唯女人与小人难养也

孔子曰：“唯女人与小人难养也。近之则不孙，远之则怨。”我看到很多文章在引用这句话时，往往只引用前一句，把它解释为“只有女人和小人是难以教养好的”。好像是孔子在辱骂女人和小人，鄙视他们，看不起他们似的。其实这是不对的。

要正确理解这句话，就不应该断章取义，把后面的一句丢掉，应该前后联想。

首先，应该弄清这句话的主、客关系。在奴隶制社会，从男女关系上分，是男为主，女为客；从社会关系上分，是奴隶主（即所谓君子）为主，奴隶（即所谓小人）为客。所以，讲女人和小人，是相对于男人和君子的。

其次，要弄清“养”这个字在这里的意思。“养”在这里不能直接理解为“教养”，而应转折引申理解为“为人”、“做人”才对。

第三，要弄清“近之则不孙，远之则怨”中“远”“近”相对应的对象。这个对象就是“男人”和“君子”。

弄清了以上三层意思后，就很好理解孔子这番话了。意译成现代白话就是：哎！只有女人和小人难为（做）人啦！他们离男人君子近一点呢，男人君子就说他们不谦恭、不尊重主子（没有保持距离以显示男人君子的崇高地位）；他们离男人君子远一点呢，男人君子又埋怨他们（不跟在身边侍候，缺少忠心，可能有外心）。（怎么做都不是，不知如何是好，真是难做人。）

这样前后贯通联系理解后，孔子的话就不仅丝毫没有辱骂、鄙视、看不起女人和小人的意思，反而是同情、怜悯他们的遭遇，叹惜他们地位低下的意思了。

同时，只有这样理解，才能符合孔子的“仁者爱人”的一贯主张，彰显孔子的“博爱”思想。

2009.10.12