东北菜只分两种：硬菜，和女士菜！
女士菜
东北人的铁汉柔情
该怎么形容东北菜？大多数人会给出一个字：硬。
这种“硬”首先是食材上的硬，是家养小笨鸡、江中活鲶鱼、山里的榛蘑黑木耳……是把白山黑水中所有好吃的都端上桌来的豪气冲天；
也是分量上的硬，大锅大碗大盘，菜量大饭量足，盘子里的肉堆得再高，在东北人眼中，都算“小菜一碟”；
▲ 刚出锅的大棒骨和铁锅炖，总是显现出一派大口吃肉的豪迈风气。图/网络
更是面子上的硬，是来了客人必须吃好喝好照顾好、上最烈的酒最香的肉，是宾主尽欢、不醉不归的“地主”情结；
如果从这些角度看，东北多硬菜，饭桌上自然充满了阳刚之气；然而当你深入黑吉辽地区，跟一桌东北人去餐厅吃几回饭，看东北大哥拿着菜单，权衡上下运筹帷幄，你就会发现，在东北硬菜的“B面”，还有一方让人沉醉的温柔乡：
女士菜
▼
雪衣（绵）豆沙，轻盈灵动
铁汉柔情锅包肉
在东北人的餐桌上，女士菜，是更偏向女性、小孩和老人口味的一类菜——
菜品不固定，可以是肉菜如锅包肉，也能是素菜如松仁玉米，还有甜点如雪衣（绵）豆沙、蓝莓山药等等。口味多偏甜，极致的甜是拔丝地瓜，满身披挂着“冰糖盔甲”，糖丝能绕餐桌一周。红酒雪梨更是餐桌上的颜值担当，色彩丰富花样繁多，光是看着就“秀色可餐”。
女士菜中的代表锅包肉，大抵是最能彰显东北“刚柔相济”特点的一道菜。
从外表看，它是妥妥的硬菜。大块焦脆金黄的里脊肉，经过大锅滚油烹炸，层层叠叠地码在大号白瓷盘上。酥脆外皮上挂着浓郁的芡汁，里面是满满当当的嫩肉，大口咀嚼，任谁吃了都大呼过瘾。
但在东北人眼里，锅包肉却曾经是“女士菜”中的扛鼎之作，甚至连第一盘锅包肉的出现，也是一位名厨为了“宠媳妇”而激情创作的——
清光绪年间，哈尔滨的道台府的厨师长郑兴文娶了一位俄罗斯媳妇，洋媳妇喜食甜酸，他就把一道来自北京的“焦炒肉片”改成酸甜口味，并搭配上了水果，称之为“锅爆肉”。后来由于洋人口音问题，久而久之，就叫成了现在的“锅包肉”。
东北锅包肉主要分为两种——哈尔滨的老式糖醋锅包肉，外焦里嫩，醋香扑鼻，甜而不腻。猪里脊作为原料，裹上糯米粉和淀粉，两遍油炸后看起来金灿灿，肉片还带有褐色的焦糊点，吃起来焦香酥松。
在传统的黑龙江餐馆里，锅包肉每片切多厚、每盘切几片都有特定讲究。酱汁则以醋精和白糖为基调，再加上香菜、姜、胡萝卜、蒜片为辅助，薄薄地在肉表面浮一层，油光闪闪，咬一口，各种味道在口中交织，层次感十足。
辽宁的新式番茄酱锅包肉，则将番茄酱作为锅包肉的调汁，口感偏硬偏酥，有人将其视为锅包肉中“异端”，有人却对其偏爱有加——正如各有性情的东北姑娘，气质不同，却各有各的动人之处。
曾经，锅包肉作为女士菜，桌桌必点，但若是有男人要是夹了一块，定是会被说，老爷们怎么能跟女士抢菜吃？后来锅包肉走向全国，从女士菜变成了东北菜里的当家菜，东北男人才有了正当理由，把嘴馋已久的锅包肉吃个够。
万物皆可拔丝
如果说锅包肉，还尚带有些硬菜气质，是女士菜中的特例；那么东北菜里的“拔丝家族”，走的则完全是甜蜜路线。
一般来说，除了必点的锅包肉，女士菜往往会是菜单上的压轴——东北大哥夹个包点菜的时候，一顿硬菜、凉菜、主食、汤水、下酒的、下饭的要完之后，永远不会忘记回头瞅瞅身后的弟妹、嫂子们，并递出手中的菜单，补一句：
“内啥，你们整个啥女四菜吧！”
而在回应之中，出镜率最高的，往往就是拔丝地瓜。不过在东北，有时候你得和老乡们说“挂浆地瓜”对方才能会意。
