汉殇帝刘隆:他是历史上即位年龄最小的皇帝,也是寿命最短的皇帝

(汉和帝 刘肇)

想要了解汉殇帝刘隆,我们必须要先从他的父亲,汉和帝刘肇开始说起。

东汉王朝从无到有,在历史上的存在感似乎一直很低。

翻看历史长卷,一提到东汉,基本上都是东汉末年。

实际上,东汉是一个明君辈出的年代。

“位面之子”刘秀力挽狂澜,缔造了光武中兴。

严刑峻法的明帝刘庄,开创了东汉的清明社会。

而接下来的章帝刘炟,更是和父亲刘庄打造了“明章之治”的盛世。

所以从严格意义上来讲,东汉皇帝的整体质量,可以说是杠杠的。

很快,在一连串明君的努力之下,东汉王朝顺利走向了巅峰。

人们追求巅峰,是因为巅峰总在远方,总是达不到,所以人们要去走进它,征服它。

但一旦踏上巅峰,人们就会意识到一个问题。

巅峰过后,再无巅峰,迎来的往往就是低谷。

章帝驾崩后,十岁继位的汉和帝刘肇前半生被窦太后(窦氏外戚)控制,结结实实的当了将近十年的吉祥物,好不容易摆脱外戚的控制,皇帝又开始宠信宦官。

(窦太后)

对皇帝本人来说,他执政的十八年时间里,几乎没有过上一天安生的日子。

他被人控制,被人利用。相对的,他也控制别人,利用别人。

这位皇帝终其一生,都活在政治的阴谋和旋涡中。

以至于皇帝在人生最后的岁月里,患上了类似“被迫害妄想”之类的疾病。

皇帝怀疑身边的人,宦官也好,外戚也好,都居心叵测,想要谋害他。

翻阅史书,看遍这位皇帝的一生,作为作者,我不由得感叹,皇帝,在某种意义上讲,是最可怜的人。

登基就失去了父亲,如果赶上北魏政权那种近乎于血腥的子贵母死制度,搞不好出生之后连母亲也没了。

那至高无上的皇位在别人眼里是炙热的,充满诱惑力的,但只有真正坐上去的时候,才知道那上边是多么的冰冷。

元兴元年,公元106年,汉和帝刘肇走完了他风雨凄苦,疑云密布的一生,龙驭上宾,撒手人寰。

皇帝一死,选择谁来接班就成了问题。

候选人有两位,皇帝的长子刘胜和皇帝的幼子刘隆。

相比之下,刘胜的优势是很明显的,他是皇帝的长子,年纪又合适,而刘隆出生刚过百天,还是个襁褓之中的婴儿,所以谁能当皇帝,谁适合当皇帝,满朝文武们心里都很有数。

文武大臣们的想法很一致,既然幼子年幼,那么就应该让刘胜继承帝位。

但大臣们说话并不算数,在皇位继承的问题上,有关键决定权的人,是先皇的皇后,此时已经升级为太后的邓氏。

(邓太后)

邓太后的想法却和大臣们截然相反。

她认为,皇位应该由刘隆继承。

那刘胜为什么不合适呢?

邓太后当然有她自己的理由:

刘胜虽然年纪合适,但是常年患病,久治不愈,难堪皇帝大位。

刘胜有病吗?

有。

那是什么病呢?

史书没有给出具体记载,但作者推测,应该是一些慢性病,这些慢性病不会立刻摧毁人的身体,或者顷刻夺走人的生命,只会让人的身体处于一种比较虚弱的状态。也就是说,刘胜的病情并不严重,对他当皇帝完全没有妨碍。

既然不妨碍当皇帝,那么邓太后为什么如此小题大做,非要从中作梗呢?

答案也很显而易见,因为邓太后有着和前朝窦太后一样的梦想,那就是搞个傀儡皇帝当吉祥物,然后自己把持朝政,成为大权在握,临朝称制的太后。

如果是这样,那么年纪较大的刘胜很显然不是个好人选。

岁数越大,越不好控制。

所以在邓太后的操控之下,刚刚降临人间一百多天的刘隆登基了。

(汉殇帝 刘隆)

他幼小的身体坐在那个庞大的帝王宝座之上,显得极不协调。

而当群臣俯首在地,山呼万岁时,刘隆鼻涕眼泪横流,居然被吓哭了。

皇帝的哭声并未引起太大的波澜,在这庄严威仪的场景之下,由垂帘听政的邓太后主导的新政开始有条不紊地实施了。

事实上,邓太后一个比较尽职尽责的女政治家。

相较于她那只会在太后宝座上疯狂享受的老前辈窦太后,邓太后明显还是想要干点实事儿的。

那邓太后做了哪些改革呢?

