荣鸿短篇小说《陆丰码头》（6）

谨以此纪念为复兴中华奉献的先辈们

六

开业不久，陆丰码头、陆丰米厂就迅速步入正轨；汉波、永裕利用码头、机器加工、水路运输优势，发挥漳州“鱼米之乡”特色，改变原来各地小作坊、小碾房加工的稻米出壳率不高、成色底、品种参差等劣势，发挥陆丰米厂大型流水化生产效率高、产品颜色亮透鲜艳优势，从稻谷品种把关入手、细分产品，使米厂一下成为稻米加工领军企业。又以优质产品、精心服务举措很快打入厦门、泉州、漳州市场；陆丰米业一时成为各方有口皆碑的知名牌号。因为价格公道、运输方便、服务配套，这年秋粮收购更使陆丰码头、米厂、仓库成为人山人海争相售粮的粮食市场。

码头也发挥了应有效应，因为提供免费停靠，装卸方便，南来北往的货船争先停靠；码头嫣然成了运往白水营的山货、水产、各地特产的第一道交易场所，各色大宗商品均在此实现交易、过驳、转运，剩余又被小商贩带入集市买卖。

白水营原有的各市场：米市、肉市、鱼市、草仔市、糖街、米街、鱼行街也因码头、米厂带动迅速活跃起来，成为商贸集散地。各方商贩、店铺均大表感激。

这天，汉波正在议事厅给几位新雇佣工人授业，他指着面前的包装袋和米筒解说着：“我们现在米厂包装袋分为5斤、10斤、20斤、50斤、100斤，大米按品质分为煮饭、熬粥和其它用途几个种类；为什么这么分呢？这就是调查了解的结果，现在各家庭情况各异，有的家庭人口多，重体力劳动人多，它一日三餐就以干饭为主，另一些家庭则可能完全相反，而且家里有老弱病残的我们就要提供象锉米、梗米之类；以前米店卖米多以50、100斤包装或买米的自带米袋来装；包装袋分级是要方便各买米主顾，让他们根据家里情况需求自由选择。我们现在推出上门送货，是适应现在各家各户买米的大都是家庭妇女，而稻米为笨重之物，我们送货上门既可以扩大销售客户群，也大大减轻她们体力负担。相信你们家里也都象各家各户一样，都有米缸米盫，你们送米第一步必须把装米的器具打扫干净，才能把新米装进去，这样我们的米就不会容易发霉、结篙；但其实最重要的是要了解清楚各家各户家庭人员情况。只要你们嘴巴甜点，耐心多问点，你就能摸清每户家庭人口、从业情况，要送多大包装、什么米就心里有个底了。米厂要求：按照各家庭情况，不定期回访各主顾，了解各户家里稻米余缺，把需求补上。这样你们的供应人群也就稳定了，有需求有供应，汗水付出就有回报；我们的财务会按销售部提供数据按月支付各人应得工钱。”

汉波正说着，永裕急匆匆走进来；汉波比个手势，问他有急事吗？永裕没吭声，手势回应让他继续。

“总之，要细致入微、了解到位，把你的供应客户当做你们自己家人，按照安排的各片区分头行动；每人发一本子，要把服务的住户情况、服务细节记录清楚，我要分别检查；销售成绩、服务口碑不但关系到你们工资高低也跟你们年终红包奖赏挂钩。”

“昨晚，三落大宅被土匪抢了；老东家想阻挡被推倒在地，今早气死了。”看雇工出去，永裕急急开口：“带头的土匪头赤岭柚坑的黑番还撂下狠话，说‘别以为你白水营有路灯我就不敢进去。我周边一一收拾了，再来收拾你们！”

“看来‘树欲静而风不止’啊。那汉夫叔他们怎么看？”

“各房家长都在祠堂等着我们过去商议。”

“金泉，”汉波吩咐跟班的道：“我和领班的过去陈家祠堂议事，有什么重要事情速过去禀报。”

