为什么钟情麂皮鞋的进阶玩家，都会认准这家英国皮革厂？
如果说光面皮是精致的代名词，那麂皮无疑是彰显个性的风格之选。来到秋冬季，相信不少皮鞋控都纷纷换上能呼应粗质感面料的麂皮鞋，来突显自己的造型品味。
实际上，皮料作为皮鞋的灵魂元素之一，一块优质的皮革不仅能左右鞋子的颜值，还会影响鞋子在穿着时的舒适性、耐用性等表现。
今天的主角麂皮当然也不例外，在选择上同样得斟酌一番。说到这里，我就想起在绅士鞋圈备受追捧，甚至被誉为是拥有“最好的麂皮”的英国皮革商 Charles F. Stead。
正所谓“术业有专攻”，每家生产高档皮革的制造商都总会有自己最引以为傲的明星产品，比如 Annonay 的小牛皮，Joh. Rendenbach 的橡木植糅皮底， J. & F.J. Baker的“沉船皮”。于 Charles F. Stead 而言，麂皮就是这样一种存在。
在成为绒面革巨头之前，创始人 Charles F. Stead 也是扎扎实实地在皮革行业经历了十年的学徒生涯后，才于19世纪的利兹开始创办自己的公司。
via ranson surveying
via goral-shoes
其实直到20世纪初，Charles F. Stead 仍然主力生产用于制作书籍装订和包袋皮具的英国皮革。后面之所以成为了众多知名鞋履品牌主要的麂皮供应商，得多亏当时的“带货王”——温莎公爵在英国掀起了麂皮鞋的穿搭热潮，让 Charles F. Stead 成功乘势分一杯羹。
via c.f.stead
及后随着皮革行业的迅速发展，皮革开始被赋予更多的光环，除了有“Biker Bad-Boy”之类的好莱坞形象将机车皮夹克奉上神坛之外，在二战期间 C.F.Stead 也跟其它皮革商一样为英国皇家空军提供羊皮军服、靴子和手套，为日后在大众市场站稳阵脚埋下伏笔。
到了6、70年代，C.F.Stead 更是完美吃准了时尚红利，适逢“Swing London”运动，在诸如 King's Road、Carnaby Street 等弄潮儿扎堆地嗅到了商机，迅速扩张。
而朋克、摇滚时尚的兴起，亦促使 C.F.Stead 成为皮革行业内“吃螃蟹的人”，率先对绒面革进行色彩纹样的创新设计，来迎合年轻人的个性化需求。
最为人熟知的合作品牌，莫过于当时引领英国摇滚时尚的 Dr.Martens，双方的缔结让时髦份子告别了以往极硬核的工装皮鞋，取而代之的，是轻便舒适、时尚精致的是软底皮鞋。
Dr.Martens x C.F.Stead 1461 3eye shoe
日趋全球化的皮革市场，促使 C.F.Stead 大胆将其绒面革产品带到更广阔的国际舞台，参加佛罗伦萨早期的商贸展会之余，在 90 年代末更一举获得了皇后出口奖，风头一时无两。
当然，C.F.Stead 的麂皮能得到市场的长期青睐，必然离不开优质的原料和精湛的制革工艺。
他们从英国、北欧、新西兰、南非和阿根廷等地甄选原材料，并与当地的供应商建立长期合作关系，确保了原材料的可靠性和一致性，向市场稳定提供高规格的优质皮革。
用南非羚羊（kudu）皮打造的蜡面产品 Waxed Kudu 和 压花产品 Kudu Jamica，纹理别有风味（via c.f.stead）
在染色环节中，赋予皮革个性的丰富色泽也是经由工厂精心炮制。他们不会为了改变颜色深度或均匀度而掺入合成颜料，而是统一用纯苯胺染料进行染制，这就意味着不能依靠后整理去修正颜色，必须在染色阶段就尽可能“一步到位”，契合最标准、纯正的成色。
要问 C.F.Stead 麂皮产品脱颖而出的特点，莫过于其耐用易打理的皮革表现。可别小看这点，大家都知道麂皮虽然比粒面皮更具风格个性，但保养起来却令人非常头疼。
针对这些缺点，C.F.Stead 的绒面革在生产过程中收缩了原始尺寸的15%至30%，这意味着什么？
先跟大家科普一下，市面上所指的麂皮有两种，一种是剥离头层皮（粒面皮）后打磨得到的绒面二层皮、剖层皮，叫“Split Suede”。
Split Suede（via shoegazing）
这种麂皮其实是头层皮下的真皮层，纤维通常比头层皮纤维更疏松、多孔，柔软粗糙，用来制作鞋履服饰时防污防水性和韧性都较差。但由于这种方法可以做到一皮多用，节省成本，所以市面上这类麂皮会更常见一些。
而 C.F.Stead 则会将麂皮收缩一定比例，令纤维结构更加致密，算是改善了二层皮原本相对薄弱的特性。
像他家的 Waxy Commander，纤维结构就收缩多达 25%，其坚韧的质地足以有效防止开裂，再加上混合了蜡的浸染工艺，不止外观上产生独特的色泽纹理，兼容 Gore-tex 的它还能证明皮革防水不再是伪命题，功能性拉满。
Waxy Commander
Meermin Waxy Commander Chelsea
值得一提的是，其最著名的麂皮产品 Repello Calf 也是纤维结构紧致的高品质剖层小牛皮，绒面细腻，手感丰盈，而且在鞣制过程中还做过“Scotch Guard”处理，防尘防水还具备抗染色性，用它来制作的高档绅士鞋和休闲皮鞋，使用寿命无疑有所保证。
Repello Calf
Crockett&Jones Repello Calf Chelsea
当然，站在生意角度来看，长期坚持这种削减经济效益的做法无异于“商业自杀”，但它却正是令 C.F.Stead 绒面革有口皆碑，屹立百年不倒的信誉保证。
至于另一种麂皮，则是直接对皮革反面进行打磨修绒的反绒皮，也就是“Full Reverse Suede”，其本质还是一张同时保留粒面和真皮纤维的完整皮革。
Full Reverse Suede（via shoegazing）
虽然与 Split Suede 的打磨工艺相仿，但短毛外观更接近天鹅绒，光泽高级自然，触感细腻；同时也正因它保有紧致的粒面和完整结构，让它的耐用性、防水性、抗弯折能力都比 Split Suede 更胜一筹。
比如 C.F.Stead 的顶级产品 Janus Calf 就是未经任何切割的全反绒小牛皮革，表面绒毛肉眼可见的精细，其光滑粒面则可以直接充当皮鞋内衬，可以说是找准了精致感与风格化的平衡，正式休闲皆宜。
Antonio Meccariello
除了绒面革之外，C.F. Stead 也不乏像光面皮和麋鹿皮、南非羚羊皮等优质皮革产品，就算对正装鞋不感冒，你依然能在 Tricker's、Clarks、UGG、Danner、Reebok 等品牌里找到经 C.F. Stead 加持的乡村/休闲麂皮鞋。总而言之，你对麂皮鞋的所有幻想，C.F. Stead 都能满足！