在努尔哈赤崛起的过程中，“蒙古势力”扮演了一个什么样的角色？
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编者导读：
公元1368（元至正二十八）年，以朱元璋为首的明军势力一举攻陷了元朝大都，元顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔被迫撤出中原。至此，元朝这个盛极一时的大帝国在历经九十八年的风雨兼程之后气数终于走到了尽头，中原地区随即结束了被蒙古族统治的局面。与此同时，历史也拉开了大明帝国这一新生势力问鼎中原的帷幕。
元朝灭亡之后，其残余的势力并没有被彻底消灭掉，而是转移到了蒙古草原，以游牧为生。随后，又分裂成了许许多多的小部落，其中游牧于西部的蒙古人被称之为瓦刺，游牧于东部的被称之为鞑靼，再往东游牧于黑龙江以南一带的蒙古势力则被称之为兀良哈。朱元璋时期，由于兀良哈所处的地理位置与明帝国较近，以至于被明朝政府率先给予招抚，并在其部设置了三大羁縻卫所，分别为：朵颜卫、福余卫和泰宁卫，统称为兀良哈三卫。众所周知，明朝初期，为了能够更加高效的制衡蒙古势力，统治者为此专门制定出了一套“藉女真制北虏”的政策，即：招抚东北各部的女真势力，分而治之，使其和蒙古兀良哈三卫共同牵制住西部的瓦刺势力和东部的鞑靼势力。
公元1330（至顺元）年地图
直到明朝万历初年，游牧于女真人附近的蒙古势力主要有科尔沁蒙古、内喀尓喀蒙古和察哈尔蒙古，这三大势力皆属于鞑靼的后裔。公元1559（嘉靖三十八）年，一位名叫“野猪皮”（努尔哈赤）的女真人出生于建州左卫的一个小部落中，随后，此人宛如一颗耀眼的明星一般悄然崛起。努尔哈赤崛起以后，与蒙古人之间的关系主要就是同科、喀、察这三大势力交往。因此，倘若要研究蒙古人与后金之间的联系的话直接从这三大蒙古势力入手即可。
在上一篇文章当中，笔者以后金与李氏朝鲜之间的关系变化为突破点，间接的讲述了大明帝国的兴衰，那么，在该篇文章当中，笔者换个角度，从后金与蒙古之间的关系变化入手，再来谈一谈大明帝国的兴衰。
三大女真地理位置图
本文的研究内容：
首先，我们不妨先来简单的了解一下科尔沁蒙古、内喀尔喀蒙古和察哈尔蒙古的发展历程。
科尔沁蒙古乃元朝皇室的旁系，元太祖成吉思汗之弟的十四世孙奎蒙克塔斯哈喇统领其部，最终历经辗转反侧之后，游牧于叶赫女真的南侧，与叶赫部、乌拉部都有着较好的联盟关系，服属于察哈尔蒙古管辖。
元朝灭亡后，其残余势力退居蒙古被称之为北元，北元时期也曾出现过几位骁勇的统治者，其中成吉思汗的第十五世孙巴图孟克就是一位典型的代表人物。公元1480（明成化十六）年，六岁的巴图孟克被蒙古各部推举为北元大汗，此人一生征战四方，并统一了整个漠南蒙古。由于功勋卓著，巴图孟克也被后人亲切地誉为“达延汗”。达延汗的第五子阿楚博罗特之子共有五个儿子，五子又衍生出了五个部落，即：扎鲁特部、巴约特部、兀班部、巴林部和炒花部，五部统称为喀尔喀蒙古，同样也服属于察哈尔蒙古管辖。因此，从某种意义上讲喀尓咯蒙古是属于成吉思汗的直系后裔。
公元1582（万里十）年地图
察哈尔蒙古与喀尔喀蒙古如出一辙，同属于成吉思汗的直系后裔。达延汗的长子孛只也曾“红极一时”，被称之为察哈尔汗。察哈尔汗死后，察哈尔蒙古受右翼蒙古势力俺答汗所迫，最终迁至西拉木伦河流域一带与喀尓喀蒙古毗邻而居。直到察哈尔汗的第五世孙库图克图汗的崛起（即大家所熟知的林丹汗），察哈尔蒙古再次走上了巅峰。
公元1588（万历十六）年，努尔哈赤统一了建州女真各部。在此之前，努尔哈赤与蒙古势力其实是没有任何交集的，然而，当努尔哈赤将矛头指向了海西女真中的扈伦四部的时候，蒙古势力与建州女真之间的矛盾就再也摁耐不住了。正如文章前面所说，科尔沁蒙古与扈伦四部之中的叶赫部、乌拉部都有着较好的联盟关系，以至于在这种形势之下，一旦努尔哈赤将矛头指向这两个部落时，势必会引得科尔沁蒙古与建州女真之间产生不必要的交集。而科尔沁蒙古又是服属于察哈尔蒙古的，如此一来，倘若建州女真与叶赫和乌拉之间产生矛盾最终势必会演变成努尔哈赤与势力强大的林丹汗之间的矛盾，此举对于尚未稳住根基的努尔哈赤来说无疑是以卵击石。因此，在努尔哈赤征服扈伦四部的时候尽量是将叶赫部和乌拉部搁在一边，先拿下其余两个部落，实在不行的时候，努尔哈赤宁可停下征服的脚步也不愿去与叶赫部和乌拉部产生矛盾。
