“怜悯”与“同情”

亚当·斯密在《道德情操论》中开篇便说：“自私是人与生俱来的天性。人的天性中，除了自私之外还有一些根深蒂固的本性——怜悯与同情。”

“自私是人的天性”，人们是乎没有什么异议。而“怜悯与同情”是人的天性吗？

亚当·斯密解释说：“同情的产生有一个必要的前提，就是对他人的感受有一定的理解。”但如何才能理解呢？这要靠“想象”，也就是设身处地想象，或者我们常说的换位思考。这样一来，“我们已经和想象的对象融为一体”，感同身受。

而，这种“想象”或“感受”是我们自己的，与我们所想象的对象(他人)无关。亚当·斯密继续解释说：“他人的无耻和粗鲁常使我们感到羞耻，虽然他们自己并不了解自己的行为有什么不对的地方，但在我们看来，一旦我们自己做出这类荒唐的行为，便会羞愧万分。……婴儿略感不适，就会呻吟或哭闹，因为他还无法用语言说出自己的感受。母亲看到孩子有口难言的无助，会为孩子的身体健康感到担心，甚至忧心忡忡，愁肠百结，忍受着痛苦的折磨。可实际上，婴儿并无大碍，不久就康复如初。”

原来，“怜悯与同情”就是——如果我象他一样处在那样的境地，我将会咋样？——由此产生的感受。虽然这种感受不是现实的，而是想象的，但它完全是根据自己的利害关系为判断而产生的。

因此，“怜悯与同情”是自私自利的一种特殊表现，其本质仍是自利的本能。

怜悯与同情出于自私，这或许有点出乎大多数人的想象！

但现象背后的本质应该就是这样的吧。