哲思篇 | 习惯 / 开普饭

人的思考取决于动机，语言取决于学问和知识，而他们的行动则多半取决于习惯。

所以马基雅弗利说：“人的性格和承诺都靠不住，靠得住的只有习惯。”
他举了一个例子，是一个邪恶的例子，如果要谋杀一个人，在挑选刺客时，找一个生性残忍或胆大妄为的人并不可靠，最可信任的还是那种手上曾经染过血的杀手。也许马基雅弗利忘记了刺杀亨利三世的克雷姆，刺杀亨利四世的瑞瓦雷克，以及行刺威廉公爵的约尔基和杰尔德，都并非这种人。

但尽管如此，他的话还是有道理的。因为一切天性与诺言都不如习惯更有利，我们常听人说以后要做什么，或者不再做什么，而结果却是以前做些什么，后来依然在做什么。

在这一点上，也许只有宗教的狂热力量才可与之相比，除此之外，几乎一切都难以战胜习惯，以致一个人尽可以诅咒、发誓、夸口、保证——到头来还是难以改变一种习惯。

如果说个人的习惯只是把一个人变成了机器，使他的生活完全由习惯所驱动，那么社会的习惯就只有一种更可怕的力量。例如，印度教徒为了遵守宗教的惯例，竟可安静地卧于柴堆之上，然后引火焚身，而他的妻子也心甘情愿地与他一起跳入火坑，古代的斯巴达青年在习惯风俗的压力下，每年都要跪在神坛上承受笞刑，以锻炼其吃苦的耐力。我记得在伊丽莎白女王时代的初期，曾有一个被判死刑的爱尔兰人请求绞死他使用荆条，而不用绳索——因为这是他们本族的习惯。

在俄国有一种赎罪的习惯，据说是要人在凉水里成夜浸泡，直到被冰冻上为止，诸如此类的事例实在太多了。

由此可见，习惯对人的行为的控制力之大，习惯真的是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人生。因此，人自幼就因通过完美的教育去建立一种良好的习惯，我们知道，幼年学习过的语言常常是终身不忘的，这也是一种习惯，我们而在中年以后，再学习一种新语言常常就很困难了。