明代奇案：女子约秀才私奔，遭拒嫁人，一束红花，知府破三人命案
明代宣德七年（1432年），浙江温州府知府何文渊奉命进京朝见皇帝。在刚出府城数十里时，偶然看到路旁有一个三个坟包紧挨在一起的坟茔，一大两小，这让他不禁觉得有些伤感。通常在这种情况下，表明其中很可能有孩子遇害，而让他感到更加奇怪的是，在这初冬的十月天气里，这座坟上竟然还摆放着一束分外扎眼的红花！
何文渊见状，急忙让轿夫停了下来，自己则走上前去仔细查看，发现这还是一座新坟，应该才刚刚安葬不久。坟前也没有立碑，只竖着一大两小三块木板，中间一块用黑字写着“袁圣之妾程氏之墓”，左侧是“袁圣之子克勤之墓”，右侧则是“袁圣之子克俭之墓”。
何文渊觉得非常蹊跷，也认出了红花是月季花，在这个季节里已经很少见到，而且在当地祭奠时，更不会有人用红花。于是，他仔细地看了看这束花，发现它还十分鲜艳，看来摆在这里应该还不会超过一个时辰，一定是有人祭奠完刚刚离开。
想到这里，何文渊便绕着坟转了一圈，竟然看到木牌的后面还有字迹，走上前一看，发现这是一首打油诗：
你也错，我也错，你错我错全都错，狠妇杀人无所措！
何文渊看罢大吃一惊，仔细地端详起这首诗来，却发现这上面的字迹与正面的字迹不同。而单从墨迹上来看，这首诗也是刚刚写就的，不仅墨迹还没干透，上面还散发出着一阵淡淡的墨香，很可能跟送红花的是同一人所为。而从诗的内容来看，他却感到里面必然有什么冤屈。
于是，何文渊就先在附近的官驿里住了下来，又派衙役前往当地的村庄，去将里长和墓牌上面的袁圣带来当面讯问。
不一会儿，当地的里长和袁氏的族长都被衙役带到了何文渊的面前，而袁圣却因为不久前就去了湖广一带做生意，至今未归，因此也就无法到案。
何文渊见人已到齐，便再三询问他们一大两小三座坟包和程氏母子三人的情况。里长和族长见知府大人相问，也不敢有什么隐瞒，就将这里发生的事情一一向他禀明。
原来，袁圣是当地的一家富户，今年四十五岁，一直在外地做生意，早年娶了一妻一妾。妻子尤氏四十二岁，生了一子，取名克肖，现年五岁；小妾程氏刚满三十一岁，生下了两子，长子克勤，现年十二岁，次子克俭，只有八岁。
不久前，在重阳节的晚上，尤氏突然来到族长家中，说程氏和两个儿子克勤、克俭因为中午吃了太多的醉蟹，腹泻不止，现在已经卧床不起。由于丈夫袁圣一直在外经商，家中也没有主事之人，就请族长前去看看情况，救救程氏母子。
族长听说后，便跟着尤氏匆匆地赶到了袁家，却发现程氏母子已经死亡。尤氏见状，放声大哭，悲痛异常，又请求族长做主，赶紧将三人的尸体收殓埋葬，好让他们早日入土为安。
然而，族长见到一下子死了三个人，又不知道死因，也不敢擅自做主，便把此事去向里长报告。里长来到后，仔细地翻看了尸体，也没有见到什么伤痕，就让族长自己做主，将尸体掩埋。
于是，尤氏便派人先去通知了程家，又请人将程氏母子三人收殓入棺，最后埋在了路旁。因程氏丈夫袁圣当时不在，所以也无法刻石立碑，就请来当地的秀才袁家锡，草草地写了一块木牌暂时安厝，说等待袁圣回来后再做处理。
何文渊听了两人的叙说，觉得里面有一个重大的疑点，那就是程氏母子的死因。在当地，重阳节吃醉蟹是一种风俗，而螃蟹本来性寒，每年都有一些人因此而食物中毒，然而这也只会导致腹泻，却根本不会让人丧命。可是族长和里长在验尸时，互相推诿，很可能里面还有什么隐情。
第二天，何文渊命衙役赶回府衙，带了仵作来到程氏的坟前，准备开棺验尸，谁知族长却出面第一个反对。何文渊见状大怒，叱责喝退了族长，可是这时又有一个妇人冲了过来，伏在坟上嚎啕大哭，继续阻止着衙役们挖坟。