“‘黄浦军校’开学目前刚征召举办几期速成班，军力还在蓄积中；以我看法，军力初备必先‘东征’，解决陈炯明这一身旁大患；再次发起‘北伐’还得期待些许时日。现北洋军阀势力看南方形势日盛，纷纷收缩军力部署以求自保；各级地方政府除了武装力量有限，更主要都抱着‘明哲保身’思路，谁也不愿出面剿匪。这无形中助长各种匪患势力，使他们更加恕无忌惮。前期，政府官员动员各地组织‘民团’自保，其实就是在推卸责任；置民众于水火不顾。我本希望南方革命势力发展速度能够快点，尽快以革命的暴力‘革弊除害、一扫污浊’，但现在看来形势并不容乐观，我们得先求自保了。”汉波与永裕边走边谈。

“没错，各位家长找我就为这，他们现在都把你我当主心骨了。你得提出你的想法，他们定会依计而行。”

“我本想把组织武装护卫的思路放缓一点，以免引起各门房怀疑、抵触；但既然‘时不我待、机不再来’，土匪劫掠上门；那我们就顺势而为，既可以保障我们经济利益不受损害，也可以造福居民百姓；更可以为南方革命力量北伐营造良好氛围！”

祠堂议事会上，汉波指着带来的白水营简图说：“土匪毕竟是土匪，他们不敢光天化日明抢。白水营先辈们是有战略眼光的，他们以‘保利桥’为界，开凿、修筑了入江的这一条‘护城沟渠’；虽然沟渠不是很宽，但深宽度却让人无法黑夜轻易泅渡。‘三宝大宅’刚好在护城渠对面，才会遭此劫难。目前，我们路灯部署到‘保利桥’上，土匪不敢越桥而过，就是怕在灯光下暴露了其虚实，更怕我们包抄了其退路；现在我们面临的主要有三大薄弱环节，一是‘保利桥’，二是‘护城渠’入江口的桥闸，三是各家能通过桥闸的小船。‘保利桥’、桥闸我们可以派人整夜站岗把守、沿‘护城渠’及街区开展巡逻；但各家船只须各位家长管控，要求按位置停靠、报备，以免被土匪抢夺作为突破我们防卫的工具。这样才能‘有备无患、防微杜渐’。”

各位家长纷纷颔首：“掌柜的，还有什么不足之处？尽管说。”

“不足，第一是人，我现在码头米厂包括巡视工人，整合一下，应当有20人，但这远远不够。”

“这样，把我大房的龙狮队交给你管，由你和永裕统一调度；那可是一个个都是好把式，‘保家护城’他们不会推辞的。行了吧？”汉夫先开口。

“我们二房也是”，“三房也一样”···各房家长纷纷表态。

“好，人是有了。第二不足是装备，现在是火器时代，刀枪棍棒近防还可以，但已没多大作用。这我来解决：我让陈叔从南洋调一批装备过来。土匪虽然有三枪两铳，看我们火力强大，绝对不敢轻举妄动。不过，这得里长向上面出份报告，报告我们这里匪情严重，按照县里号召准备成立‘护厂队’‘护城队’武装自保。报告，照样我来起草；我们不叫‘民团’，但跟民团性质一样；我会尽量说明我们是保家安民，不是辄众闹事。”

“没问题，这事我去办。”里长拍胸脯答应。

“第三呢，‘不怕一万，只怕万一’；因为事关武器弹药，得保持对外战力，又得防患个别人持械辄事、闹事；我们得对这支队伍实行专职管理。我建议由永裕专门负责，我和各位家长负责监督。大家觉得是否可行？可行我们就分头落实。”

“我看可行。吴掌柜的，你们这段时间做事，我们都看在眼里。‘听其言、观其行’，你是把白水营当做自己家了；我们信任你！这样安排甚合我们想法。你和永裕就放手干吧，我们当你们靠山。”

“永裕弟，现在周玮、阿靖他们过来了；本来我想让他们分摊一下，好让你能腾空休息。又出了这摊事，看来你又有得忙了。”走出祠堂，汉波感叹。

“哥，我这本就是劳碌命。你让我清闲，那才是要我命啊。清闲上两天，我肯定浑身痒痒的，到处不适；不找大夫也得吃药。”

“这样，周玮虽然沉默寡言，但办事牢靠；现在他对生产、进出仓管理、装卸货各方面均已熟稔，就把这块放给他管理。阿靖头脑灵活、思维缜密，我准备让她执掌钱财。你就专心把这‘护厂队’、‘护城队’训好、管好，带出个样来。现在南方革命形势越来越逐步明朗，各地农会、工会运动风起云涌，码头工会要花心思组建，让它成为一支配合我们整体的有力队伍。永裕啊，我们该换一下思路了，要‘抓大放小’；这样下一步要建船厂、付食品厂、学校、医院，才能有时间、精力腾出手来。”

