亚洲青少年足坛秩序大乱，中国足球该如何乱中突破？
第三届亚洲U23锦标赛已经在常州落幕。无论是“越南神话”、乌兹别克夺冠、卡塔尔黄金一代再登亚洲领奖牌，面对中国95年龄段U23国足无缘小组晋级的残酷现实，所有这些都强烈地刺激着中国球迷的神经，尤其是这次亚锦赛又是在中国本土进行。必须承认：亚洲青少年足坛最近几年的格局已经发生根本性的变化，唯独中国足球，始终在10名开外。虽然未来2026年世界杯将扩军为48队，但如果中国足球依然按照目前这样的势头发展下去，即便是亚洲有8个参赛名额，中国队就真的能够拿到其中的一张入场券？这或许有些悲观，可现实就是这样骨干。
别再感叹“运气”不佳
当乌兹别克队最终获得本届U23亚锦赛冠军、卡塔尔队击败韩国队夺取第三名时，中国球迷或许会多少有些心理“平衡”了，当然更多地只能感慨中国队运气欠佳，因为这两支队伍都是在中国队同组！
2002年韩日世界杯赛上，中国队与巴西队、土耳其队以及哥斯达黎加队同分在一个小组，结果巴西队夺冠、土耳其队获得历史性的最好成绩即第三名。谁也不会料到，16年之后，这样的“小机率”事件会再一次发生在中国队身上！当然，世界杯赛和亚洲U23锦标赛不可同日而语，但这样的情况着实令人匪夷所思。不得不说，中国足球的“命苦”。
而且，对中国足球来说，命苦的事情还不止这些。中国球迷或许已经淡忘了。在2012年9月份于德黑兰进行的U16亚少赛上，当门将陈威、右后卫李海龙、前锋张玉宁、胡靖航等这些此番征战U23亚锦赛的球员们来说，他们或许不会忘记那一幕。在小组赛中，中国96年龄段国少队和乌兹别克队同组。在首战1比1战平叙利亚队之后，此仗在0比1落后的情况下，胡靖航将比分追平，以1比1战平乌兹别克队。末仗，中国队在前93分钟还以2比1领先印度队，如果这个比赛保持到终场哨响，中国96年龄段国少队将以小组第一的身份进入到八强之中。而此刻，在旁边的另外一块场地上，乌兹别克队0比1输给了叙利亚队，很多乌兹别克队员以为自己被淘汰了，都痛哭起来。但也就在此时，执法的约旦裁判吹中国队禁区犯规、判给印度队一个点球，2比2！这样，乌兹别克队大难不死、以小组第二的身份晋级，而中国队则遭到淘汰。随后，乌兹别克队一路幸运地点球战胜伊朗队、日本队，登上了亚洲冠军宝座！
六年后，李晓明、胡靖航、张玉宁等人再一次重蹈了六年前德黑兰那一幕。韦世豪最后时刻那一脚击中门柱、未能追平比分，让乌兹别克队在全场被动的情况下以1比0取胜中国队，自此，乌兹别克队时来运转，一路杀进决赛并拿到冠军！
也许，这是“命中注定”！可是，为什么中国足球总是如此走“背”字？或许，这其中有偶然之因素，但偶然之中有必然。六年前德黑兰亚少赛最后一场对阵印度队的比赛中，执法的约旦籍裁判最后时刻的判罚引起了广泛争议。六年后在家门口导致中国队被卡塔尔队淘汰的比赛中，裁判的判罚同样引起了争议。一方面，中国国字号队伍在外战中屡屡受到不公平的待遇，这确实值得深思。可另一方面，难道真的裁判始终要和中国足球“过不去”？
足球，最提倡的就是公平与公正。当我们在国内的各种比赛中首先想到的是“搞掂裁判”、而不是首先想着“尊重规则、遵守规则”时，或许类似这种国际赛场上屡屡所谓“被黑”情况过去有、现在有，将来依然还会存在。这不能不说是中国足球的所谓“文化”中，首先需要改造和抛弃的是这种这位思维方式与行事。记得去年12月底在迪拜进行的一次国际足球大会期间，中国队主教练里皮受邀谈及了他在中国执教的体会与感受时，首先谈的就是“给中国球员传递这样一个信息，需要尊重裁判。”这恐怕不是一个偶然和巧合，而且还强调良好的习惯应该从青少年球员开始。