▲ 拔丝地瓜，据说只要手稳，拔出来的丝能和一米八的东北大汉赛高。图/网络
▲ 事实上锅包肉，也可以算作一种“拔丝里脊”。 图/网络
所谓“拔丝”，事实上是糖浆冷却之后，附着在食材上拉出的“糖丝”——据说地道的拔丝地瓜，拉出来的丝极为柔韧，能横跨整个餐桌；每年东北人吃的拔丝地瓜，糖丝连起来恐怕能绕地球一圈。
任何拔丝系列的菜，熬糖都是核心奥义——时间感要强，等到大泡变成小泡，颜色变成香油色彩，立刻下入炸好的地瓜，把控节奏；上桌要快，装盘之前盘子过遍热水，减缓糖浆的凝结速度；还要在桌边放一小碗冷水，夹菜时拔出的糖丝一入冷水顿时消散，吃起来才优雅。
▲ 拔丝地瓜。 图/soogif
地瓜则要选本地软糯香甜的沙瓤地瓜，切成利于糖浆附着的滚刀块，入油先小火慢炸一次，再用大火短暂复炸一次。这样做出来的地瓜，才能在酥脆的外壳下，保持绵软且带有细小颗粒感的内馅。
除了地瓜，拔丝系列的菜还有多种——芋头、地瓜、土豆混在一起就是“拔丝三样”，这三者都是质地软糯，外脆里嫩，格外适合与糖浆搭配，当然淀粉含量都不低，也能称作“拔丝淀粉三兄弟”。
▲ “老远一看，拔丝苹果”。 上图出自风味人间2，下图出自小品《马路情歌》。来源/soogif
梨、苹果、香蕉等水果做成拔丝则是“拔丝水果”，新式的饭店还有用红枣、草莓、橘子、秋葵等等，万物皆可拔丝。在技艺高超的东北老师傅手里，甚至是受热易融化的冰棍，也能做成东北菜中的冰与火之歌——拔丝冰棍。
对于大多数东北小孩来说，和长辈参加宴席的意义，不过是最后端上桌的那盘拔丝地瓜。
东北分子料理
东北菜以“粗放”著称，但到女士菜这，就尽显出精致细腻的一面了。
松仁玉米、玉米烙（蜂窝玉米），也是女士菜的代表。东北盛产玉米（更多时候叫的是苞米），秋收季节每家每户都是一袋子一袋子地买，放在大锅中烀熟，拿起一根就开始啃，和南方烧烤摊上按粒烤玉米不同，东北人就算烧烤时也是整根地烤，整根啃，才得劲。
但有一种情况例外，那就是女士菜中的松仁玉米和玉米烙、这两道精细到颗粒的“分子料理”，前者是玉米扒成颗粒之后，加入酥脆的松仁、脆生的黄瓜丁、鲜甜的胡萝卜丁拌匀，一勺一勺㧟（kuǎi）着吃的；玉米烙还要撒上厚厚一层绵白糖，吃起来酥脆香甜。
最有面子的女士菜无疑是雪衣（绵）豆沙，在过去需要徒手把鸡蛋清打发，再把绵豆沙裹在里面下锅油炸，出锅后撒一大勺绵白糖，刚入口像是在吃云朵，再嚼几下软绵的豆沙散落口中，粒粒可爱。
这道菜与浙江台州人的“蛋清羊尾”差别不大，据说，就是当年清朝人到台州一带，把当地的厨子带回北方，才诞生了这道别样精致细腻的“宫廷菜”，到今天，则衍化成了老少皆宜的“女士菜”了。
东北菜极善于吸纳外来的元素，尤其是在女士菜中。一方面由于东北地大物博，众多食材都能在黑土地上茁壮成长；另一方面则是东北人匠心独具，对女士菜的创新更是情有独钟。
清凉蓝莓酱和软糯山药搭配的蓝莓山药，滋润雪梨配红酒熬煮的红酒雪梨，细腻蛋黄和香糯南瓜组合的蛋黄焗南瓜，这些都是东北版的“分子料理”；
凭借超凡手速才能完美制作的炸酸奶，糯米夹在红枣里一口一口的“开口笑”（也叫心里美），又包含东北汉子为东北姑娘极尽想象力的创造。
其实何止是女士？这些甜糯精致的菜肴，蕴含的全是东北男人对家中媳妇、孩子、长辈的尊重与温柔，代表着这片黑土地上特有的人情味，也是东北文化中一种特殊的人文关怀。