“没问题。哥，你就放心吧。”

这天，汉波和永裕刚训练完‘护厂队’回议事厅，刚要喝口茶；金泉急急跑上来：“掌柜的，有个叫刘黑七的前来拜访。见是不见？”

“刘黑七，是你朋友？”汉波问永裕。

“不是，我不认识他。但好像是刘埭一霸，他来干嘛？”

“让他上来，‘开饭馆的不怕大肚汉’，‘海纳百川、有容乃大’，见识见识。”

刘黑七一进门，就双手抱拳：“吴掌柜的、陈领班的，在下刘黑七；可能平时声名不是很好，但我是代表几个村村民前来学习讨教的。望勿怯意！”

“噢，我区区米厂何敢劳动刘埭村大名鼎鼎的刘兄屈驾拜访；本该我们登门造访才是。”汉波按礼数客套道。

“掌柜的，我一农民，不会说多少文绉绉话语，就直话直说。”刘黑七坐下挺着腰杆说：“您把白水营护卫得严严密密，土匪们都不敢问足；可我们底下几个村庄可就惨了。他们仗着有几杆枪胡作非为、肆意抢掠，甚至扬言是把受你们的气撒到我们头上。我从番禺回来，虽组织了农会，拥有一班人马，但我们武力上敌不过他们，所以才来向掌柜、领班的求援。”

“你说什么？番禺、农会，你说你去番禺干嘛？”

“我参加了广东‘农民运动讲习所’学习，听了彭专员、毛委员讲课，才回来组织农会，想参加农民革命。可这农会刚挂牌就遇到土匪抢劫；没办法，刀棍抵不过土匪的枪子。只好来找两当家的了。”

“你参加过‘农民运动讲习所’？”

“没错，我参加了‘农讲会’。以前没文化，做的事有些不靠谱；但经彭专员、毛委员教导后，我明白了很多道理。所以，我回来就组织刘埭农民成立农会。掌柜的，你也参加过？”

“我不参与政治，但你说的彭专员，可是我的彭湃兄。他现在可好？”汉波喜出望外之情溢于言表。

“彭湃兄？！他现在很好，是国民党和共产党的中央委员；身负双职，位高权重。你说他是你兄？”

“哦，我还没跟他联系上，告诉他我来了白水营。你现在还能联系得上他嘛？”

“联系得上，不过过一段就难讲了。他们都很忙，行踪不定。”

“我写封信请你转交他；让他得空过来走走看看。你刚才说什么？让我们支援你们，什么想法？”

“我已与各村落的农会、农协联系好了。面对目前匪患，我们不敢渴望象白水营有你们这样硬实力支撑，我们会互相支援；但希望在关键时刻能得到你们的有力帮助。”

“你们能不商量一个比较具体的方案。我最近也想下去到各处走走，看看我们能不能联为一体、相互支援、共同进退呢？我们的想法不谋而合。”

汉波与刘黑七一行骑马循着南溪堤岸巡查，汉波用马鞭指着堤岸对黑七他们说道：“这堤岸是防洪抗灾、保护堤内万顷良田的重要屏障；也是沿线各村落出行、到镇内各集市赶集经商的必由捷径。但堤岸均为挖江泥堆砌，晴天人马车通行尚可；雨天泥土水润泥泞、堤面湿滑，必对通行造成极大不便；常见人仰马翻、车轮深陷境况。黑七你们可以组织农友出工、出力，就地取材，先以小石、乱石筑基填筑堤岸面；永裕从厂里调拨一些资金，购买一些碎砂浇填堤面，解决泥泞湿滑问题，这样人马车往来就便利了。你们组织农会、农协，就是要为广大农友们‘当家做主谋幸福’的，为他们办实事、干真事多了，民众必会‘万众一心’跟你们干。”众人纷纷点头称是。

众人继续前行，抵达一桥，向南的南溪在这拐了个90度大湾，流向东面的浮宫、沟仔口。黑七介绍道：“此桥这边为白水营地界，那边就为浮宫地界；此桥原叫‘九节桥’，本为浮宫、白水营民众往来方便而建，如今却被称为‘纠结桥’。”

