羁绊读者的十条荆棘
原文链接：
Priya Narasimhan，10 speed bumps that distract the reviewer of your scientific paper， November 15, 2020
https://priyanarasimhan.com/2020/11/15/10-speed-bumps-to-distract-the-reviewer-of-your-scientific-paper/
作为400多篇会议/期刊科学论文的审稿人，我喜欢写得好的论文——文字听起来是正确的，论点感觉是合乎逻辑的，句子读起来很流畅，整件事情从头到尾都有明确意义。每当我完成对这样一篇论文的审稿时，我会感到一种深深的满足感和感激，因为我觉得我好像鉴赏了一件伟大的艺术作品，以致我久久不能忘怀。
研究论文之所以被接受出版，首先是因为研究质量高。但这要求论文能被读懂——这就是体现写作质量的地方。
伟大的写作会让审稿人感觉理解起来毫不费力。
当我读到的东西刺痛我时，那种不费吹灰之力的感觉就消失了。含糊不清的陈述、笨拙的措辞、未定义的首字母缩略词和复杂的句子——所有这些都会像不和谐的音调一样让我烦恼。它们每一个都像道路上的一个小小的减速带，分散我的注意力。随着它们的堆积，这些刺耳的音符不再是一个微小的干扰。他们开始掩盖论文中报道的研究内容以及作者试图传达的信息。刺耳的音符让我(审稿人)的大脑付出更多。论文中的研究可能很棒，但我分心的大脑容易迷失在不和谐音符的海洋中。就好像在一条高速公路上遇到一系列的减速带，每次减速后都忙着找回速度，无法欣赏风景。这样子的话，我的脑海里不会对风景留下记忆，但能清晰地记得和害怕减速带。
“我给所有想成为作者的人最重要的一条建议是: 当你写作时，尽量删掉读者会试图跳过的部分” ——埃尔莫·伦纳德
作为作者，我们希望读者在论文中穿梭自如，专注于欣赏美景，不要被任何减速带分散注意力。我们真的期望阅读能变得轻松，写作会带来无穷的快乐。
应该说“我们做了10次实验”，而不要说成“实验被做了10次”。我最喜欢的识别被动语态的方法来自USMC大学的丽贝卡·约翰逊教授。约翰逊教授认为，如果你能在动词后（前）加上短语“被僵尸”（by zombie），例如说成“这个实验被“僵尸”运行了10次”，你的句子就有被动语态。的确，当你在写作中使用被动语态时，审稿人会不得不分心搞清楚主语是谁。
在你的科学写作中避免使用以下词语: 非常、极其、高度、超大、过度、极端、无限(除非是真的)、大量、简单、瞬间(除非是真的)、快速、快捷、巨大、成吨(除非我们说的是真正的成吨)、大量、巨大(请不要太大)。注意你是在写一篇科学论文，不是电话交谈。避免使用表示并未指出实际数量的数词(大量、吨、快速等)。与其说“我们做了很多实验”，不如说“我们做了55个实验”。对数量的模糊描述不应在科学论文中留下一席之地。审稿人会被不确定的数量分散注意力。
不用使用的英文单词 very, extremely, highly, ultra, excessive, extreme, infinitely (unless it’s true), massively, simplistic, instantaneously (unless it’s true), rapidly, quickly, gargantuan, tons of (unless we’re talking about a real ton), lots of, humongous (please, not humongous)
当你描述别人的工作时，要客观，应同时描述他们工作的优点和缺点。不要贬低或轻视他们的工作。你自己的工作应该立足于体现可被接受的优点。你的工作不会因为别人做得更差，或者因为你贬低了别人的工作而得到更多的爱或赞赏。审稿人不信任贬低他人作品的作者。
爱德华·塔夫特说，“比饼状图更糟糕的设计只有其中的几个饼图”。饼图是一种常见的数据可视化类型，它通过比较切片的角度，迫使查看者直观地比较饼图的切片。饼状图在审稿者的头脑中制造了更多的混乱和更多的阅读负担。例如，3D饼图是一种恐怖，在科学论文中没有地位。条形图或简单的表格总是比饼图好。饼状图在审稿人的大脑中带来更多的负荷，这是避免它们的一个很好的理由。
每一个缩略词都可能分散读者的注意力。每个首字母缩略词都会让审稿人试图回忆起首字母缩略词的含义(除非是常见的首字母缩略词，如HTML或TCP)。如果一名审稿人不得不多次查阅一个单词来跟上你的写作，你就失去了他们的注意力——你让他们负担更重了。
你不要声称你正在解决你所在领域的每个问题的每个方面。你不可能在一篇研究论文中做到这一点。你知道，审稿人也知道。大多数研究论文都是关于解决一个狭窄但重要的问题。具体问题要精确。当你要求的超过你应该要求的，你就失去了审稿人的信任。这使得审稿人对论文的其余部分持怀疑态度。
每当出现热门技术趋势时，每篇论文都有一种趋势，即在论文的“简介”部分点名指出热门技术。我在我自己的领域看到了这一点，几年来，“网络物理系统”这个词在我审的每篇论文中都是“它”这个词，现在，这个词成了“物联网”。跟进当今的流行词汇并不会让你与众不同——它会让你的文章读起来和其他人的一样。当审稿人遇到一个技术趋势的第100次抬高身价时，他们会有一种似曾相识的感觉。
审稿人需要提前知道你的作品有什么新内容，为什么重要，以及为什么他们应该继续阅读你的论文。审稿人不是侦探，也不想成为侦探。审稿人并没有坐在座位的边缘等待最后一只鞋掉下来。他们需要从一开始就知道，这篇论文值得他们花每一分钟的时间。如何写呢？把你的论文想象成魔术师的表演。审稿人想先看魔术。这个把戏吸引了他们，让他们惊叹，让他们想知道更多。审稿人上钩了。论文的其余部分揭示了魔术是如何工作的。
除非你有足够的数据，除非你已经用正确的控制变量组和统计上显著数量的实验运行重复了实验，否则不要试图通过随意的曲线拟合来推断线性或指数(或任何其他类型)行为。总是有可能在一堆选定的点之间画一条线，并称之为线性。潜在的现象在本质上是否是线性的，完全是另一回事。审稿人对没有统计数据支持的线性或指数行为的说法会持怀疑态度。
长句难写，难读。作者和读者都会忘了主语、动词和宾语。审稿人不得不扫描长句子，寻找自然的停顿来中断流程，找出逗号，找出名词和动词，并试图解析你所说的内容。长句就像在一条蜿蜒无尽的山路上行驶——你无法欣赏风景，你不知道路何时结束，但你在每一个转弯处都紧握着生命的车轮，希望这是最后一次。