朱芳丨苦菊
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静静的夜晚，窗外的小雨仍在淅淅沥沥的落着，似乎在这个初夏的季节，春还在追忆着它的气息，久久不愿离去。
桌上的苦菊花茶散发着淡淡的香气，袅袅的水雾迷蒙了我的眼睛，亦席卷了我的思绪，令我又想起了曾经那个飘着细雨的冬夜，那个叫“菊”的女人，还有她流泪的倾诉……
我出生在甘肃的一个小山村里。我有三个哥哥和一个姐姐，所以我的童年就是照看哥哥们的孩子。八岁那年，我看到同龄的孩子们都背着小书包去上学，就嚷着也要去读书，却被父亲狠狠打了一顿，他说一家人都忙着在山上耕种，我要是去上学，谁来照顾那几个孩子。所以，我从小就恨我的那些侄子们，恨他们牺牲了我的学业。
我15岁那年，家里来了一个女人给我的三哥说媳妇，她也就是我日后三嫂的母亲。三嫂的母亲在看上三哥的同时，竟然也看上了我。她要求我的父亲把我嫁给她30多岁的瘸腿儿子。
我的父亲已经给了她们家那么多的彩礼，当然不想再同意这种换亲的方式，但为了我三哥的婚事，他只好搪塞说“菊年龄太小，等她长大以后再说吧”。
我18岁那年，三嫂的母亲又来了，我的父亲再一次拒绝了她。但家中的三嫂却闹开了，大哭大吵说我父亲当年骗了她娘家，扬言我若不嫁给她的哥哥，她就和我三哥离婚。
家里被三嫂闹得天天鸡犬不宁，软弱的三哥也总是埋怨父亲不知道替他着想。为了儿子的幸福，也为了整个家庭的和睦，在那个重男轻女的家里，父亲最终决定再一次让我做出牺牲，而这次牺牲的却是我的终身。
听到这个消息后，我号啕大哭，说什么也不愿嫁给山那边的那个快40岁的瘸腿男人。父亲便开始打我，骂我不懂事，白养了我这么多年，一点也不懂得为家里着想。
每天遍体鳞伤的我痛苦欲绝。而善良软弱的母亲也只知道陪着我落泪，总是劝我就依了吧，女娃子早晚都要嫁人的，这样毕竟能保住哥哥的媳妇。
一个月过去了，三嫂的骂，父亲的打，母亲的泪，这无休止的一切让我彻底失望，我终于不再哭了，我心底也有了自己的主意。
那时正值春天，山坡上长满了各种草药。我就每天偷偷上山去挖，然后拿到集市上去卖。终于，在婚期来临的时候，我怀揣着攒下的28元钱嫁到了山的那边。
三天之后，我的父母就听到了我从婆家走丢了的消息……
一个从未出过大山的年轻女孩就这样逃出了大山，怀揣着那仅有的28元钱，我开始找寻自己渺茫的前途。不管未来如何，只要走出那座大山，只要离开那个家，我相信一定有好运等着我。
山路崎岖，走了整整一天一夜，又累又饿的我终于来到了山下的一个小火车站。
火车站里人并不多，我却不知道该何去何从。未来在哪里？我究竟该乘坐哪辆火车，天下那么大，我该去哪儿？
吹了一夜山上的冷风，我更是感到浑身无力，斜靠在候车室的长椅上，我昏昏欲睡。
这时，来了一个40多岁的大婶，她提着一个大背包，坐在了我身边。大婶看我的脸色不好，就关切的问我是不是哪里不舒服，是不是饿了？她还从包里拿出一些饼干给我吃，说我可能是感冒发烧了，又急忙跑出去给我买了药。
孤苦无依的我在最无助的时候，在这个陌生的地方，被这样一个陌生人无微不至的关心深深感动了，我就像见到救命稻草般将自己的遭遇向她和盘托出。大婶听完后流着眼泪说：“你真是个可怜的孩子，要是你没有去处，就跟我去河南吧，我闺女刚有了孩子，没人带，你给她带孩子，我一月给你30块钱。”我听了顿时喜出望外，感谢老天爷终于让自己遇到好人了。
