20年躺赚5亿!“专利流氓”迎来死期?租房求生……

朗科想学高通

却没高通的实力

U盘在日常办公和学习中发挥着非常重要的作用,想必大家都不会陌生。然而,很多人都未必知道,U盘是一家中国公司发明的。可惜的是,这家公司的专利权已经快到期了。
深圳朗科科技有限公司11月14日发布公告,公司的核心基础发明专利“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”(以下简称“99专利”)的申请日期为1999年11月14日。
根据现行专利法的规定,发明专利权的期限为二十年,因此朗科科技公司99专利的专利权期满终止日为2019年11月14日。
朗科表示,公司的专利运营业务对99专利形成重大依赖,该专利的到期将对公司今后的营业利润产生一定不利影响。99专利到期后,对公司既有的专利侵权诉讼没有影响,也不影响公司针对99专利到期前的侵权行为在法定期限内追究法律责任的权利。
截至今日(11月15日)尾盘,朗科科技的股价已经跌停。

专利战所向披靡

深圳朗科科技有限公司成立于1999年4月,被广泛认为是U盘的发明公司。值得一提的是,1998年至 2000年有多家公司声称自己第一个发明了U盘。
不过,朗科公司不仅在中国获取了专利,2004年美国国家专利局也通过了朗科的专利申请。

也就是说,中美两大国的专利局皆认可朗科为U盘的发明者。

坐拥两大市场的U盘专利之后,朗科向美国市场各家U盘生产商发起专利战。

2006年,朗科起诉日本索尼公司专利侵权,最终胜诉,索尼公司向其赔偿1000万美元。

2008年,朗科又起诉了美国老牌企业PNY,后者不仅赔付了771万美元,还和朗科签订了专利授权许可协议,付了授权费才能合法卖U盘。

与PNY的官司结束之后,包括东芝、金士顿在内的国际电子厂商纷纷和朗科签订授权协议,向其支付不菲的专利费。

据中国专利保护协会报道,朗科科技通过专利授权20年“躺赚”至少5个亿。

可以说,朗科的专利战屡战屡胜,是极少数能在知识产权领域让外国公司吃瘪的中国公司。然而,朗科也因此背上了“流氓企业”的恶名。

坐吃山空的朗科

凭借U盘的专利优势,朗科在2003年就占据了50%的U盘市场份额。

短暂的辉煌之后,朗科的U盘业务很快就开始走下坡路。
在专利侵权的案件中尝到甜头之后,朗科也越来越痴迷于专利战,却忽视了主业务的发展。
根据朗科公布的2018年财报,该公司2018年全年共营收9.7亿元人民币,净利润6450万元人民币。
其中,来自专利授权的收入为3629万元,毛利率是100%。更令人称奇的是,第二大盈利项目竟然来自于房屋租赁,通过出租朗科大厦,一年赚了3206万元人民币的利润,毛利率为85.7%。而理应是核心业务的闪存主控和U盘等产品的毛利率仅为6%左右。
朗科的行为有点类似于美国高通公司,后者同样被称为“专利流氓”,连苹果公司都不得不屈服于其“淫威”。
不过,高通公司有大量原生专利,掌握核心技术,且自身产品质量也过硬,所以其他公司只能一边骂一边用,还得支付高昂的授权费。而朗科拥有的仅是衍生专利,并没有核心技术,且产品质量达不到行内顶尖,像高通那样玩注定不能长久。

如何转型?

在U盘行业日渐式微的今天,失去专利权对朗科而言无疑是重大的打击。若想继续生存下去,转型迫在眉睫。

9月26日,朗科还蹭上了区块链热点,股价大涨超过35%,市值上涨超10亿元。
当天,朗科科技在深交所互动易平台上回复投资者提问时表示,公司目前有两件“数字货币”相关专利,一件为外观设计专利“闪存盘 (冷钱包)”,该专利申请日为2018年9月10 日,授权公告日为2019年6月28日;另一件为发明专利“数字货币钱包、交易方法、交易系统和计算机存储介质”,该专利申请日为2019年2月27日,目前处于实质审查阶段,尚未获得授权。
区块链业内人士表示,该专利可以为数字货币交易增强安全性,将数字货币的钱包做成硬件形式进行隔离。
朗科的工作人员却表示,目前该公司尚无数字货币的相关业务。
朗科未来究竟会朝着什么方向发展,暂时还不得知。或许出租大楼会成为以后的主要盈利业务,考虑到深圳的房价,这办法似乎可行。
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