红茶到底为什么叫black tea？原来茶的英语竟是起源于中国？

像往常一样，Jane泡了一杯红茶，坐在电脑前开始思考今天要跟大家聊点啥。可能是周一实在是脑子一团浆糊，我把目光锁定在了眼前的这杯红茶上（今天的杯子不太好看，我就不拍给你们看了）。

好的，就写你吧，black tea！

我们先从今天的主角——红茶说起吧。或许很多人都无法忘怀，那是一个遥远的午后......不对，串台了，在某一个晴朗或飘着雨的午后，还在读初一的你，正在经历一次平平无奇的英语考试。

这时，你发现了一道送分题，你思索片刻，发现这道题是在考察“红茶”的英语说法，于是你想都没想，选了个C——red tea。试卷发下来，很多人这道题都打了一个大大的叉......

于是所有人都在那个午后学到了大概一生都难以忘怀的知识点：原来，红茶的英语是black tea啊！

所以，“红茶”为何叫black tea？好学的你们应该也早就弄清楚了。

有一种说法是，咱们中国给茶起名，基本上都是根据茶汤的颜色来的，所以我们习惯叫“红茶”。但英语中的命名，则是根据干茶的颜色来的。——红茶作为干茶时的状态，可不就是乌黑的吗？

但这个说法可能也不够严谨，因为有一种更正统的观点是，六大茶（红、白、绿、青、黄、黑茶）其实是根据各自的制作工艺来分类的，但因为我对这些制茶手法不够了解，在这里就不细究了。

事实上，一般认为世界上最早的红茶，是由武夷山桐木村当地茶农在明朝中晚期机缘巧合下制成。具体来说就是由于茶青发酵过度，茶农不得不使用松木将其烟熏成干茶，并在售卖的时候起名“乌茶”——可见此时中国本土也有根据干茶颜色起名的趋向。

还有一种说法是，这批茶经过在海上的“颠沛流离”，辗转之后来到当时的大英帝国，路上再自行发酵，颜色也就变得更深了......

于是，自然而然也就起名为“black tea”了。况且，英国人不是爱往茶里加牛奶、糖块什么的嘛，这些东西往里一加，倒也确实不太好分辨茶汤的颜色了。

所以“黑茶”该怎么办？没关系，英国人给它想了一个更“暗黑”的说法——dark tea。

黑茶：既然你红茶抢走了我的名字，那我只能“黑化”了！

既然说到了这段历史，也说到了“茶”，那么，再来谈谈一个很有意思的语言现象吧。

不知道大家有没有想过，“茶”在英语中为什么叫“tea”？当然你可以说，这是一个词源学知识点，可以了解，不必深究。但我要是告诉你，这个单词其实是来自于中文呢？事情是不是瞬间就变得有意思了起来......？

英语中其实吸收了“茶”的两种说法，一个是我们熟知的“tea”，另一个叫做“chai”。

“chai”这个发音，据考究，是在十六世纪殖民史初期，由葡萄牙人带到全世界其他殖民地的。因为当时他们通常在中国都是与中原一带以及广东人做生意，于是就把广东人的“cha”根据自己的发音方式进行转换，这才有了“chai”。

不过，也有一说，这个发音是源自古汉语/官话。

看朗文的举例，比如印度香茶就叫做“sweet Indian tea with spices”。

再回到最常用的“tea”上面来，前面提到“chai”的发音来自广东话，而“tea”最早的读法，则是来自福建话。

自唐代以来，福建的泉州、漳州、厦门三地就一直是茶叶出口最为频繁的地区，福建人读茶的音类似“贴”音，也有些资料直接用“tey”来标音。

那么，它又是如何从“tey”变为“tea”，“贴”音变为“梯”音的呢？

（《斗茶图卷》 [唐] 阎立本）

语言学上的说法是这样的：

也就是说，本来英语也是读类似“tei”音的，但随着英格兰人在“EA”连读的读法上的转变，慢慢“EA”也就变成现在的 /iː/ 了。

另外，在搜集资料的过程中我发现了一个很有意思的现象，“chai”和“tea”这两个词的分化，其实极大程度上取决于当时的茶叶是通过海路还是陆路传过去的，即海路一般传过去的是“tey”音，反之则是“chai”音。

篇幅原因，这里就不细说了，不然就要一直追溯到马可波罗到底有没有来过中国了......

Anyway，感觉今天又学到了一个很有意思的英语知识呢！

其实本来还想聊一聊下午茶文化的，受篇幅所限，只能等到下次啦。在大家的督促下，我写文章（尽量）越来越严谨了。如果有不正确或者不全面的地方，欢迎指正！明天见~