两天后，我跟着大婶来到了一个陌生的村子里，大婶说；“这是我表弟家，今天咱们在这歇一晚，你生病还没好利索，明天咱们再去我闺女家。”大婶说完还给我倒了一杯甜甜的糖水吃药。而我在喝下她倒的糖水之后就沉沉睡去了。
当我醒来时，窗外已经漆黑一片。屋里哪还有什么大婶，床边正坐着一个30多岁的男人，我顿时惊诧的不知所措。此时，我才明白，自己碰到人贩子了，那个“好心”的大婶，那个对我无微不至照顾的大婶，她——把我给卖了。
痛不欲生的我顿时大哭起来。我怎么这么命苦啊，自己刚出狼窝，又入虎口。老天爷呀，你为什么要这样对我，我到底做错了什么？你要这样惩罚我？
望着痛哭流涕的我，身边的男人一直没有说话，等我哭累了，他才轻轻说；“你不要难过，我不是一个坏人，刚才我没有碰你。我以后也不会打你，骂你，只要你好好跟我过日子，我就会一辈子对你好。那个女人是个人贩子，如果你想跟她走，我也不拦你，但是她一定会把你再一次的卖掉，但你未必能摊上一个好人家。我的前妻是一个上海下放知青，后来她返城了，我们就离婚了，我们没有孩子，所以我现在就一个人过。如果你愿意，就留在这里跟我过日子。虽然我家里很穷，但我保证会对你好的。我不逼你，你好好考虑考虑吧。”说完他就走了出去，然后又进屋将一碗热腾腾的鸡蛋面放在了桌上。听到他再一次出去的关门声，我又放声大哭起来。
那一夜，我在床上哭了想，想了哭，哭了再想，想了再哭。
第二天早上，我红肿着双眼起床了。院子里，那个男人正在喂猪，我告诉他，我决定留下了……
一年后，我们的女儿出生了，男人说：“咱们去你老家看看你父母吧。”我坚决的摇了摇头，我恨那个将我丢入火坑的父亲，恨那个总是让我做出牺牲的家庭。虽然我现在的日子过得很好，但是那昔日的伤痛又岂是能轻易愈合的？我实在无法原谅他们。
转眼五年过去了，我的儿子也两岁了，男人再一次说：“咱给你老家写封信吧，你都出来这么多年了，你家人不知该多牵挂你。过去的事就过去了，你现在也是做娘的人了，也该明白天下哪有不疼孩子的父母呢？”看着这个细心体贴的男人，我只好默许了。
一个月后，河南的这个小村庄里来了两个山里男人，他们就是我的父亲和哥哥。望着面色红润的我，父亲老泪纵横：“我还以为你早不在人世了呢，如果知道你还活着，我说什么也要找到你。菊呀，都是爹不好，爹当年不该那样害你啊！”
看着眼前年迈的父亲，不知为什么，我心中多年的恨意竟然顿时全无，我终于原谅了我的老父亲。伏在他的肩上，我痛哭起来。
半年后，我们一家四口回到甘南的那个小山坳去参加三哥儿子的婚礼，三嫂摸着我递给她的厚厚的一摞礼金，羞愧的低下了头。全村的人都来看我。大家都说:“原以为你已经死在外面了，没想到现在回来了，还带回了一大家子人……”
时间过的很快，转眼二十多年过去了，我的女儿和儿子都考上了重点大学。我和男人依然是闲时一同出去打工，忙时一同回家收割庄稼。
我的男人真的二十多年从没动过我一指头，事事都依着我。我常常在想：即使我当年不是被骗到这里，而是普通的嫁人，我又能保证遇到这样一个好男人吗？尽管我这一辈子不懂得爱情，没享受过爱情，但我却拥有了一份世界上最珍贵的亲情……
桌上的苦菊花茶还在散发着淡淡的香气，那是一种略带苦涩的香味，它没有茉莉的甜腻，亦没有绿茶的浓郁。而在我看来，那种苦涩后的清香却最是悠远留长，最是令人回味无穷……
作 者 简 介
朱芳，70后。安徽省淮北市烈山区作协会员。喜爱阅读和写作。
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