身边的世界，世界在身边。第129，马桥
马桥老镇本名山海镇，地处沙冈和俞塘汇合处。明末清初，形成商市，因当时镇上有四座石桥分布形状似一匹马，故人称马桥市，清乾隆年间始称马桥镇。我的想象力不行，怎么也想象不出四座石桥的分布形状能勾勒出一匹马的样子。
市镇大致在明清时期成为县城之外的行政单元，市最开始是临时性的市集，镇是永久性社区。清末以前的镇大于市，所谓“以商况较盛者为镇，次者为市”，“贸易之所为市，市之大者为镇。”
这么说，不太可能是先有山海镇，然后缩编为马桥市，再升级为马桥镇。苏南不会有马市，也没人提到此地的马姓，那么比较大的可能还是谐音，不知道有没有人能考证出来。
大石桥上南望，前面就是沙港与俞塘交汇处
马桥老街原本也不长，大石桥以东为东街，以西为中街和西街。如今马桥中街和西街基本已拆除，东街还保留了一部分。中街的南边跨越俞塘有一座三孔石桥，大概是以前永安桥的位置，是否当年的式样不得而知。
大石桥现在似乎有一个正式的名字叫马桥镇塘桥，所谓塘桥是指跨xx塘的桥，比如春申塘桥、周浦塘桥，三林塘桥，只是本地人省略了那个塘的名称，直接叫塘桥。叫马桥镇塘桥，有点不伦不类，因为从来没有一条河叫马桥镇塘。另外，沙港的港就是河流的意思，太湖平原的河汊根据主流支流或者大小有相应的名称，比如浦、泾、塘是比较大一点的河流，港、浜、沟是比较小的支流，不需要在沙港后面加一个河字，有蛇足之嫌。
马桥镇西首横跨俞塘的三孔石桥
马桥东街能保留下来，大概是因为马桥天主堂和万寿庵。建于1857年的马桥天主堂是一座圣母堂，应该是徐家汇圣母堂在上海西南地区的分堂。1931年，天主堂的本堂神父出资建达义男校，次年建达德女校。联想到1929年钮永健回乡创办俞塘民众教育馆，面向普通民众，而且很快就办得风风火火，这二所教会学校大概有争夺民心与生源的意思。
教堂东首立有一块太湖石，中西合璧。左边平房屋檐下的长凳，用的是条石，很可能是教堂以前的铺地石
1857年，马桥的拉丁文就是“MA QIAO”了吗？
1958年，马桥天主堂停止宗教活动，为上海食品公司仓库，后钟楼被拆，当年名满天下的上海产食品，可能曾经存放在此教堂里。1989年11月21日复堂，1994年重修钟楼，现在是闵行区文物保护单位。
万寿庵和东街的其他民宅混在一起，如果不是黄色的寺墙，可能分不出来。据说万寿庵始建于元代，根据中国乡镇始建的传统，一般是先有寺后有乡镇，马桥的历史不当比万寿庵更长。万寿庵还保留了一块石碑，叫募田碑记，记载了康熙三十三年（1694年）比丘尼明性，重修万寿庵，并募得十亩庵田以养寺僧，碑刻起首是：“盖闻有寺则有僧，无僧郎（则）无寺，僧之行止虽籍寺为托足，而寺之永否，实视僧为......”估计就是明性尼的口语所转，道理浅显明晰。
小小的大雄宝殿，小小的后院，有一棵古银杏，生机勃勃，已经结有白果。《募田碑记》没有提到这棵银杏，很大可能银杏早就存在于此。绿化部门1986年确认树龄为350年，当为1636年前后所栽，尚为明崇祯年间，不知依据什么？
马桥，闻名于全国（考古界）的，是马桥古文化遗址；闻名于上海滩的，是马桥豆腐干。马桥人自己还记得的，大概是手狮舞，被列为国家级非物质文化遗产项目。
以前元宵灯会时人们都爱提灯行街，一般老街都很狭窄，但马桥老街感觉特别窄，观者拥挤，提灯人便用竹竿撑起狮子灯，伴以手舞足蹈，以示欢乐，后发展为手狮舞，流传于马桥、北桥、老闵行及松江叶榭和新桥等地区。
传说钮永健从小喜欢手狮舞，他长大后喜拳术、好侠义，曾扎了一只太狮灯，其大如牛，又做了八块云牌灯，在马桥镇上出会赛灯时，展示了“云牌太狮灯”，成为灯中魁首。辛亥年钮永健参与领导光复起义成功，乡亲们节庆时专为他舞起“云牌太狮灯”。1927年后钮永建曾在南京出任江苏省省主席，因此手狮舞在南京地区也有流传。
东街大概一百米长，这样的街道大概只能玩手狮舞
小巷中间的石柱有点年头，可能是界柱，这儿没有六尺巷
青砖上的中国结，看着年代不是很久远
沿俞塘一带的几个老镇，比如车墩、马桥和北桥，近代以前比较繁荣，近代以后开始衰落，给出的解释是大体上是明代嘉靖年间的倭寇进犯、太平军与清军和洋枪队的激战、抗战之殇，这些当然是很重要的原因，但最主要的原因应该是交通。
近代前，本地区属于松江府，府治在松江城，有俞塘沟通车墩、马桥和北桥，因此繁荣。近代后，经济中心转去上海县城，以及上海县城附近的租界，松江城的地位一落千丈，而俞塘沿岸的市镇却没有便捷的交通方式连接上海县城和租界，衰落是早晚的事。同样经历了上述那些战事的七宝镇，因为有蒲汇塘沟通徐家汇，每次都能快速恢复过来。
今天依然如此，但也未必都是坏事吧。