷的生意做大了!

　　几年后，农村的牛减少了七成。牛虽少了，但田依然要种。那就只好去找有牛户代耕了。于是，就出现了“犁匠”。牛爷就是当地最大的犁匠。他不但养了牛，而且一养就是三头。用牛时节，一头牛出租，自己带两头牛上岗，牛歇犁不歇。双抢时牛爷往往还戴着头灯，通宵达旦地加班。牛爷给人代耕一亩田，包犁包耖，双季收90元，单季收50元。牛爷想:这年头四先生每月也就挣九十几元钱，我知足了。每当用牛时节一过，牛爷就将多余的两头牛卖出去，家里保持着一条牛打零工，且年年如此。

　　随着需要代耕的人家陆续增多，牛爷的事业如日中天。此时的牛爷比村长还牛气!正月初五一过，就有人去牛爷家预约，若去晚了，牛爷就抱歉地说:“老兄实在不好意思，今年已经约满了，明年再來吧。”来人苦着脸哀求着:“我就两亩田，你老找点忙带了呗”。牛爷说:“你这人好玩，如果能行，我还怕钱戳手?你赶紧到王庄去找王歪，他也许还行，若去晚了兴许又排满了。”来人只得怅然而去。

　　这是初约，到真正开犁时候东家还要与牛爷进一步定好日子。被确定的这天，天不亮东家就备好饭菜恭候牛爷。牛爷不论括风下雨，还是天晴日暧，天不亮都会起床，处理好个人事情后，牵出牛，扛起木犁，戴上草帽，告别老婆后，便气宇軒昂地朝东家走去……

　　牛爷的草帽应該有些年岁了，反正帽沿快脱光了，只剩下一个帽顶，扣在头上像个拉黄包车的。男东家见牛爷走来，便热情地迎上去，喊:“牛爷好早哇!”牛爷应着把牛绳递给东家说:“找处好草让㸰吃”。男人把牛交给女人，说:“干脆放到家里芭茅地里去。”女人踌躇一下还是牵过去了。东家给牛爷递上一支香烟，牛爷放下犁，接过香烟看看牌子，便架到耳朵上，掏出自己的《红梅》香烟给东家递上一支，说:“尝尝我的。”东家惊讶地说:“吔!牛爷发财啦!还抽红梅烟!”牛爷谦卑地笑笑说:“我哪抽得起，这是昨天刘屋节华老师给的。都说老师小气，看来也不一定”。东家附和着说:“小气不小气还在于人，应該与职业无关。”东家说着将划亮的火柴递到牛爷嘴边，牛爷将烟头接上火苗，嘬一口，吐出一团烟雾来，说:“我叨，王屋世来都說他做生意一年搞万把万，那个老婆却奸得淌油!上次给她家犁田，酒都没一口，桌上几块肉苍蝇都刁得走，晚饭就下一碗面条打发老子。哼!明年想老子犁田，门都没有!”东家心中五味杂陈，猜想着:牛爷是不是骂丫环耻小姐，敲自己的警钟?于是牵强地附上一句:“噢，那真是越有越猴。”牛爷接着说:“他以为是大财主了，我们这些望牛屁股的算老几!我叨，你讨饭棍才丟几天，就洋乎!”东家应着:“是的，人不能忘本。”牛爷接着说:“这不是争人吃喝，人嘛，都是相互尊重。”东家说:“那是，你敬我一尺，我敬你一丈唛。”东家给牛爷倒杯茶后，赶紧溜进房里，把十三岁的儿子从被窝里拽出来，说:“快到小店买包红梅烟来!越快越好!”

　　当东家将烟递给牛爷时，牛爷惊诧地说:“你干吗?还买这好烟?是不是我刚才说话让你多心了?”接着拍打着自己的嘴:“瞧我这嘴，该打!”东家连忙说:“不不，昨天就买了。”牛爷笑着说:“真的呀?那太客气了。”

　　早餐时牛爷一个劲地夸东家饭菜好，酒也香。几杯下肚后，牛爷的一只脚又缩到凳上了。东家听着牛爷的话，心里发虚，不知牛爷是真的夸赞还是暗里俏皮。

　　待牛爷去畈上后，东家与老婆嘀咕了一阵。不知东家今天伙食如何?但见牛爷确实很高兴，犁刀犁得到边到角，吆喝声也特别响亮。

　　牛爷没想到幸福来得匆匆，去也匆匆。(欲知牛爷遇到了什么揪心之事，请看下章)

附：

刘结高：牛 爷（一）

责编：丁松　排版：夏显亮

作者简介

　　

　　刘结高，怀宁县黃墩镇人。1954年出生。1972年秀山高中毕业后，回乡接受贫下中农再教育。当过农民，拉过板车，做过三年木匠。1978年考入怀宁师范，2014年退休。退休前任原三桥二中物理教师。