说了你可能不信，在AI这件事上谷歌竟开起了小差？
5月18日Google I/O大会召开。从2008年至今，这个大会不知不觉已开到第十界。这个大会呈现了Google对前沿技术的探索。比如曾经给我们留下深刻印象的Google Glass、Chrome OS、Google CardBoard、DayDream VR，还有改变世界的Android、Chrome等等，都是在这个大会上推出。
然而，今年Google I/O大会却乏善可陈，内容是被媒体解读为“老三样”的安卓、AI和V(A)R。或许正是因为缺乏震撼性的新玩意儿，哪怕到了第二天早晨，Google I/O都未能收获太多中国媒体版面，反而是头天夜里上线“搜一搜”和“看一看”的微信被媒体热议，有人说李彦宏会沉默，有人说张一鸣会流泪，微信每次有大小更新都会被自媒体们过度解读，这是一个见怪不怪的事情了。
众所周知，2017年，全世界的科技巨头都在拥抱人工智能。谷歌很早推出Google Brain，前百度首席科技家吴恩达基于它做的“识别猫”实验，给全世界做了“深度学习”的科普。Siri刚开始让人们接受语音助理这个概念时，Google就推出了Google Now，而且搜索引擎本身就是一个人工智能强相关业务。谷歌在AI上起了个大早，然而，现在看来谷歌在人工智能上却开起了小差。
早前，我对今年Google I/O是充满期待的。过去，Google总能给我们带来惊喜，尤其是技术层面。人工智能已成为互联网未来的重心，我心想在今年的I/O大会上，会有大篇幅关于AI的内容，至少会有一个杀手级产品，或者在安卓上会有与AI有关的元素公布。结果表明，Google I/O大会上确实有很多关于AI的内容——然而却没什么新东西，更别说惊喜了。
Google Lens算不上新事物
Google 发布了一款视觉搜索应用：Google Lens。它可以识别手机拍摄的图片进而给出相关的信息，基于深度学习技术和搜索引擎的知识图谱，识别图片或视频中的实体比如鲜花、人物的面部表情、通过周边环境定位地理位置。Google Lens还可辅以谷歌助理、谷歌照片配套使用，比如你拍照之后发给它，它就给你餐厅推荐这样的服务。
Google多年前就已上线以图搜图功能，百度的识图也普及到PC和移动搜索中。不过，与简单的找出相似图片不同，Google Lens是与人工智能密切相关的应用，它基于知识图谱和机器视觉技术，让机器可以理解图片中的内容，这就像从语音识别到语义理解的进步一样。然而，这依然不是什么新鲜事物，谷歌I/O上的demo，三年前百度识图就能实现，其可以识别植物、宠物、街景等等。并且，谷歌去年发布的Allo（一款智能聊天应用）同样支持对图片的理解，比如我发一张鸟儿的图片它会推给我WiKi介绍，百度对应的产品是度秘，我曾做过一个两者的对比评测，结论是，Google Allo不会比百度度秘聪明多少。
16年对GA的评测
Google Assistant 新瓶装旧酒
Google Assistant最初只属于Google 自有Pixel手机，今年开放给LG G6，之后逐步开放给一加等第三方手机品牌以及智能家居厂商，近日发布的HTC年度旗舰机 U11就接入了Google Assistant。最新的谷歌Assistant支持基于视觉搜索引擎的Google Lens，兼容了更多机型和语言，还以第三方应用的形式登录了iOS。
然而，Google Assistant的更新依然是乏善可陈。引入了Google Lens，但前面说了这不是什么新玩意儿。事实上，在智能助理这件事情上，Google一直都以一种让人疑惑的方式在推进：最初是对标Siri的Google Now，去年I/O大会上推出了Google Allo和Google Assistant——两者区别，业内人士都不一定分得清，更别说用户了。至于功能，不论是基于文字输入还是图片识别的交互，去年发布的Google Allo早都有了，我们可以认为，谷歌是在“新瓶装旧酒”。
Android O：未融入人工智能
Android O开发者预览版之前就已发布，这次有少量更新，比如Notification Dot（通知点）特性、画中画特性，然而，却与人工智能无关系。
