浅谈中国古代的阅兵

所谓“阅兵”，它是指一个国家对本国武装力量进行检阅的仪式。在中国古代，阅兵有着十分悠久的历史，他以雄武威严、规模宏大的形式流载于古代军事史、礼仪史和政治制度史当中。

在中国古代，阅兵的主要意义是检查军队的战斗力和鼓舞将士士气、向敌军示威等。比如明清思想家顾炎武在《军制论》中提到：“大集伍而阅之，皆胜兵乎？不胜者免。五年一阅，汰其羸，登其锐，而不必世其人。”也就是说，通过阅兵可以淘汰军队中战斗力状态较低的“羸弱”士兵，而提拔充实军中精锐。

根据史料记载，早在四千多年前的夏朝，中国就出现了阅兵活动。在当时，作为华夏北方部落首领的禹，他为了扩大势力范围而向南方地区发展，曾在现今河南嵩县境内的涂山与华夏南方地区的部落首领们会盟。在这次会盟当中，士兵们手持兵器、载歌载舞，除了表达对南方各部落首领的热情欢迎之外，更像是在他们面前展现出自身威武庄严的精神面貌。

春秋战国时期，由于当时战乱交替、纷争不断，因而作为展现军队实力的“阅兵”活动也就显得愈发频繁。在当时，起初的阅兵是伴随着狩猎仪式而开展的，即军队列阵以待，君主在阵前用弓箭射杀猎物之后再检阅士兵人们将这种活动称作“搜”（意为春天打猎），此后，随着当时局势的发展，又增设了定期检阅战车的内容，而时间则规定为五年一次，所以与“搜”相对，被称为“大搜”。

通过这种方式的检阅，统治者一方面可以士兵和装备情况，另一方面也能够对臣民起到示威的作用。比如春秋时期的晋文公就认为：“民未知礼，则未生其恭。”于是便“大搜以示之礼。”除了开展“大搜”这种定期的阅兵活动之外，在春秋战国时期还有于战前所开展的不定期阅兵仪式，被称为“观兵”或“观师”。与“大搜”相比，这种阅兵形式的目的在于鼓舞战前军队士气以及向敌军示威。

秦汉时期，“阅兵”作为国家重大礼仪的一部分被正式确立起来，由于此时期崇武之风盛行，帝国的统治者们十分注重阅兵所带来的意义，所以在此时期出现了有关阅兵的规章制度。比如在《晋书 礼志》中提到：“武官肆兵习战阵之仪，汉世率以为常。”

西汉时期，政府一般只在十月初开展“讲武”（即检阅军队）仪式，这种惯例一直持续到了东汉灭亡的最后一年。史料记载，在汉献帝元康元年，曹丕被封为“魏王”，当年立秋之日与洛阳东郊举行了汉朝最后一次阅兵典礼，朝中公卿大臣均奉命出席。而在这次阅兵的十九天之后：魏军南征，吴国孙权派使节奉献，蜀军孟达率军投降。

到了清朝，阅兵典礼的形式和内容日趋丰富且多样。从时间上来看，阅兵的时间和地点也有了专门的规定，即每隔三年在南苑围场举行一次大阅，检验八旗军队的战斗力和训练情况。至此，大清的阅兵规模也越来越庞大，参加阅兵的人数也是日趋增多，所用器械、枪炮、金鼓、海螺等数目也有了明文规定。

每逢大阅，钦天监先选择吉日上报皇帝，皇帝批准后由有机构负责准备工作。比如武备院在举行地搭建御用营帐，营帐后面设置圆幄为皇帝休息或更换甲胄所用。到了阅兵当日，皇帝前往阅兵营地，更换盔甲之后，在众大臣的拥簇之下前往武场，大阅开始。

根据清朝宫廷画家金昆所绘的《八旗阅阵图》描述，在大阅开展时，八旗士兵身着红黄蓝白等本旗的阅兵礼服分阵排列，礼乐部队高扬号角，营地旌旗蔽日，场面十分壮观。

清史资料记载：“上 (指乾隆皇帝) 躬御甲胄， 乘马出， 试射， 连发七矢， 皆中的。兵部堂官奏请问阵， 上亲阅队伍， 兵部堂官前引， 总理大臣、满洲大学士、内大臣侍卫前引后扈， 皆擐甲乘马。”

《八旗营阵图》分为“幸营”“列阵”“阅阵”“行阵”四卷，描绘了乾隆皇帝亲临营地检阅士兵的盛况。在“阅阵”当中，所绘人物大约有1.6万，每个人面貌、服饰、车马、枪炮、仪仗旗鼓等均描绘精细， 画面用色艳丽鲜明， 乾隆身处核心位置， 穿戴盔甲， 全副戎装， 骑于马上， 英姿勃发。