高通指控苹果当“窃贼”,是为了扶不上墙的Intel?

今年苹果的“年货”产品iPhone XS系列机型相信有不少朋友已经收入囊中了,不过有些用户在体验了新品之后,却带来了不一样的反馈。从苹果官方支持社区,到“海外贴吧”Reddit再到Twitter,吐槽iPhone XS系列信号不佳、Wi-Fi接收不给力的消息,可谓是已经呈现出铺天盖地的局面。

  • 高通和苹果的大戏一波未平一波又起

与此同时,专注于无线技术的海外博客WiWavelength,在对iPhone XS系列进行的网络能力测评中发现,iPhone XS及XS Max在大多数蜂窝频段中,射频功率输出都不能超过200mW这一标准基线,信号强度明显弱于去年的iPhone 8系列和iPhone X。

尽管在WiWavelength看来,这有可能与苹果在底部天线设计上出现结构差错有关,但是不少知名科技媒体和大量用户却决定让Intel来背这个锅。因为在此前iFixit的拆解视频中也已经显示,iPhone XS系列上苹果全线使用了Intel的基带芯片,而无情的历史事实也支持了这一猜测,自从iPhone 7上苹果首次引入了Intel基带后,各种信号翻车事件就屡见不鲜。

不过,眼下更让苹果和Intel焦头烂额的应该是高通的背刺。据CNBC报道,高通在与苹果的专利官司中添加了新的指控,其中包括苹果偷窃自己的商业机密,以改进其英特尔的芯片性能,而这无疑也让高通和苹果这对老冤家的故事,又迎来了新的篇章。事实上,从2017年开始的这出大戏堪称一波三折,禁售、和解、窃取机密,就算是拿来做Netflix的最新剧集也都并不为过。

根据高通的说法,从2010年开始,高通公司允许苹果“使用高通软件的大部分内容,包括高通行业领先的调制解调器最敏感、最重要的源代码层”。苹果则采取一系列措施,确保和维护高通软件的保密性和安全性,包括源代码部分。

这一系列操作的背后,是高通为了获得更高的利润以及产业链掌控能力,与苹果强硬的供应商管理体系碰撞的结果。高通在自家的骁龙系列SOC中通常会将基带芯片打包在一起,同时也能对自己的无线通信技术有更好的兼容性,但是这样的做法对于有着自研A系列处理器的苹果来说就无法接受了,故而高通开放源代码,苹果来修改和整合代码,使高通的基带芯片能够在包括iPhone在内的苹果设备上工作。

  • 高通打的是“以战促和‘’的主意?

不过令人玩味的是,数天前,高通CEO莫伦科夫表示“双方可能会达成和解协议”。一方面发出新的威胁,寻求禁售苹果新款iPhone,以及在小黑本上增加苹果的新黑料;另一方面却喊话苹果,希望年内达成和解。而在外界看来,实际上前面一招只是个幌子,后面的一手才是其真实的意图。

从最新的iPhone XS拆解情况来看,苹果已经完成了去高通化,这对于目前四面开战的高通而言显然并不是好事。要知道尽管iPhone的售价是一步一个台阶的不断攀升,但奈何依靠着iOS的生态、强大的品牌和信仰的加持,iPhone依然能够保持每年上亿台的出货量,可这么一大块肥肉不光自己吃不了,还白白便宜了旁边那个技不如人的Intel,对于高通来说显然是“简直不能忍”了。

高通目前的做法差不多就是“以战促和”,因为双方在最根本的专利费上有着不可调和的矛盾,苹果表示高通的专利费太高我忍不了,而高通眼中基于专利壁垒的收费是其利润的最重要来源。因此在切割了高通之后,苹果又双叒叕在信号问题上翻车,无疑就将主动权给了高通。

值得一提的是,在高通对于苹果新的指控,估计会让很多吃瓜群众倍感疑惑,苹果偷了高通的商业机密然后转头就交给了Intel,冒着违法的风险拿到的机密信息不是应该闷声发大财,苹果为什么不自己留下来呢?其实很简单,一方面苹果本身并不具有制造基带芯片组的能力;而另一方面,同时设计和制造芯片的厂商已经是“稀有动物”,但Intel却恰好是其中之一。

  • 一场没有赢家的对决

苹果一贯所奉行“不把鸡蛋放在一个篮子里”的策略,要求其尽量不依赖独家供应商。比如说,尽管高通和Intel在基带领域的实力完全不在一个层面上,但苹果就会主动阉割高通基带性能,来打压高通照顾Intel,因此高通的这一指控,可能就是其“离岸平衡手”的具体表现之一。而在苹果的算盘之中,既然不和高通玩了,那就只能武装自己的盟友Intel,只要新iPhone在网络表现上不太糟糕,也就达成了目标。

可惜的是,苹果并没有实现预计的目标。不知道Intel是“实力有限”,还是没有来得及消化苹果丢来的新技术,总而言之现在是iPhone XS系列的信号“翻车”了,高通也抓住了苹果工程“频繁访问、使用并提供给英特尔工程师高通软件和包括源代码在内的机密信息”的小辫子。

高通和苹果的专利大战到目前为止可以说是两败俱伤,高通失去了iPhone XS的订单,而苹果的iPhone XS也因为全线采用Intel基带,在最近受到了大量消费者关于信号问题的投诉。因此不论是苹果先退一步,还是高通做出妥协,二者之间的斗争注定将不会有真正的赢家。

两家拥有极高知名度的科技企业,它们的商誉或者说品牌形象无疑是其资产的重要组成部分。相信高通希望向外界传达的,也是其专利库雄厚、技术领先的印象,而非是个贪得无厌的吸血鬼;而苹果肯定也会告诉消费者,它们是一家能够定义潮流的科技企业,而不是一个卑劣的专利小偷。

当然了,最希望高通和苹果和解的应该就只有消费者了。君不见抢先入手iPhone XS的海外用户们已经是苦不堪言,他们当然是希望能够用上网络体验更好的高通基带,而至于价格因素,在苹果连年上涨iPhone产品的价格之后,还在支持的用户应该也并不会差钱了。

【本文图片来自网络】

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