乔治·奥威尔：行刑（短篇小说）

缅甸，一个雨水浸湿的早晨。惨淡的灯光越过高墙，照到监狱的院子里。死囚牢房的外面钉着两层铁栅栏，就像关动物的小笼子。每间牢房大约10英尺见方，里面除了一张木板床和一壶饮用水再无其他摆设。在另外几间牢房里，棕色皮肤的死囚默默地蹲在里面的一道铁栅栏后，用床单裹着身子，在一两星期内他们就要被绞死了。

有一个印度死囚已被带出了牢房。他是个身材瘦小的人，光头，眼球混浊。他浓密茂盛的胡子，大得同他的身材很不协调，显得十分可笑，很像电影里滑稽角色的道具。有6个高大的印度狱卒押解着他，为把他送上绞刑架作准备。两个人扛着上了刺刀的步枪站在一旁，其余的人在给他上手铐，把一条铁链穿过他的手铐再系到自己的腰带上，然后又把囚犯的胳膊捆紧在他身子两侧。他们贴着囚犯，手总是放在他身上，小心地抓着，好像在对付一条依然活着，随时可能跳回到水里去的鱼一样。但是死囚站在那里，一点也没有反抗，听任双臂给绳子勒得紧紧地，好像他根本觉得无所谓。

绞刑台快到了。我看着那个囚犯的赤裸的棕色后背不时地在我面前晃动。他的胳膊给捆紧了，走路不大方便，但是他步伐很稳，那种一颠一颠的步态是直着腿走路的印度人所特有的。他每走一步，脑袋上的那绺头发上下舞动，肌肉就一张一弛，双脚在湿地上留下脚印。我看到，尽管有狱卒抓住他的双肩，他还是稍微侧身，灵活地躲开地上的一滩积水。

绞刑台设在一个同监狱的大院相邻的小院子里，长满了高高的刺人的野草。绞刑台是用砖头砌的，像一所三面有墙的平房，上面铺着木板，木板的顶上有两条大梁和一条横杠，横杠上挂着绳子。刽子手是个身穿白色制服，头发花白的囚犯。他正站在绞刑架旁边。我们进院时他对我们点头哈腰笑脸相迎。佛朗西斯一声令下，两个狱卒把囚犯夹得更紧了，他们半推半拉地把他拖到绞刑台前，拉着他笨手笨脚地爬上了阶梯。然后刽子手爬了上去，把绞索套到了囚犯的脖子上。

很轻地响了一声，接下来是一片死寂。囚犯消失了，绳子自己转着绞了起来。我撒开狗，它立刻蹿跳到绞刑台的后面，但是它一跑到那里就停下来了，呜咽着。接着又灰溜溜地躲到院子的一个角落，站在野草丛里，胆怯地望着我们。我们绕到绞刑台的后面去检查囚犯的尸体。他吊在那里，脚趾笔直朝下，身子还在慢慢地转动着，已经死了。

作者简介：乔治·奥威尔（George Orwell，1903年6月25日－1950年1月21日），原名艾里克·阿瑟·布莱尔（Eric Arthur Blair），英国作家，新闻记者和社会评论家。《动物庄园》和《一九八四》是奥威尔的传世作品，这两部作品堪称世界文坛政治讽喻小说的经典之作，其影响绝不仅仅局限于文学界。他在小说中创造的“老大哥”、“新话”、“双重思想”等词汇被收入英语词典，而由他的名字衍生出的“奥维尔主义”、“奥威尔式的”等词汇甚至成为通用词汇而广泛使用，可见奥威尔和他的作品在英语国家的巨大影响。

乔治·奥威尔曾说：我写《1984》是为了警醒世人，不是使用说明书！

作为一部“被奥威尔立在地狱门口的经典名作”，《1984》为欧美国家中学必读书。其超越时代的预言，影响了一代人的良知！被译成62种语言，全球总销量超过5000万册。