“哦，何来‘纠结’？”汉波问道。

“这边往西为方田、刘埭、西凤千顷稻田，但因地势低洼，一遇大雨，从大帽山、郊边山上倾泻而下洪水必淹没农田，形成‘内涝’；而浮宫溪山地势比白水更低，内涝不但淹没白水农田，溪山稻田、菜园均受其害。此桥修筑除了方便通行，原意也在于中央桥闸可泄闸行洪。但因南溪在此转湾，江面展阔、水流减缓，若遇低潮位，行洪原无问题。但暴雨、大雨大都集中在夏秋季节，多遇高潮位、或遇上天文大潮，海水、江水倒灌，冲进桥闸。为此，两边村落为落闸卸闸各执一词、多年争执，连年发生‘社拼、械斗’，多人丧命、重伤。这问题成了‘纠结’民众的心头大伤。”

“嗯，这确实是内伤、纠结啊。”汉波策马上前，驻马江边：“你们看，江面展阔，而潮水上涌，又遇急湾；水流不懂人性，不会自动转弯，均涌向这边堤岸，冲进桥闸。不过，此难题并不难解决。你们看我在建陆丰码头时先在码头上下游各100米处抛卸大石块，在离江岸50-100米远的地方囤建各一条的石码头，就是要让江水、潮水在靠近码头前先行减缓流速，减轻对码头、堤岸、船只直接冲击。而且，江潮在石码头阻挡引领下，顺江中河道带着泥沙上下穿行，又很好淘挖了江心航道，更加有利于大船通行。还是刚才那办法，你们出人、出力，材料我来解决。在往下游100米处建一石码头，就能引导江水沿中心江道上行、下泄，减少、减轻对堤岸、桥闸冲击、漫灌。不过，这事黑七你们要耐心、细心做好溪山村民解释工作，争取双方合作、合力来完成这对双方都有利的工程。”

汉波还沿着九节桥到柚柑岭乡道考察了沿途的郊边、大松柏岭、井园、三美、磁灶、山边等白水营通往漳浦、月港的交通要道、重要关口。

回到米厂，天色已晚。众人吃完晚饭，齐聚议事厅。

“黑七，这一天下来，你怎么看？”汉波喝口茶先问道。

“这一路走来，走村串户，确实感觉白水营地面并无象‘农讲所’课堂所描述的，有明显‘横行邻里、驱压百姓’的大恶霸、大地主，即使象‘三落大宅’‘三宝’那些有置买一些田地大户，也均为省吃欠用积攒下来的，并不是强行霸占贫民土地财产。但我还是认为，成立的农会还是必须存在，我们把最广大农民组织起来，这样，我们就可以做许多一家一户无法完成的事情。就象掌柜的今天说的修堤筑坝的事、就象除匪自卫的事。”

“好，看来你这‘农讲所’的学没白上，我彭兄没收错你这学生；你是悟透了很多道理。我和彭兄在番禺彻夜长谈，谈的就一道理：‘我们为何革命？！’我们为的就是让所有民众‘安居乐业、家家幸福’，有‘驱男霸女、无恶不作’的地主恶霸我们必须革他们的命，把他们的土地房屋分给受驱压的民众。但若没有，我们还有许多事情必做。比如我们要扛起‘驱强扶弱、保家卫邦’责任，就象黑七说的消除匪患；我们要引导民众‘发展生产、丰衣足食’，过上好日子；再比如我们可以带领民众‘铺桥造路、方便出行’。国民党中山先生的书我读过、共产党马克思的书我也读过，他们其实都是追求同一目标：‘振兴民族、百胜安康’！我和我爸、陈叔为什么义无返顾到这来建码头、米厂，我们大可在鼓浪屿购买别墅庄园，过我们的富足生活。”

汉波抓起沙盘上一把沙：“但现实是我们4万万民众，就象这把沙，抓着是一把，放开就是散沙，没办法形成一股力量。我们空有大片土地、空有这么多民众，却仍然被人欺负、任人宰割；几艘战舰、几门大炮就可以让我们政府低头。问题就在于我们大多数人只追求自己个人私利，‘人人自扫门前雪、不管他人瓦上霜’,无法形成一股反抗力量。”汉波再抓起沙盘上一团泥土，把刚才散开的沙沾起来：“如果我们抱成团、组织起来，互相支援帮助，力量就大了；这一团打出去，即使打不死人，但也会很疼。对黑七你们组织的农会，我是持支持态度的。但各地情况不同，以我们的实情；我建议目前的职责目标还是以‘消除匪患、保境安民、扶助农商’为主。往后，再根据形势变化作调整。你们看呢？”