不因一次赛事而下结论
从另一个角度来说，中国队这次获得了第10名，而对照一下前两届赛事，中国队都是排名第14位，在决赛阶段16支参赛队中属于实力偏弱的队伍。此番第10名是因为首仗击败了阿曼队，可整体上，这样的排名包括前两届的排名，更真实地反应出中国这个年龄段青少年队伍在亚洲的地位与水准。想要真正实现梦想、实现跨越，恐怕还是要像韩国队那样，先稳定地能够在大赛中进入四强。迄今为止，也就韩国队能够在过去三届中始终保持四强水准；而伊拉克队和日本队则是另外两支能够始终稳定在前八名的队伍。换而言之，亚洲传统强队的整体实力与水平依然还在。只有在稳定地进入八强或四强之时，整个国家的成年队水平才能上一个台阶、也才能成为真正的亚洲强队。
U23亚锦赛说到底其实还是一项青少年赛事，像U23亚锦赛包括今年还将展开的U19亚青赛、U16亚少赛，赛会制比赛本身有一定的偶然性，而且，青少年赛事与成年国家队的赛事更是两个层面的赛事，不能根据一届赛事的成败简单地得出某种结论，更不可能因为青少年赛事中的一次成绩而得出国家队成绩必然好这样的武断结论。当然，这不是要否定亚洲各国重视青少年精英球员培养的工作，这是截然不同层面的话题。
事实上，就以这次夺冠的乌兹别克队为例，在今年的亚洲三大青少年赛事中，除了U23亚锦赛之外，乌兹别克无论是U19国青队还是U16国少队，都将无缘决赛阶段比赛，这恐怕也是令很多人会感到意外的，但现实就是如此残酷。
再譬如，像这次获得第三名的卡塔尔，其02年龄段U16国少队也没有在亚少赛预选赛中晋级，甚至在预选赛小组赛中还出现了以1比6被也门队横扫、以0比2输给孟加拉队的情况。而这次赛事中获得亚军的越南队，虽然其崛起之道很值得研究，但是，必须看到，这次比赛中6场比赛总共才拿到了6分，不止是四强中得分最低的，在八强中也未必占有优势。
但是，纵观亚洲青少年足球这些年来的发展与变化，一个值得注意的情况是：任何一个国家搞青少年足球，尤其是精英培养方面，只要方式、方法得当，目标明确，用五六年的时间即可以培养出一批优秀的青少年球员。像卡塔尔95年龄段国青队在2014年问鼎，前后也就四年的时间，因为卡塔尔是在拿到2022年世界杯主办权之后开始着眼于2022年世界杯，以95年龄段球员为突破口，开始狠抓这一年龄段球员。按照卡塔尔足协的目标，在抓住95年龄段队伍的基础上，以后每个年龄段只要再出一到两名优秀顶尖球员，至2022年世界杯赛时，卡塔尔国家队就拥有一批可以与诸强对抗的队伍。
乌兹别克足球从2006年实施全面改革，至2012年就拿到了亚少赛的冠军，此番U23亚锦赛夺冠，依然是乌兹别克足协改革之后重点狠抓的95/96年龄段的球员。这也可以说是短时间之内见到了效果。
类似的例子，其实还可以举出很多。对于中国足球而言，当前中国足球的任务是冲出亚洲，立足亚洲、立足于身边的对手，才是中国足球的当务之急。好高骛远、动辄欧美如何，恐怕未必符合中国足球、中国社会的现实。因而，如何面对刚刚结束的U23亚锦赛，中国足球需要在“精英”方面拿出更为具体的举措来，真正改变现状，而不是依然迷恋于“普及”。