示意图
但事情并没有努尔哈赤想的那么简单。在当时那种弱肉强食的时代，眼看着努尔哈赤在建州女真中一步步坐大，扈伦四部之首——叶赫部自然不会袖手旁观，于是，狂妄自大的叶赫部首领在努尔哈赤还没有招惹到他的时候他却先下手为强，反过来向努尔哈赤发起挑战。公元1593（万历二十一）年，叶赫部趁着明朝政府忙于朝鲜战争之际，纠集扈伦四部和科尔沁蒙古势力共计九部联军向努尔哈赤进攻。令人遗憾的是，九部联军均被努尔哈赤一一击垮（史称古勒山之战），此战成为了努尔哈赤与蒙古势力之间关系转变的一大重要转折点。
此战之后，努尔哈赤立马借此契机向科尔沁蒙古发起了一波强大的外交攻势，先是放回了被俘虏的蒙古人，而后又以厚礼相赠并派专人护送返回原部。明眼人都知道，努尔哈赤所做的这一切其目的便是想与科尔沁蒙古交好，为以后征服扈伦四部做好铺垫。果不其然，自此蒙古势力与建州女真之间渐渐地发生着微妙的变化，据史料《清太祖武皇帝实录》记载：
古勒山战役之后，蒙古各部长遣使往来不绝。
努尔哈赤画像
虽然诸如科尔沁蒙古等这些势力并没有就此彻底的与叶赫部、乌拉部之间断绝关系，但实际上这些蒙古人已经开始从本质上慢慢地向努尔哈赤靠拢，这一切不得不得益于古勒山之战的功劳。因此，从某种意义上讲建州女真在古勒山之战的胜利变相的促进了努尔哈赤与蒙古之间的联系，为今后努尔哈赤与蒙古势力结成联盟奠定了一个坚固的基础。
公元1612（万历四十）年，科尔沁蒙古与努尔哈赤联姻，成为了首个与努尔哈赤结成联盟的蒙古大部落。此时此刻，喀尔喀蒙古成为了挡在努尔哈赤眼前的一大障碍，此障碍不除，努尔哈赤必将难以集中兵力进军叶赫和辽东地区。然而，对于喀尔喀蒙古势力重要性的认识明朝统治者不下于努尔哈赤，由于努尔哈赤势力日益强盛，对此明朝政府不得不采取瓦解措施。明朝统治者所采取的措施便是扶持叶赫部和喀尔喀蒙古，并促进这两者之间的关系用来制衡努尔哈赤势力。除此之外，明朝还以加大开放贸易力度为诱饵，在辽东地区开放四个马市贸易场所专门为喀尔喀蒙古和察哈尔蒙古服务，在这种利益裙带关系之下，也直接决定了喀尔喀蒙古和察哈尔蒙古终究是要与明朝统治者站在一个阵营的。
努尔哈赤进攻路线
公元1618（万历四十六）年，努尔哈赤以“七大恨”告天，并于当天发起了对明朝边境的正面进攻，随后一举拿下了抚顺一带。拿下抚顺后，努尔哈赤更加需要喀尔喀蒙古势力的支持，共同夹击辽东，据史料《明实录》记载：
于四五月间，多赉银币，投送诸虏（喀尓咯蒙古各部），欲其助兵分犯。
尽管如此，喀尓咯蒙古并没有折服于努尔哈赤的利益诱惑之下。
参考图1
努尔哈赤自萨尔浒战役胜利之后，更是加大力度向喀尔喀蒙古各部散发招揽的信号，但似乎也没有为其所动。直至金军在开铁战役之中意外俘获了喀尔喀蒙古中的领袖人物——宰赛，努尔哈赤与喀尔喀蒙古之间的这一局面才渐渐地被打破。在此之后，喀尔喀蒙古被迫与努尔哈赤结成了联盟，虽然这一联盟并不是十分的稳固，但对于努尔哈赤来说这已经是十分的难能可贵了，不说可以借喀尔喀蒙古势力抗击明朝，但至少也不会促使这一势力成为明朝统治者手中的“武器”。
万历皇帝画像
结语：
毫无疑问，蒙古势力的立场在努尔哈赤崛起的过程中取着至关重要的作用。从与蒙古势力没有任何交集，到与科尔沁蒙古结盟，再到喀尔喀蒙古的被迫屈服，不得不说努尔哈赤所走的这一步棋可谓是精彩至极，一方面可以一步步的削弱察哈尔蒙古林丹汗的势力，使其处于孤立状态；另一方面又可以给自己进军辽东、西进辽西奠定战略性的基础，顺便还能给予明朝统治者巨大的军事压力。毫不夸张的说，努尔哈赤争取与蒙古的外交政策实乃一举多得。
综上所述，我们还不难发现这么一个规律：蒙古势力与后金之间关系的缓和程度，从某种角度上也映射出了大明王朝的兴衰。
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参考文献：
《明实录》，卷572
《蒙古科尔沁部落史》
《清太祖武皇帝实录》，卷1
金星：《明朝与蒙古的贸易研究》
郭敏：《论明朝对蒙古的政策及其得失》等