何文渊见又有人来阻拦，就令衙役将这位妇人带到了自己面前。只见她年纪约有四十余岁，虽然徐娘半老，却风韵犹存，一看就是大户人家的女人。
这位妇人没等何文渊发问，就一把鼻涕一把泪地哭诉道：“小妇人是袁圣的妻子尤氏，坟里的正是丈夫的小妾程氏和两个儿子，因他们食了过多的醉蟹而死，丈夫又不在家，便请人暂厝在这里等候丈夫回来后再做处理。程氏母子在安葬前，我已请了族长和里长反复查验，又在族人的面前将他们收殓入棺，这既符合天理，也顺应人情，本来就没有什么可疑的。可是老爷却一定要开棺验尸，不仅违背了天理人情，也要陷我于有罪，更是置我们袁家族人于不义！”
何文渊一听这话，当即火冒三丈，勃然大怒道：“好你个牙尖嘴利的泼妇，本官查证冤狱，既依了国法，也顺应天理人情。若是查不出问题，我将自请处分，还死者和袁家族人一个公道。你如果再敢阻拦，休怪本官无情！”说罢，命衙役拉走尤氏，喝令开棺。
棺木打开后，何文渊命仵作仔细查验，自己也在一边观看。仵作领命后，先查看尸体的外观，发现这三人的死亡迹象竟然不尽相同，程氏的嘴唇没有变色，而两个孩子却嘴唇乌黑。同时，他们的身体上也正如里长和族长所说，既无骨骼断折，也无外伤。
何文渊站在一旁，也注意到了这一点，心里不免咯噔起来，思忖道：若是真的有人蓄意谋害三人，怎么中毒迹象却不相同呢？想到这里，他不免有些慌张，开始怀疑起了自己的判断。
这时，仵作取出了六根银钗骨，将三根放入死者的喉中，三根探入了死者肛门，又取出来后分别用棉纸包了起来。过了一会儿，仵作打开棉纸，发现六根银钗骨都已变色，显然他们三人都是中毒而死，于是他便走到何文渊的面前，大声报告道：“死者程氏母子三人都是食了砒霜而死，程氏空腹服毒，儿子却是饱食服毒。”接着又将三人嘴唇的颜色不同作了说明。
何文渊听了仵作的报告，长长地吁了一口气，如释重负。而此时尤氏却吓得面如土色，一下子瘫倒在了地上。
何文渊见状，先命仵作填好尸格，登记造册，又让里长负责将程氏母子尸体重新掩埋，随后便将尤氏、里长和族长等人全部带到了官驿，先对尤氏上了拶指，稍一审问，她就把事情的前因后果一五一十地说了出来。
原来，袁圣自从十多年前娶了尤氏后，两人虽然非常恩爱，却美中不足的是尤氏数年来一直未能生下一男半女，以致他经常哀叹，担心自己的万贯家财后继无人。
不久，袁圣终于开口跟尤氏商议要纳妾的事。尤氏自己不能生养，也就不好去阻拦，只好任由丈夫将年方十八岁的程氏娶进了门，这本来就已经让尤氏充满了醋意，而更让她妒火中烧的是，程氏还接连生下了两个儿子，取名克勤、克俭。
眼看着袁家的财产都要落到程氏的儿子手中，尤氏非常着急，为了能生出儿子，她遍寻名医，终于在自己三十六岁时，生下了一个儿子，取名克肖。
尤氏生了儿子后，本来心里有了一些安慰，然而，她却发现丈夫越来越老，经常又不在家，自己儿子又小，可程氏的两个儿子却越长越壮。她心想道：如果丈夫一旦有个什么不测，自己孤儿寡母，怎么争得过程氏母子三人？况且就算丈夫对财产有所安排，自己的儿子也只有一份，程氏的儿子却有两份。于是，她便越看程氏和她的儿子越不顺眼。
这一次，丈夫外出后不久，刚好到了一年一度的重阳节。按照当地的习俗，这一天人们要饮酒登高，来庆祝节日，所以尤氏便在中午亲自下厨，做了一桌子好菜，又买了八只海蟹，做成醉蟹端上了桌，还特意准备了一壶上好的菊花酒，摆在院子里的藤萝架下，去将程氏和她的两个儿子一起喊来吃饭。
程氏见一向不给自己好脸色的主母尤氏如此热情，一时有些受宠若惊，便带了两个儿子前去赴宴。两个儿子见到醉蟹，馋得直流口水，尤氏让他们放开肚皮吃，他们居然一人吃了三只。
