香港大学教授袁孟峰研究乙肝新药: 解决患者终身服药难题

乙肝治疗不敢停药难题如何破解？香港大学研究团队给出了答案。

香港大学乙肝专家袁孟峰 香港大学网站 图据《星岛日报》12月25日报道，香港大学乙肝专家袁孟峰及其研究团队针对乙肝的难治性，正研发一种针剂类新药，以解决病人需要终身服药才能控制病情恶化的问题。

袁孟峰介绍，现时乙型肝炎“没可能被完全根治”，为医疗系统带来压力，团队只能向帮助患者停药的目标研究。研发的新药可以通过降低乙肝病毒的表面抗原至无法量度的水平，令病毒无法再“催眠”病人自身免疫系统的细胞，患者无须终身服药，新药或将在3-5年内面世。

香港大学官网显示，袁孟峰教授是香港大学李嘉诚医学院内科学系副系主任、肠胃肝脏科讲座教授、李树芬医学基金会内科教授，主要研究乙型和丙型肝炎，是国际顶尖的乙型肝炎研究者，荣获瑞典卡罗琳学院诺贝尔大会邀请，提名候选人角逐2020及2021年度诺贝尔生理学或医学奖。

新药的研究着眼于，当前乙肝治疗不敢停药这个棘手的医疗难题。公开资料显示，对待乙肝病毒复制活跃、肝损害明显的患者，需要长期使用抗病毒药物，才能形成抗病毒效果。否则，停药后病毒DNA又可再次成为病毒复制的基础，继续复制出新的乙肝病毒基因。

而肝癌是香港第三大致命癌症，每年约有1500人死于肝癌。据香港特区政府今年10月8日公布的《2020–2024年香港病毒性肝炎行动计划》显示，现时香港大约分别有54万人及2.2万人感染乙型及丙型肝炎病毒，超过七成的肝癌与慢性乙型肝炎有关。

目前，袁孟峰团队对于新药的研究取得了一定进展。《星岛日报》报道称，早前进行的一项针对新药的临床研究显示，八名志愿者在完成4-9个月的疗程后，病毒量均有所下降，当中两名患者更达到“功能性治愈”，无须再服药。

除了药物控制，袁孟峰还建议特区政府实行全港乙肝病毒筛查。他表示，香港近一半乙肝及丙肝的带菌者并不知道自己染病，当中三成病毒性肝炎患者会演变成肝硬化甚至肝癌等致命疾病，建议政府实行全港乙肝病毒筛查，否则医疗成本会比及早治疗、控制病情更高。