海棠池式砚
海棠纹花窗
海棠纹，是我国的传统吉祥纹样。
《群芳谱》谓：“海棠盛于蜀，而秦中次之。其株倘然出尘俯视众芳，有超群绝类之势。而其花甚丰，其叶甚茂，其枝甚柔，望之绰约如处女，非若他花冶容不正者比，盖色之美者惟海棠。……以其有色无香，故唐相贾耽著《花谱》，以为花中神仙。”
宋真宗诗云：“高低临曲槛，红白间柔条。润比攒温玉，繁如簇绛绡。”
古人常以海棠花比喻君子或才貌双全的女性，亦有万事吉祥的象征。因“棠”与“堂”谐音，故有“玉堂富贵”、“金玉满堂”、“满堂平安”之吉祥寓意。渔隐山房的庭院布局中，也将规划出“金玉满堂”的绿化题材，在南院和东院种植有牡丹、桂花、玉兰和海棠。
冰裂纹海棠形花窗
海棠纹的运用早在唐代即出现。在唐代已有海棠花式杯，到宋代海棠纹应用到更多的领域，明清建筑里也常用海棠纹饰作花窗。海棠纹应用到文房雅器中砚的造型上，最早出现在宋代。
下图为台北故宫博物院藏南宋刘松年《十八学士图》，图中文人使用的砚即为海棠池。
南宋金处士《十王图轴三：千五道转轮王》图中亦有一方海棠池砚。
画中海棠砚无法观其细节，一鉴斋书斋里有两方海棠池砚，可从实物更为直观地欣赏这种造型的砚。
这两方海棠池砚，造型略有不同，各具代表性。
下图这方海棠池抄手砚，面长15.7厘米，面宽8.1厘米，底部长15.3厘米，宽8厘米，厚2.5厘米，抄手砚造型。此砚整体上阔下窄，存宋砚遗风，此砚断代早的话为南宋，晚的话为明前期。
下图通过侧面照可见，造型上明显呈上阔下窄，这是宋砚形制的一个特征。
底部抄手造型，线条流畅。
另一方海棠池砚，平底样式。面长15.3厘米，面宽7.9厘米，底部长14.8厘米，宽7.7厘米，高2厘米。亦有宋砚造型之风，断代最晚为明早期。
下图侧面照可见，造型上明显的上阔下窄。
底部平底，中间略凹。
这两方海棠池砚可作为南宋画作中海棠池砚造型的实物样例，很具代表性。
故宫博物院藏明中期佚名《五同会图》画卷中，也有使用海棠池砚的内容，不过砚的外形为椭圆砚。
下图天津博物馆馆藏的两方海棠池砚，砚池边增加双兽修饰。
由明代画作以及实物来看，至少从明中期开始，海棠池砚的样式有了更多的变化。至清代、民国时期，我们可以看到的海棠池砚，其流行的样式更多的是如下图这类实用砚样式。
今日，山中雨，微寒，万物被云雾笼罩，极目远眺，远处山峦若隐若现，仿佛仙境。室外的活动是做不了了，干脆躲进书斋整理藏砚，遂有海棠池砚之源流，成文记之。
注：本文古画中的海棠池砚，参考了蕉窗夜雨《在历代画作中寻找古砚的存在状态》。
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