历史故事——宦官刘瑾当权

正德五年( 1510 年) 8 月 25 日,权倾一时的大太监刘瑾涉嫌造反被凌迟处死。按大明律法,凌迟者须剐 3357 刀,行刑者要一刀剐下一片肉,还要刀刀不得触及要害。三日之内,犯人血肉模糊,渐渐不成人形,但不得咽气。因为是公开行刑,围观者甚众,其中很多人携金带银,是为了换取刘瑾剐下的一片皮肉。这些人有的受过刘瑾的残害,也有人是被迫害致死者的亲属。他们抢着要刘瑾的皮肉,捧回家中祭奠亲人。

2010年,《亚洲华尔街日报》认为刘瑾的财富达1200多万两黄金,2.59亿两白银,把他列入过去一千年来,全球最富有的50人名单,与成吉思汗、和珅、宋子文等人并列。若以购买力计算,可能连今天的世界首富都自叹不如。

刘瑾是陕西兴平人,兴平在明代是西安府的属县,别名槐里,据说著名的陇西李氏即发源于此。兴平在历史上较为著名的人物有两位:一位是东汉的伏波将军马援,另一位便是明朝大太监刘瑾。刘瑾本姓谈,刘瑾死于正德五年(1510年),得年60岁,以此推算,当生于1451年,即景泰二年。他六岁时被太监刘顺收养,后净身入宫当了太监,遂冒姓刘。“谈瑾”改名为刘瑾,并无可怪,奇怪的是,刘瑾一家老少都弃祖姓而投刘宗。如他的父亲叫刘荣,正德三年(1508年)三月赠从一品的后军都督府都督同知,母刘氏赠一品夫人。明代宦官最高官职不过“太监”,正四品,是没资格荣其父母的。刘荣夫妇蒙此格外之恩,自然是沾了他们的幼子刘瑾的光。可老子随儿子改姓,却匪夷所思。刘瑾入宫以后,从老宦官那里听到很多本朝宫廷里的传闻,非常羡慕英宗朝大太监王振的权势,幻想有朝一日自己也能出人头地。

刘瑾在明孝宗在位时侍奉太子朱厚照,他对这个难得的机会很知道珍惜,因为他知道太子将来登基即位后,他这个日夜服侍的太监就是功臣了,权势与富贵唾手可得。于是,刘瑾便千方百计地讨好太子,侍奉当时只有十多岁的太子。弘治十八年(1505年),朱厚照即位称帝。刘瑾和马永成、高凤等七名太监得到了新皇帝的宠爱,被称为“八虎”,刘瑾则是“八虎”之首。在刘瑾的领导下,这些宦官想方设法地鼓动武宗游玩享乐。刘瑾最受武宗的信任,在内宫监任职,而且掌管着京城的精锐守卫部队。

刘瑾的专权之路并不是一番风顺,正德元年(1506年))他就遭到“当头一棒”。为避免前朝太监王振专权的恶果再现,内阁辅臣刘健、谢迁、李东阳等毅然出面上书,陈述“八虎”的危害。刘健等是弘治帝遗诏中的“顾命大臣”,在他们带领下,大多数朝臣和一些不满刘瑾的太监如王岳等也附议。正德帝受到朝野内外的强大压力,只好答应刘健的请求,准备次日早朝宣布处死刘瑾等人。谁知事有意外。当时的吏部尚书焦芳素与刘瑾狼狈为奸,他闻知此变,连忙派人密告刘瑾。此刻天已薄暮,刘瑾早闻内阁弹劾自己,但还不知正德帝意向如何。危惧之中,突然得到焦芳派人送来的密报,八人面如土色,伏案而哭,不知所措。

刘瑾从容冷笑道:“我辈头颅尚在,何必惊慌如此,随我来!”七人便随刘瑾直趋大内,环跪于正德帝周围,哭求饶命。朱厚照看到他们十分可怜,又想到他们在自己身边多年效力,一时恻隐之心大动。刘瑾一见哭求奏效,立刻进谗言说:“陷害我们的人是王岳,他勾结朝臣,想限制皇上外出宫门,故意先除掉我们。再者,皇上玩几只鹰犬,又有什么关系?这不过是王岳的借口而已。假如司礼监有一个值得皇上信赖的人,阁臣难道敢这样放肆地逼迫皇上吗?”

正德帝本来就感到以刘健为首的阁臣对自己牵制很大,使自己难以为所欲为,听刘瑾这样一说,更如火上浇油,他立刻大怒,下旨以刘瑾为司礼监掌印太监,马永成掌东厂,谷大用掌西厂。连夜逮捕了王岳,将其押送到南京服役。诸大臣万没料到,一夜工夫,刘瑾竟凭三寸不烂之舌,扭转乾坤,“八虎”不仅没有被处死,反而升了官,控制了要害部门。

虚惊一场后,刘瑾执掌大权,对弹劾他的大臣恨之入骨,首先向他们开刀。户部尚书韩文是弹劾奏章的发起人之一,事发后韩文被革职还乡,没过多久,刘瑾派人把他从家乡逮捕进京,投入锦衣卫监狱,严刑拷打。兵部主事王守仁上书为遭刘瑾陷害的戴铣求情,同时暗示刘瑾破坏法度、混乱朝纲。刘瑾得知后大怒,假传圣旨梃仗50,王守仁被打得皮开肉绽,昏死过好几次。完事后,王守仁被贬为贵州龙场驿丞,但刘瑾还没解气,派人在其回家路上追杀他。王守仁也以为自己在劫难逃,曾自题悼诗“百年臣子悲何极,夜夜江涛泣子胥”,悲叹自己就像春秋时的伍子胥一样含冤而死。一代思想家王守仁或许命不该绝,他在杭州趁着夜色,佯投钱塘江,方才躲过刘瑾的毒手。刘瑾还铸造了150斤重的大枷,还训练了一支神奇的杖刑队伍,可以将板子使得出神入化,据说可以隔纸打青石,青石碎了纸不会破。刘瑾还规定,罪无轻重,一律决杖戍边,并且带枷发配。经过几年的大清洗,所有的异己势力都被刘瑾打击排挤殆尽。

宦官刘瑾在渐渐得到明武宗朱厚照的宠幸之后,他的势力也慢慢的又扩大了。刘瑾在将异己的大臣们都清除后,便随心所欲地专权了。他先用打球跑马、带鹰抓兔等缠住爱玩的武宗,然后,专门在武宗玩得高兴的时候向他请示政事,武宗总是心烦地说:“怎么什么事都来找我,你们都是吃闲饭的吗?”刘瑾通过这一手,刘瑾很容易地将内阁的大权也握在手中了。为了彻底掌握内阁,他还将原来向自己告密立功的焦芳安排在内阁任职,焦芳则事事仰刘瑾的鼻息行事,这就开了内阁辅臣听从太监指挥的恶例。

此时此刻,他的野心也更加大了。他竟然想着以后要谋朝篡位,自己做皇帝。所以他经过深刻的分析,觉得自己现在的视力还是特别的单薄。虽说如此,可是现在自己手中有权利。于是他开始利用自己手中的权力买官鬻爵,开始结党营私,也正是这样一天天的宦官刘瑾的党羽开始遍布全国范围之内。这个时候,朝中大臣无论喊甚至包括地方官,没有一个人不讨好宦官刘瑾的

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