汉波一番话让参会的众人都群情激昂：“掌柜的，我们都听你的指挥调度。”

汉波摆摆手：“我不想参与政党，农会虽不是政党，但代表你们广大农民利益，还是你们自己管理。黑七到‘农讲所’学习过，知道怎么干；我建议最好还是由他来统一领导协调。我也已让永裕组织码头工会，你们可以与他探讨。这样，为支持你们，我们送你们各15把长、短枪，300发子弹。但武器配置必须得经我们同意，回去把持枪人名单送过来，经永裕了解核实、训练后才能配枪。”

“15把、各15把、300发弹药，那太好了。这下我们可以跟土匪对着干了。”

在参会人员举手表决同意接受刘黑七统一领导协调农会后，汉波打开地图：“黑七、永裕，从今天实地考察情况、结合目前形势来看，目前我们面临的主要威胁还是在于东南方向；北边有南溪为屏障，只要守住柚柑岭，小股兵匪想侵入白水营防区除非翻越海拔千米的大帽山；东边的九节桥恰好是个掌控水陆的交通咽喉，而南边的郊边成为孤悬的薄弱点、大松柏岭又是前往赤岭的必由之路；我们必须加强这三点的驻守防卫。从目前情况分析，闽南地区驻军不多；威胁最大的当为粤北陈锦棠。但他忙于应付广东革命军，当无心北望。我们目前面临的敌人就是柚坑的黑番，黑番若擒，天下太平。但他昼伏夜出，很难擒获。黑七，我建议智取。”

“智取？怎么智取？”

“我了解了一下黑番背景，你这样···。”

20天后，黑番被擒拿捆绑到王爷庙前，吊到旗杆上。这天，是个集日，众多赶集民众都在围观。汉波和永裕、黑七陈氏各房家长走到旗杆下。看到他们，黑番破口大骂：“黑七，你娘的竟然使诈，竟用一破娘们钓我，你她妈的有本事放我下来，我们当面一决高下。”

汉波回道：“俗话说‘兵不厌诈’，你枉为土匪头子，一个女人撂撂衣服你就架不住了，还有脸说什么本事。我看你人高马大的，肯卖力干活也完全可以养家糊口，何必干这杀人越货、驱男霸女的勾当；这算什么本事？当你面对那些弱小民众痛不欲生时，你就没有一点悔意。”

“悔意，真他们笑话。爷就喜欢大碗喝酒，大块吃肉，大把抱着妞睡；你算个屁，你偿过爷在折磨他们时的快感嘛？”

“罪大恶极、死不悔改，为民除害、杀一儆百！”汉波话一出口，黑七刚想掏枪；永裕稍一回头、手一顿，一块铜板嗖地飞出，叮进黑番额头太阳穴；土匪张口还想说话，却立马垂下头、全身瘫软毙命。

“哇，小弟功夫长进了。”汉波夸道。

“这得感谢汉夫叔，是他传授的；他这‘百步穿杨、穿穴透骨’铜钱、银元飞射可不比枪械射击差，甚至更省钱、有效。”

这天，汉波正在议事厅召开各部门议事会，金泉送来一封电报。汉波撕开电报一看，一下兴高采烈地跳了起来。

“哥，怎了？我这么久还没看到你这么高兴的，啥事？”永裕问道。

“陈叔来电：他要送阿玉妹回来举行完婚仪式。”汉波高兴地抖着电报纸，伸到永裕面前；又挥到各部门掌理面前：“我阿玉妹来了，你们就不用整天问我‘掌柜的，你不是说已谈了老婆，怎么都看不见？’哎呀，烦都被你们烦死了。你们烦倒是小事，我爸妈更烦，天天电话催问。闹到我没办法，我就呛他们，‘你们问陈叔啊，他没个准信，我怎么娶亲完婚啊？！’好了，金泉，你去食堂交代师傅弄两桌好菜；邀请各房家长过来，等会议事完毕我有重要事情宣布。”