第一,反对淫祀。

这个淫祀,各位不要想歪,跟字面意思没有一点关系。

所谓淫祀,就是指那些不合时宜且铺张浪费的祭祀。

历来,皇帝的祭祀制度是密集且复杂的。

逢年过节要祭祀,婚丧嫁娶要祭祀,风调雨顺要祭祀。

各种祭祀活动几乎排满了皇帝的日程表。

平常人搞祭祀,无非尊敬鬼神,点两炷香,上两盘糕点。

但皇帝搞祭祀,排场可就大了,宰牛宰羊宰鸡鸭,上香上水上金银,修个祭坛,再摆个三五十桌,宴请一下大臣,最后晚上再安排个联欢晚会,这才算完事儿。

如此来看的话,皇家祭祀,实在是一场非常烧钱的行为。

按理说敬天地,敬鬼神,也无可厚非,这是传统,也是礼仪,花点钱就花点钱吧,但历代皇帝搞祭祀用的最多的理由却是:祈求上天保佑东汉国富民强,国祚永恒。

勤劳双手才能创造富裕未来,一味求神拜佛,只会把王朝的繁荣变成空想。

半个月就求一场,实在是没有什么意义。

(汉朝的祭祀活动)

鉴于以上,邓太后停止了大量的祭祀活动,实可谓是利国利民利经济的举动。

第二,大量裁撤员工。

跟一条停止淫祀的目标一样,邓太后作为东汉王朝的实际老板,必须要考虑开源节流的问题。

所谓开源,就是赚钱,而剩下的节流,就是省钱。

除了在祭祀活动上省钱之外,邓太后还打算在中宫的人事编制上省钱。

从本朝汉光武帝立国到汉殇帝刘隆即位,八十多年的时间里,对于宫女的招录,可以说是人山人海,络绎不绝。

皇帝要那么多宫女做什么呢?

一是伺候皇亲贵族,二是为了在宫女中选拔秀女,充实自己的后宫。

但实际上,根本没有那么多皇亲贵族需要伺候,皇帝的后宫也放不下那么多女人。

所以这就造成了一种情况,宫里宫女的数量严重超编,工作就那么一点儿,很多宫女进了宫没事儿干,就成了吃闲饭的。

吃闲饭还不算,既然把人家招到宫里来上班,就要给人家开工资。

有读者可能会问,一个宫女一年能有多少工资啊?东汉天朝上国,随随便便养活一群宫女还不跟玩一样?

事实并非如此,史书记载,汉朝的宫女年薪最低的,也有192斛,换算成现在的计量单位,就是5182斤。

一个宫女就是五千多斤,东都洛阳的宫女数以万计,一年得花掉朝廷多少财政支出?

(汉朝宫女形象)

鉴于此上,邓太后决定,大量裁撤宫女,让她们拿着赔偿金走人。

不难看出,不管是停祭祀还是裁宫女,邓太后的改革始终伴随着一个关键词:节约。

如此说来的话,邓太后应该是个品德高尚的贤后,因为她身居高位的每一天,都在勤劳工作,为了东汉帝国的发展着想。

人们提起东汉政权,往往联想到外戚势力始终围绕着东汉。

先前的窦太后,现在的邓太后,未来的阎太后、梁太后、窦太后(另外一位)、何太后。

在人们的眼里,这些女人辜负了皇帝们对她们的信任,胳膊肘往外拐,擅权祸国,都是坏透顶的奸后、恶后。

其它这些太后的是非功过,有待商榷,但本篇中的这位邓太后,却是一个值得称赞的贤后和良后。

我们不得不承认,拥戴刘隆当皇帝是出自于邓太后自己的私心,但掌握权力之后的邓太后的所作所为却都是利国利民的好事儿。

她是一个好太后,更是一个善良的人。

如果可以,她甚至愿意抚养小皇帝刘隆长大,并且把刘隆培养成一个优秀的帝王,最后再把权力交还给他。

但很可惜,刘隆似乎并没有这样的未来。

延平元年,公元106年。

这一年,鲜卑族人进犯渔阳,也就是今天的北京密云一带,这几乎是鲜卑人第一次出现在历史舞台上。

(鲜卑族人)

同年,西域动荡不安,龟兹、温宿、姑墨三个小国跃跃欲试,想要和东汉政权较量较量。

中原风云变幻,正是青年儿女保家卫国的好时节。

但刘隆却无缘这一切了。

这一年9月21日,在皇位上坐了220天的汉殇帝刘隆不幸夭折,悄然离开了人世。

年幼的皇帝没有在自己的帝王生涯中留下一丝一毫的痕迹,除了每天更换的尿布之外,真的很难再有什么事迹和东西能被留下。

但刘隆死后,却不经意间创造了一个历史记录。

他是中国历史上即位年龄最小的皇帝,百天登基。

他也是中国历史上寿命最短的皇帝,年仅一岁。

皇帝驾崩之时,东都洛阳一片呜咽,冥冥之中,所有人都感觉到:

东汉,要变天了。

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