这时，尤氏端起了酒杯，对还没有吃上一口的程氏说道：“妹妹年龄比我小了十多岁，就有了两个儿子，而且就快长大成人了。我虽然也有儿子，却还太小，等我老了，以后还得妹妹来照看，我的儿子也需要妹妹的儿子来扶持。我今天设宴，正是为了将我们母子托付给你，希望你饮了这杯酒，答应我的请求。”说罢，又对她说吃了螃蟹一定要喝上一点老酒才行，不然会伤到肠胃，就顺手给两个孩子也各自倒了一杯。
程氏见主母说得殷勤，道得恳切，顿时非常感动，虽然自己和儿子都不会喝酒，可也都勉强喝了一杯。谁知到了晚上，三人都七窍流血，倒地而亡。
尤氏暗中窥得程氏母子三人已经死亡，急忙前去将他们脸上的血迹擦洗干净，又跑去族长家中，说程氏母子得了急病，请他前去帮忙。
族长到了后，发现程氏母子已死，便想着要去报官。尤氏见状，立即掏出了一锭银子送给他，还说自己一个妇道人家，不便见官，请他帮忙关照一下。族长心知肚明，也没有再坚持，只是去告诉了里长，而尤氏也给了里长一锭银子，他便让族长出面做主，又请当地的落魄秀才袁家锡写了三块墓牌，就这样将程氏母子三人草草地埋葬了事。
何文渊听完了尤氏的供述，又派人取来程氏坟前的墓牌，仔细端详起正面的刻字和反面的打油诗来，发现两者的字迹虽然有所不同，却在笔锋之中有相似之处，便疑心这也是秀才袁家锡所写，于是就派人把他传来审问，得知这果真就是袁家锡的杰作。
原来，袁家锡与程氏从小青梅竹马，两情相悦，却因家道中落，屡次求亲都遭到了程家的拒绝。最后，程家竟然将程氏嫁给了当地的富户袁圣。
程氏本来就不愿意，便暗中去找袁家锡商议，提出要与他一同私奔，可袁家锡却生性懦弱，不敢答应。程氏见状，便主动向他献身，希望可以将生米煮成熟饭，来逼迫他想办法迎娶自己，谁知袁家锡却以碍于道德为由，再次加以拒绝。
程氏见状，心里非常失望，最终心灰意冷，愤然离去，最后嫁给了袁圣，还给他生了两个儿子。袁家锡见程氏过得也算幸福，便也不再奢望什么，可谁知却在十余年后，突然又得知了程氏母子暴毙的消息。
袁家锡闻讯后，悲痛万分，在给程氏母子书写墓牌时，看到尤氏哭得虚情假意，猜想程氏母子之死肯定不同寻常，却苦于没有什么证据。于是，他便在程氏当初跟自己私定终身的那天，去采了一大束她喜欢的月季花放在她的坟头，来缅怀祭奠，在悔恨痛哭之际，又在墓牌后面写了一首打油诗。却没想到温州知府何文渊刚好路过这里，见到了红花和打油诗，竟然查出了真相。
至此，这桩主母嫉恨丈夫小妾，残杀她和两个庶子的奇案终于真相大白。尤氏心狠手辣，十恶不赦，何文渊依律将她判了凌迟之刑，又将其子克肖和家财交由族人照看，等待袁圣回来之后再予交还；族长、里长收受贿赂，隐瞒真情，按律各自杖责一百，徙徒三年。而袁家锡跟程氏之间是否有奸，全都是他的一面之词，因程氏已死，也就无法查证，何文渊便对他不予处置，将他无罪释放了。
后来，何文渊继续进京述职，因在温州任上六年，铲除弊政，又注重感化，使境内大治，因此擢升为刑部右侍郎，最后官至礼部尚书，加衔太子太保。最后，何文渊却因明英宗复位，陷入政治斗争，逼得自缢而亡。
@东又楼公记：这个案子告诫人们，知人知面不知心。尤氏自己有一个儿子，却生性嫉妒，担心小妾程氏有两个儿子，日后会凌驾于自己之上，以致痛下杀手，连害三条人命，真是天理不容。而程氏却只识人面，不知人心，先是遇到了懦弱秀才袁家锡，制造了自己的悲剧婚姻；又对尤氏不曾防备，最后死于非命。幸亏她遇到了温州知府何文渊，从其坟上的一束红花，抽丝剥茧，最终查出了真相，也还了她一个公道。
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