谷歌没有将Google Assistant当成基础设施内置于Android，而是向部分厂商先后开放，第三方厂商的态度很摇摆，比如三星直接推出自己的Bixby助理，再比如HTC U11在接入Google Assistant同时，在中国大陆区接入百度DuerOS，其还表示夏天会接入Amazon Alexa。
在操作系统层面，Android没有大量应用人工智能技术，反而是中国厂商，基于Android的ROM大量应用人工智能技术，来学习用户行为、智能感知用户场景，智能分配资源，解决安卓“卡顿”这个老大难的问题。华为EMUI、魅族Flyme，都融入人工智能技术，宣称不会卡顿。问题来了，为什么谷歌不在Android中融入人工智能技术从底层解决卡顿问题呢？它可以这样做，然而却并没有。
总之，谷歌可以像安卓一样抢占数十亿设备，然而它没有这样做，反而是让Google Assitant去iOS跟Siri抢用户，让人疑惑。Google Assitant已有1亿用户，这对拥有几十亿用户的谷歌来说少了点。
Google Home：努力夺回错失的市场
之所以说是夺回，是因为家庭智能音箱这个市场，本应属于Google——它有人工智能技术，有Android生态，有硬件能力，理论上怎么都轮不到Amazon.而且，谷歌在智能家居领域有过Nexus Q等尝试，ChromeCast成为美国市场份额最大的智能电视盒子，距离智能家庭入口只有一步之遥。
然而，谷歌却错过了。专注于家庭场景做智能助理的Amazon Echo成了AI领域的黑马。Amazon技术很强，但更多是在云计算领域；Amazon终端很强，但只拥有Kindle和Fire TV这两个成气候的产品线，与人工智能关系不大。Amazon还没有类似于Android或者Windows这样的应用生态，然而，它就是把Echo做成了，产品已更新换代多次，还推出了带屏幕版的，占到70%市场份额。
如梦初醒的谷歌在去年推出了Google Home，这一次I/O大会也有一些更新，比如可以打电话，能否从Amazon手中夺回市场？谷歌还需要时间来回答这个问题。
Cloud TPU：谷歌终于要做AI生态
谷歌推出了专为机器学习打造的处理器TPU，还有机器学习超级计算机Cloud TPU Pod，均是面向需要机器学习能力的开发者。对此，谷歌CEO桑达尔·皮查伊表示，“我们希望谷歌云是最好的机器学习云，并为用户提供 CPU 、GPU 和 TPU 等更广泛的硬件支持。”这是一个很新鲜的概念，然而谷歌并不是最先布局AI生态的，GPU发明者英伟达的芯片已被广泛应用在机器学习中，百度早已开源机器学习代码提供深度学习平台跟TPU相似。阿里巴巴则通过阿里云ET大脑将AI能力开放给各行各业，工业大脑、城市大脑、医疗大脑……在AI生态上，谷歌胃口很大，TensorFlow已经成为世界上使用最广泛的深度学习框架，然而，它还要向中国同行学习很多，尤其是行业生态层面。
谷歌会成为醒来的AI巨人吗？
谷歌在人工智能上的胃口很大，尝试颇多，然而取得的成绩却无法与之在互联网和移动互联网时期的细建树相提并论。在几乎每一个领域，尤其是智能助理、智能音箱上，它都开起了小差，给Amazon等对手留下了乘虚而入的机会，甚至不少地方中国玩家都比它走得更快，比如中国手机厂商在ROM层面融入AI技术，再比如百度的图像搜索和智能交互系统DuerOS的理念，还有百度和阿里在智能生态上的布局。
我多次提到过一个观点，那就是，不能再用十年前的眼光来看中国公司与硅谷公司的区别，在许多领域中国公司不输国外同行甚至全球领先，许多人都戴着有色眼镜来看中国互联网公司，同时也过度地高估了硅谷公司的能力，至少在人工智能这件事情上就有这样的偏见。
谷歌并不是不重视人工智能，只不过兜兜转转，有些迷醉。现在，就像大多数科技巨头一样，谷歌更加强调人工智能并将之上升到公司战略。其CEO桑达尔·皮查伊在I/O大会上明确，公司战略已从“Mobile first to AI first”——这是百度三年前就有的说法了，百度叫All In AI，它确实也是这么在做。谷歌给很多人自己是人工智能领头雁的错觉，AlphaGo战胜最强人类棋手更是震惊寰宇，最近又要在乌镇跟柯洁开战了。然而，谷歌在AI上要做到名副其实，只去与人类棋手PK是远远不够的，它要走的路还很长，这位“醒来的巨人”会再一次改变世界吗？