炉边漫话之民国二十一年(1932)的巴塘事变(七)
十五日黎明,藏军又发起进攻。格精选百多个得力青年,在中午,配合前哨部队,冲向敌阵,猛攻猛打。藏军连夜进攻不息,早已疲惫不堪,加之又不熟悉地形,遭到猛力反击就全线惊溃,伤亡和被生擒者多达数十。阵脚大乱,狼狈逃窜。退到金沙江边谷深水急的牛古渡,忽见后边尘土飞扬,以为格军追杀过来,顿时风声鹤唳,争相抢渡。渡口仅有一小木船,败兵争相往上挤,划到江心急流处全船翻沉,淹死六十余人,随队军官亦投江自杀。
击败藏军,民心稍安,而且还夺得一些枪弹,小获补充。“格司令”犒赏有功人员,士气为之一振。同时不放松警惕,一面派人侦探敌方行动,一面修筑工事,加强防御,并向各绅商和喇嘛寺借贷军粮、弹药,以防敌军反扑。
退到金沙江西岸的藏军,不甘失败,请求西藏地方政府补充军队,征调民兵,再攻取巴塘。很快,他们就调来一门英国造的大炮,扛着多挺转盘机抢,纠集从盐井、宁静调来的千多民兵,仍由牛古渡渡过金沙江,再占茶树山。一进村就大肆抢劫蹂躏当地百姓。茶树村民只得扶老携幼,纷纷逃到巴塘城。
五月初,“格司令”派出两队人马袭击茶树山敌营。藏军两路迎战,互有伤亡。格氏自忖不敌那兵多且装备精良的藏军,下午即收兵回城。
被藏军占据的美国教士的住宅
五月十六日,藏军代本西洼宁巴率四千余人乘势推进,很快兵临城下,占据与城区仅一条小巴河相隔的城南美租界的各幢大楼,架起大炮,轰击架炮顶上的碉堡和教会医院内的守兵,还不时直射城内民房。盐井民兵则占据了巴曲河西岸的各个村庄,与坚守河东的格军对垒。
巴塘城坐落在一小平原中,四山环抱,二水绕城。东南的小巴河,西北的巴曲河,一入夏就河水暴涨,水流湍急,波涛汹涌,人马难涉,成天然的护城河。加之军民合力坚守,藏军离城仅一二里,却始终难以挨近城垣,只有不断地炮轰虎头山的碉堡和对门山脚下的教会医院等处。
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