运河九问 | 沧州段运河地处大运河的较北端，为什么却叫南运河？

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一、中国大运河是一条河吗？

首先，从概念上讲，大运河毋庸置疑是一条“河”。是一条创造性地将零散分布的、不同历史时期的区间运河连通为一条统一建设、维护、管理的人工河流。自公元前五世纪开凿，七世纪完成第一次全线贯通，十三世纪完成第二次大沟通，大运河历经了两千余年的持续发展与演变。

其次，从结构上说，大运河并不是“一”条河。它由京杭运河、隋唐运河和浙东运河三部分组成，依据历史上的分段和命名习惯，大运河又分了通济渠、卫河（永济渠）、淮扬运河、江南运河、浙东运河、通惠河、北运河、南运河、会通河、中河等十大河段。

此外，从特征上看，大运河又不同于一般的河。它是世界上唯一一个为确保粮食运输（漕运）安全，以达到稳定政权、维持帝国统一的目的，由国家投资开凿和管理的巨大水利水运工程。它南北走向，地跨北京、天津、河北、山东、江苏、浙江、河南和安徽八个省级行政区，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。由于各段地面高度不同，各段之间的水位落差很悬殊，全线地势“三起三落”。因此大运河就出现了一条“河”内的水流方向并不一致的奇特现象。

正是：

时而顺流时逆行，南北高低各不同；

欲识运河真面目，须得置身此河中。

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二、沧州段运河地处大运河的较北端，为什么却叫南运河？

南运河南起山东省临清市，向北经山东德州市、河北省故城、景县、阜城、吴桥、东光、南皮、泊头、沧县、沧州市区、青县，至天津市静海县三岔口与北运河相连，全长446公里。

东汉末年曹操开白沟、平虏渠、利漕渠等，其中平虏渠位置大致在今青县以东，为沧州段运河前身。隋开永济渠，形成沟通华北平原的骨干水道，平虏渠成为永济渠的一部分。唐宋金元，永济渠之名除在局部地段仍被沿用外，其总的名称被称为御河。元代对运道裁弯取直，御河自临清以下被纳入京杭大运河体系。明代时，由于其流经的地方多在春秋时的卫国，将御河改称卫河。清代，山东临清以上仍称卫河，临清至天津三岔口段称南运河，天津至北京段为北运河，沧州段运河成为南运河下游。

正是：

平虏永济在唐前，御河之称到宋元；

清代立界三岔口，以此划分北和南。

来源：《御河》