“哥，是不是先别那么急；先商量安排一下再说？”

“这有什么？我和阿玉妹‘青梅竹马、俩小无猜’，我们这婚约都订了多少年了？！现在只是仪式而已。提前公布，让各位父老乡亲也一起高兴高兴，也省得我整天七解释八解释的。永裕啊，你孩子都四岁了；各位长辈整天关心询问，我单解释讲得口都酸了！”

这天，会餐桌上汉波向大家通报了即将完婚的消息，自己也高兴地喝了很多酒。借着酒兴，他滔滔不绝地把他与阿玉妹、陈叔全家这些年传奇般经历说了出来。大家听的是目瞪口呆，纷纷感叹。

“汉波侄啊，不是你说出跟你叔、你妹这一份渊源。我家那小女儿自从你到白水营建成码头、米厂，组织‘护城队’、保家卫民，又智擒黑番、为民除害；天天都缠着要认识你。现在，外面几个书场说书的都把你吹成象关云长、赵子龙、梁山好汉一般的人物了。孩子啊，你是干正事、办实事的人，我们信任你；你媳妇过来完婚，把家安在这里，我们更加开心。你放心，白水营是你家，我们都是你可以倚靠的家长。谁若亏待你，我第一个找他算账；谁若想欺负你们，让他先从我身上爬过去！”陈汉夫也趁酒兴高声表态。

从食堂出来、走回居所途中，周玮看阿靖脸色凝重。

“怎么了，听到这消息心情不好？”周玮问道。

“其实，我们这些同学谁不知道汉波和他妹从小就‘青梅竹马、缘订终身’。你们都是受秋香她们那些乌鸦嘴的说法所蛊惑。从同学开始，我就非常佩服汉波为人的‘光明磊落、胸怀坦荡’；我当时让我哥请他吃饭，是因为我哥遇到一麻烦事，我觉得他家一亲戚能帮忙，才让我哥请他谈事。事情解决了，这么多年了，这事他却闭口未提。‘授人以渔，却从不言谢’，如此的胸襟，我服了。我跟他的关系其实也跟你一样，是信任而不是另有想法。朋友好交，但遇上真正的良师益友却难。本来，他要完婚，我应该为他们喜结良缘、终成归宿高兴才对。可这次听到这消息，我心里反而冒起了一股忐忑不安、很不好的感觉。不过，这只是凭一个女人第六感觉的预感，我真不知道该怎么解释？但愿这预感是错的才好！”

永裕来到汉波办公兼卧室的房间，汉波把几封电报拿给他看：“叔来电，他们这几日将起航，因阿玉在福建出生、从未回过陆丰，而叔也从惠州七女湖起义失败就离开陆丰，故想先回陆丰拜祭祖先、访亲问友。后从陆丰出发赶赴福建，初定冬至前几天到达厦门，大婚之日就定在冬至日，也就是阿玉生日。”

“这好啊，还有二十几天时间，我们刚好做些准备。那我们是不是按闽南习俗要上门迎娶？”

“我问叔了，因陆丰与我们闽南习俗相近，陈氏在当地亦为大族、叔婶仅有阿玉一女，还得委派个亲友过去迎亲；至于路程他来安排，水路、陆路看情况定。我本想派你去，但考虑一下，还是想委派黑七走一趟。毕竟你只到过汕头，海陆丰情况他比你熟悉；海陆丰农会、农协势力强大，他以我们白水营农会会长身份出面，便于行事。且可顺便了解一下彭兄情况，上次去信至今没有回音。你看呢？”

“也行，我就负责这边具体筹划，黑七带几个人过去迎亲。我通知他过来见你，细节你来部署。”

一切按安排进行。但自黑七出发几天后，汉波就有点心神不定，天天得空就站在米厂顶层卧室旁边望着南边的南溪湾，似乎在期盼陈叔、阿玉乘坐的船早日出现。永裕则每天忙得团团转，准备各种礼物、礼金，安排婚宴、请帖等事务。这天，永裕拿着一叠请帖上去，看到汉波站在那向东远望；他苦笑摇头，走过去说道：“哥，离冬至还有一个礼拜，不急。陈叔是经历过大世面的人，一定会安排妥当的。你看看，我列的这些邀请名单可合适？”

汉波稍一浏览：“嗯，基本上也就这些邀请对象。你把名单留下，我再斟酌斟酌，看看有没漏下的。邀请了愿不愿来是他们的事，可别让人笑话！永裕，叔前天从香港发电报说他和婶在香港下船去买东西；估摸着今天应当就到陆丰了。黑七他们应当也到陆丰了，有没消息？”

“哥，你就放心吧。一有消息我立马汇报。你还是把我们整体安排过过筛子，看有没什么不妥之处，现在还好修正。”

“奇怪，我这几天却越来越心神不定，好像有什么不对？但整体细想又没什么不妥之处。”

“我看啊，你是太久没见陈叔、阿玉；现在又要举行大婚，事情繁多；有点心神仿佛了吧。别太累了，还是早点休息。准备当你的新郎官、抱新嫁娘吧！”

“也是，这死丫头花花肠子多；这么久没见，一见面又不知要给我出什么花样呢！永裕啊，今年冬天怎么忽然一下变得这么冷；你这些天忙前忙后的，要注意多加衣防寒，可别感冒了。”

“没事，我这人皮实，而且这些天心里头热火朝天的；这点寒气奈何不了我。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，永裕就急匆匆冲上米厂顶层。看到汉波披衣站在旗杆下：“哥，黑七来电了。我打你电话没接，我就跑过来了。”汉波转身，满眼泪花；永裕到口的话又咽回去了。

“永裕啊，我刚才梦见阿玉了。她站在甲子湾的礁石上，穿着新娘嫁衣；但却浑身湿透，颤抖着喊：‘哥，我好冷。哥快抱抱我！’我喊着：‘阿玉，等等我，哥抱你，你就不冷了！’我想冲过去抱她却怎么也抱不到，似乎我和她之间有一堵无形的水墙挡着。一阵大风卷起一波大浪，大浪淹没了她；浪花落下，阿玉一下不见了！‘阿玉，别走！你在哪儿？’我哭喊着惊醒，满身大汗。出来到旗杆下一看，旗帜尽往北飘。这大冬天的，为什么会忽然刮起南风呢？而且这么强劲！我到甲子湾口勘察过，甲子湾刮南风、会形成涌浪；船只很容易触礁的。你刚才说什么？谁来电了？什么说法？”汉波浑身颤抖、似乎站不住了；他一手扶着旗杆，一手指着永裕。

“黑七，加急来电！邮局一看是我们的就赶紧去敲我家门。电文如下：陈叔、陈婶乘车已回到陆丰，阿玉乘船尚未到达，陈叔已派船沿线接应。候情再报！”

汉波一个趔趄，永裕赶紧上前扶住：“哥，现在情况还不明了，你一个梦并不能代表什么？你要相信‘吉人自有天佑！’你还是先回房休息；别阿玉妹没事，你自己先垮了。我马上派人蹲守邮局，一有消息马上来报。”

“你马上复电黑七，为何陈叔他们是乘车回陆丰，阿玉为何未同行？又为何他们乘车都到了，船还未到？船上又有何人同行？他们具体行程是如何安排？情况如何？”回到屋里，汉波在办公椅上坐下，心神稍定；又对永裕摆摆手道：“你还是去忙你的吧，你那边还有那么多需准备的；别到时手忙脚乱，也别对外自乱阵脚。邮局我让金泉去吧。”

“哥，你没事吧？”

“没事，天塌不下来。再说还有陈叔、我阿爸他们扛着呢！去忙你的，有什么情况我会让金泉叫你。”

这两天，陆丰码头、米厂似乎平安无事；一切按正常运行。汉波还按程序指导工作，永裕仍按安排派送请帖、准备酒水等婚宴必需品，金泉蹲守在邮局；但其实他们的内心都焦灼不安。直到傍晚，金泉才从邮局送回一封电报。这次，发电的是陈叔：从南洋星洲出发的是陈氏夫妇、阿玉、管家阿明及船工；因要回乡祭祖、访友，船上装满阿玉嫁妆和礼物。到香港水域，陈氏夫妇和阿明上岸买东西，阿玉因晕船未同行，随船直接回陆丰；但船却在从香港到陆丰这不到80海里的海域失踪了。目前，陈叔已雇10 多艘商船寻找；并动用国民政府军舰参与搜救。

看完电文，汉波一言未发。当夜，汉波、永裕罄夜未眠。第二天中午，金泉又送回一封电报。汉波急急站起抓过，电文是黑七发的：经军警及各方力量搜寻，并未发现阿玉她们船只踪影，亦未发现海盗劫船现象。但据附近渔民反映，昨天早上确有一船在天明前想穿过甲子口入湾；不知是水路不熟还是技术原因，船似乎触礁而且很快倾覆。消失在急风大浪中。现陈叔夫妇均已大哭晕倒，心焦急报！

看完电文，汉波已泪流满面，只是跟永裕伸出手：“你那有烟吗？给我一根。”他右手夹着香烟狠吸一大口、左手想推电文给永裕，却忽然激烈咳嗽起来，一倒退跌坐到椅子上，香烟掉落，一口鲜血从口里喷了出来，喷在电报纸上。

“哥”，“掌柜的”

永裕、金泉急急冲上去，汉波摆摆手；右手捂住嘴巴、左手指指后面卧床。永裕、金泉两人把他扶上床躺下。金泉拿来一毛巾擦净汉波嘴边、手上鲜血，永裕想说什么，汉波却还是摆摆手，示意他们出去。两人走出卧室，看着办公桌上鲜血染红的电文，泪流满面；又怕惊动汉波不敢大声哭出来，只是捂着嘴巴默声抽泣。

不知过了多久，汉波闷哼一声，永裕、金泉急急冲进卧室。汉波紧握住永裕的手，撑起身子，躺卧在金泉递过来的被子上：“永裕，你赶紧到邮局给黑七发一加急电报，问询陈叔二老情况。嘱咐黑七悉心照料、不许怠慢。二老白发人送黑发人，当比我心疼。”

“金泉，你到食堂让师傅熬点稀粥、越稀越好，你自己提回来；注意神色，不要走漏风声。”

在得知陈叔夫妇均已醒转，身体并无大碍后；汉波长吁一口气，心情似乎稍微轻松一点。他喝点稀粥、躺在床上闭眼休息了一会。永裕和金泉却不敢离开；可能也是太累，两人分别趴在汉波床铺两边眯睡了。

一阵电话铃声，永裕两人急急跳起；汉波开口交代：“若是我家老爷子的，赶紧就说我下乡考察，回来再回。”

“不用再瞒了，纸是包不住火的；我已到了。”吴景天走了进来：“肯定是你阿妈，问我到了没有。金泉，接电话，告诉她我已到了，什么情况稍后再说。”

躺在床上，望着老父亲，汉波眼泪哗哗喷涌而下。听完情况，吴景天的身子也不由地晃动了一下。虽然经历了许多风吹雨打、熬过无数艰辛磨难；但老人还是被这措不及防的变故给严重打伤了。他在永裕搀扶下坐到办公椅上，双手顶在办公桌上，手指交叉顶着额头，也挡住整个脸颊，沉默无语。整个房间陷入了长久的死寂。

过了半饷，吴景天把手放下、抬起头：“永裕，你请帖发了多少？”

“叔，那天哥接到陈叔电报一高兴就当着各房家长及各部门掌理宣布了；我也按计划这几天都把请帖发出去了。可真没想到会发生这样的变故啊！”

“这不怪你，你做的没错。既然如此，我们婚礼照办、礼数照行。永裕，你还是按照原定计划把各方面细节安排落实到位。”

“可陈叔那边怎么交代？面对来宾，您和婶、我哥、我们何以为堪啊！”

“这是吴家的命数，‘天妒英才，必有其祸’；招此祸难，也是陆丰码头、米厂能否挺过风险，必经的一大考验。但只要你们能真心团结在一起，排艰克难，定会变得更加强大。陈叔那边我来说，你马上跟陆丰那边联系，说我要跟他直接通电话。”吴景天示意永裕坐下：“永裕啊，我是把你和汉波一样当自己孩子看待的。人生在世，难免有个‘三灾六祸’的。但不管怎样，既然已经发出请帖、请函，那就是对外发出邀请、作出承诺。我们婚礼要照办，婚宴照样举行。即使这是一个淌着眼泪、内心极度痛苦的婚礼。我们也要向所有民众、客户、来宾表明：陆丰码头、陆丰米厂是‘言诺必行’的，不管遭遇多大变故、多少苦难也不会轻易改变。”